探索玛雅文化---神秘中美洲之哥斯达黎加、尼加拉瓜、巴拿马

概述

中美洲（Central America ）作为一个地理概念，属于北美洲的一部分，指墨西哥以南、哥伦比亚以北的美洲大陆中部地区。东北有加勒比海，西南濒太平洋，北面是墨西哥湾,连接南美洲和北美洲的狭长陆地（地峡）。包括危地马拉（Guatemala）、伯利兹（Belize）、萨尔瓦多（El Salvador）、洪都拉斯（Honduras）、尼加拉瓜（Nicaragua）、哥斯达黎加（Costa Rica）和巴拿马（ Panama）7个国家。

中美洲的位置

中美洲是北美洲南部逐渐变细的地峡部分，从伯利兹和危地马拉的西北部向东南方向的巴拿马延伸，连接到南美洲西北部的哥伦比亚太平洋低地。中美洲南部长81.3公里的巴拿马运河沟通大西洋和太平洋，因而在世界海陆交通上具有重要地位。

中美洲的面积

中美洲7个国家。本地区各个国家的面积都不大，加在一起面积52.4万平方千米，比我国现在四川省的面积(48.14万平方千米)稍微多一些。

中美洲的人口

该地区人口约4331万人，和我国云南省人口差不多（4333万，2013年）。以危地马拉最多（1437万），洪都拉斯次之（845万），伯利兹最少（33万）。由于自然条件与开发利用程度不同，各国人口密度相差很大。萨尔瓦多土地开发率最高，平均每平方公里292人；伯利兹多森林与沼泽，平均每平方公里仅13人。尼加拉瓜是中美洲面积最大的国家，面积13万平方公里，平均每平方公里仅44人。居民大多集中在西部的沿湖地带；东部的热带雨林人口稀少，开发很差。

中美洲的人种

该地区和其他拉丁美洲地区一样，原来由印第安人居住地，后来被欧洲殖民者入侵。现在大部分为印欧混血种人（主要是印地安人和西班牙人混血的后裔），余为印第安人、白种人和黑种人。人口多集中在气候较为凉爽的高原台地或丘陵上。危地马拉城是中美洲最大的城市，人口约200万。

中美洲的地形地貌

地形特点是以高原和山地为主，平原狭窄。多山的森林区位于地峡(Isthmus)的西部，东部有狭长的平原，面临加勒比海及墨西哥湾。尼加拉瓜湖是中美最大的湖泊。

科迪勒拉山系（Cordillera Mts）自北美大陆向东南延伸，统称中美山地。其中有许多山脉，最长的是恰帕斯州马德雷山脉（Sierra Madre de Chiapas）、伊莎贝拉(Cordillera de Isabella)山脉和塔拉曼卡山脉( Cordillera de Talamanca)。其西北部是海拔1000～2500米的中山，东南部是海拔1000米左右的低山。沿海平原比较狭窄，宽度一般在20～100公里之间。各国地形多以山地、丘陵为主，间有盆地与谷地。山脉之间是肥沃的山谷，适于人类居住。洪都拉斯、哥斯达黎加和危地马拉大多数人口都生活在这些山谷。山谷中适用于生产咖啡、大豆等农作物。

中美地形西侧属太平洋沿岸火山地带。太平洋一侧伸展着长达1300多千米的火山带，其最高峰塔胡穆尔科火山海拔4220米，是玛雅文化发祥地。危地马拉境内有火山30多座，其中1/3是活火山。萨尔瓦多90%的土地处于火山地带，常常发生火山喷发，因而有“火山国”之称。肥沃的火山土壤利于耕作。中美地峡有多处地层陷落带，较大的是尼加拉瓜陷落带和巴拿马陷落带。这种地形便于修建道路与开凿运河。

中美洲的地质构造

中美洲大部分处于加勒比板块。地峡区地壳活动频繁，火山爆发和地震经常发生。1976年危地马拉的地震造成23000人死亡，尼加拉瓜首都马那瓜1931年和1972年的地震造成城市断壁残垣，后者造成5000人死亡。最近萨尔瓦多三次地震，一次在1986年，两次在2001年。2009年在哥斯达黎加的北部和中部以及洪都拉斯都有强震。在1968年，哥斯达黎加的阿雷纳火山爆发，造成3个村庄的87 人死亡，掩埋在火山碎屑流和碎片之中。风化的火山熔岩和火山灰风化为肥沃的土壤，使得这个地区成为高原地区的农业高产区，人口也很密集。

中美洲的气候

在气候上，该地区属热带类型，全年高温，但东侧与西侧气候有较大差异。东部沿海地区处于迎风地带，降水一般达2000毫米左右，属于热带雨林气候，但尤卡坦半岛是热带草原气候；西部沿海处于背风地带，年降水量只有500～1000毫米，而且有明显的干季（冬季），属热带草原气候。

最高的时期是在夏天下雨之前，温度最低是在一月份，以后有持续不断的信风，使得气候凉爽。信风明显地影响了该地区的气候。最高温度出现在4月，这时太阳辐射强、少云和信风力量减弱。中美的地面温度已被描述为“热带主要是海洋气候，年际变化小，温度与云量和海拔高度有关”。高海拔地区明显比低海拔地区低。北美来的冷空气也会影响这里的温度。

地峡两侧的气候迥然不同。加勒比海沿岸迎东北信风，属热带雨林气候；太平洋沿岸位于背风侧，属热带草原气候。低地终年炎热，适于种植香蕉、甘蔗等作物。山间盆地气候温和，花木繁生，适于种植咖啡、棉花等作物。

中美洲的历史

该地区是玛雅文化的发祥地。1492年哥伦布首次在巴哈马群岛登上美洲后，开启了西欧各国殖民美洲的滥觞。而西班牙军队积极介入之后，将此区的印地安文明阿兹特克帝国与印加帝国给消灭。 在19世纪上半叶，中美洲地峡区曾出现一个叫中美联合省的国家，地域包括萨尔瓦多、危地马拉、洪都拉斯、尼加拉瓜、哥斯达黎加等地。

中美洲的经济

中美地峡国家属于发展中国家，它们虽然有良好的自然条件，但在殖民者入侵后，经济发展缓慢。目前农业在国民生产总值中比重很大（巴拿马除外）工业不发达，而且只有一些轻工业。

中美洲的经济以农业为主，尤以供出口的香蕉、咖啡、棉花等热带经济作物最重要，三大经济作物的出口值几乎占出口总值的80%，此外还产甘蔗、烟草、可可、剑麻、玉米等。粮食需要进口是中美各国共同存在的问题。畜牧业和林业也较重要。工业以轻工业特别是食品工业为主，多为小型企业。中美地峡矿产不多，较重要的是尼加拉瓜的金、洪都拉斯的银、巴拿马的铜。

这些国家都有积极发展旅游业的愿望，近些年来，重视在这方面进行投资，旅游业有所发展，但由于旅游基础设施不够完善，或者由于政治原因，总的来讲，旅游业发展的速度一直都不很快。

中美洲的环境

中美洲生物多样性热点地区，中美洲大约占地球表面积的0.1%，却拥有世界上7%的生物多样性。中美洲是北美和南美之间的桥梁，有许多新北区和新热带区生态带的物种。南部国家地区（哥斯达黎加和巴拿马）比北部国家（危地马拉和伯利兹） 有更多的生物多样性。而中部国家(洪都拉斯、尼加拉瓜和萨尔瓦多)生物多样性最低。

下面的表格显示了七个国家目前的统计数据（种类）:

超过300个物种的地区的植物和动物受到威胁,其中107种被列为极度濒危。主要的问题是森林砍伐,由粮农组织估计在中美洲和墨西哥每年以1.2%的速度递减，热带雨林破碎化和在中美洲已经有80%的植被转化为农业。

保护动植物的努力在该地区创建生态区和自然保护区。伯利兹有36%的陆地面积以某种形式在官方保护状态之下，伯利兹成为美洲最广泛的陆地保护区系统。此外,13%的伯利兹的海洋领土也受到保护。伯利兹大堡礁就属于这部分。大量的珊瑚礁从墨西哥一直延伸到洪都拉斯:即中美洲大堡礁系统。伯利兹大堡礁就是其中的一部分。伯利兹大堡礁是大量动植物的多样性家园，并且是世界最多样的生态系统之一。有70多种硬珊瑚，36种软珊瑚，500种鱼类和数以百计的无脊椎动物物种。到目前为止，只有约10%的物种在伯利兹大堡礁被发现。

从2001年到2010年,该地区5376平方公里的森林消失。2010年,伯利兹只有63%的森林覆盖，哥斯达黎加有46%，巴拿马有45%，洪都拉斯有41%，危地马拉37%，尼加拉瓜29%，萨尔瓦多21%。大部分的损失发生在湿润的森林生物群落,有12201平方公里。木本植被损还有4730平方公里的针叶林损失和2054平方公里的干燥森林生物群落损失。红树林和沙漠的贡献只有1%的森林植被的损失。大量的砍伐森林是位于尼加拉瓜的加勒比斜坡，从2001年到2010年期间减少了8574平方公里的森林。但是令人鼓舞的是在洪都拉斯，有3050平方公里的针叶森林再生。

在中美洲和墨西哥南部的热带和亚热带针叶林群落中有中美松树-栎树森林生态区。中美松树-栎树森林占11.14万平方公里，沿中美山脉延伸，从墨西哥恰帕斯州马德雷山脉经过危地马拉、萨尔瓦多和洪都拉斯的高地到尼加拉瓜中部。松树-栎树在海拔600–1,800米高山上生长，周围低海拔有热带湿润森林和热带干性森林。海拔超过1800米通常是中美山地森林。中美松树-栎树森林主要组成的特征种群是温带北美种群，包括栎属（Quercus spp.）、松属(Pinus spp.)、冷杉(Abies spp.)和柏木属(Cupressus spp.)。

月桂森林（Laurel forest）,也叫做温带雨林或照叶林（laurisilva），是中美洲最常见的温带常绿雾雨林类型（cloud forest type）,几乎所有中美洲国家都有,一般在海拔1000多米。树种包括长青的栎树、几种樟科植物以及火把树科的Weinmannia spp., 林仙属（Drimys spp.）和木兰属（Magnolia spp.）的植物。拉斯米纳斯山脉（Sierra de las Minas）和危地马拉的雾雨林是中美洲最大的雾雨林。洪都拉斯东南部也有雾雨林,最大的雾雨林在与尼加拉瓜接壤的地区。在尼加拉瓜, 雾雨林位于与洪都拉斯边境地区,但许多地区已经砍伐种植咖啡。在北方仍然有一些温带常绿山地。太平洋沿海地区唯一的雾雨林在尼加拉瓜Mombacho火山地区。在哥斯达黎加,也有照叶林，位于塔拉曼卡山脉。

中美洲的区域合作

1951年10月14日，哥斯达黎加、萨尔瓦多、危地马拉、洪都拉斯和尼加拉瓜5国在萨尔瓦多首都圣萨尔瓦多签订《中美洲国家组织宪章》，成立区域性国际组织“中美洲国家组织”。 1962年8月，5国成立中美洲共同市场和银行后，签署新宪章，进行改组，总部设在圣-萨尔瓦多。机构包括总统会议、外长会议、经济理事会。外长会议一般每年一次。

中美洲一体化体系于1993年2月1日正式成立，总部设在萨尔瓦多首都圣萨尔瓦多。该组织目前共有8个成员国，它们是伯利兹、哥斯达黎加、萨尔瓦多、危地马拉、洪都拉斯、尼加拉瓜、巴拿马中美洲7国和地处加勒比海地区的多米尼加。中美洲一体化体系是根据1991年12月中美洲国家首脑在洪都拉斯签署的“特古西加尔巴纪要”而建立的，其前身是中美洲国家组织。

1993年10月，中美洲国家元首在危地马拉城签署《中美洲经济一体化总条约》，该条约通过法律的形式保证了中美洲一体化的进程。根据这一文件，该组织成员国将完善有关中美洲经济一体化进程的各种研究，其中包括中美洲自由贸易区、对外贸易关系、中美洲海关联合、生产因素的自由流动、金融货币的统一、各项经济政策协调、提高生产率等。该条约于1995年8月16日正式生效。

中美洲的教育

中美洲各国对教育的投入远远低于发达国家。中美洲国家对每个学生的平均投入仅为每年60美元，远远低于挪威的2714美元和欧洲国家1500美元左右的平均水平。哥斯达黎加是中美洲教育投入最多的国家，平均每个学生每年240美元?这与拉美地区的墨西哥、智利和委内瑞拉相当，哥斯达黎加的文盲率为4%。而洪都拉斯、萨尔瓦多和危地马拉的教育投入分别仅有81美元、63美元和48美元。尼加拉瓜是中美洲教育投入最少的国家?平均每个学生每年42美元，该国文盲率高达20%。

哥斯达黎加

哥斯达黎加是拉丁美洲的一个共和国，北邻尼加拉瓜，南与巴拿马接壤，1983年11月17日宣布成为永久中立国，根据宪法，哥斯达黎加没有军队，只有警察和安全部队维护内部安全。是世界上第一个不设军队的国家。

哥斯达黎加经济主要是农业和电子元件出口。是中美洲地区经济较发达国家，已经取得相对较高的生活水平，土地所有权普遍扩张，而且旅游业蓬勃发展，同时由于是中美洲和南美洲的文化交汇处而拥有多样的文化。被称为“中美洲瑞士”。

哥斯达黎加与中华人民共和国宣布两国自2007年6月1日起签署建交公报，并于北京时间6月7日清晨正式宣布与中华人民共和国建交。与此同时，台湾宣布与哥斯达黎加断交，结束了自1944年以来持续63年的“外交”关系。

哥斯达黎加签证：持有美国十年签证，并且护照和美国签证有效期在半年以上，可以免签进入哥斯达黎加！

哥斯达黎加国旗启用于1906年11月27日，国旗呈长方形，长与宽之比约为5：3。旗面自上而下由蓝、白、红、白、蓝五条平行宽条相连组成。红色宽条比蓝白色宽一倍，红色部分左侧处绘有国徽图案。蓝、白两色来自原中美洲联邦国旗的颜色，红色部分是1848年建立共和国时增加的。蓝色代表天空、机会、理想主义和坚忍；红色代表热忱和为独立所流的血；白色代表和平、智慧和快乐。

哥斯达黎加国徽启用于1848年，1998年5月5日进行了部分修改。国徽顶端飘扬着一条写着“中美洲”的蓝带，表达出哥斯达黎加人对原有联邦的缅怀；下方是镶有绿色枝叶的写有 共和国国名的白色饰带。国徽两侧的玉米粒，圆润而金黄，说明这个高原国家的农业以玉米种植为主。3座红褐色的火山峰表示太 平洋和加勒比海之间的巴尔巴、伊拉苏和波阿斯山,山坡下繁花似锦的绿色高原上，居住着哥斯达黎加以生产咖啡为主的四分之三的人口。蓝天上7颗白色五角星代表哥斯达黎加现有的7个省。近景的加勒比海和山后的太平洋海面各有一艘古老的白色帆船，航行的动感将哥斯达黎加繁荣的海上贸易跃然托出。一轮朝阳在海面冉冉升起，新世纪的曙光照耀着这个国家的光明前程

哥斯达黎加（Costa Rica）的国花叫 Guaria Morada，即紫色兰（purple orchid）或紫花卡特兰（Purple Country Girl），属于卡特兰属，拉丁学名为Cattleya skinneri或Guarianthe skinneri，1939年6月 15日被采纳为哥斯达黎加的国花。

卡特兰属植物被称为兰花皇后，本属大约有60个原生种，主要来自中美洲至南美安第斯山脉海拔高约3000m的湿润茂密森林中，这里的天气变化幅度大，夜温可低至零度，所以卡特兰是兰花中适应性最强的属之一。卡特兰为典型的附生兰，一般附生于大树林冠层的树冠和分枝上，假鳞茎圆柱状或球棒状，具节。其上顶生几枚厚实的革制叶。花大而美丽，总状花序顶生且在基部有一鞘包裹花芽。卡特兰能与蕾丽兰（Laelia）等亲缘属进行两个属，甚至4-5个属之间的属间杂交。卡特兰的原种和进过精心选育、纷杂复杂的庞大杂交种大家族已能做到周年开花，它们在兰花栽培史上具有极其重要的地位，是目前世界上最流行栽培的兰花之一。它在国际权威兰花评比中得奖的种类常常能卖到极高的价格。

哥斯达黎加还有国树称为瓜纳卡斯特树（Guanacaste Tree），学名是Enterolobium cyclocarpum，称为红皮象耳豆或象耳豆。自1959年8月31日起被宣布为哥斯达黎加的国树。

象耳豆系落叶大乔木，高10-20米；枝广展，树冠伞形。头状花序有花8-15朵，花小、绿白色，花期4月；荚果弯曲成耳状，长6-7cm，9-10月成熟时灰黑色。象耳豆属共有11种，原产热带美洲和西非，我国引入2种栽培。象耳豆生长快，树冠广展，可作庭荫树及行道树。

尼加拉瓜

尼加拉瓜，全称尼加拉瓜共和国（英文：The Republic of Nicaragua），是一个总统共和制的国家，位于中美洲中部，北接洪都拉斯，南连哥斯达黎加，东临加勒比海，西濒太平洋，尼加拉瓜湖为中美洲最大的湖泊，首都为马那瓜。

尼加拉瓜人口中印欧混血种人占69%。官方语言为西班牙语。居民多数信奉天主教。

1522年，西班牙开始对尼加拉瓜进行殖民统治。1821年9月15日，尼加拉瓜摆脱西班牙殖民枷锁，宣告独立。1822~1823年，尼加拉瓜加入墨西哥帝国。1839年，尼加拉瓜建立共和国。

尼加拉瓜共和国被联合国及国际保组织（IGP）认可为中美洲乃至整个拉丁美洲最安全的国家之一。它是独一无二且原始的，拥有丰富的自然和文化财富、原始的海滩、壮丽的遗址、可口的美食、动听的旋律以及多种肤色的种族。所有这些特性，使尼加拉瓜成为极具吸引力的旅游目的地。

尼加拉瓜签证：尼加拉瓜驻洛杉矶大使馆办理，递交资料如下：护照复印件，美国签证复印件，机票复印件，住宿预订单，银行盖章的三个月的流水账，2寸黑白底的彩色照片，所有资料都必须各备两份。

尼加拉瓜国旗启用于1971年8月27日，国旗呈长方形，长宽之比为5：3。旗面自上而下由蓝白蓝三个平行相等的长方形组成。中央绘有国徽。国旗颜色来源自原中美洲联邦国旗，也象征这个国家在太平洋和加勒比海之间的地理位置。

尼加拉瓜国徽启用于1971年，国徽由三条黄边象征平等、真理和正义。五座绿山象征原组成中美洲联邦的洪都拉斯、危地马拉、尼加拉瓜、萨尔瓦多和哥斯达黎加。

蓝色象征由中美洲地峡分开的太平洋和加勒比海。山顶的黄色反映了该地区多火山的高原地貌。绿山之上竖立“自由之竿”和“自由之帽”。上端的彩虹象征希望。三角形图案周围是用西班牙文写的“中美洲，尼加拉瓜共和国”。外面一圈的英文字母是尼加拉瓜的英文名称，所有的都用了大写形式。

尼加拉瓜（Nicaragua）的国花当地称为Sacuanjoche，即鸡蛋花又叫缅栀花（Plumeria rubra var. acutifolia ），英文称为the Frangipani tree ，指Plumeria spp.植物。鸡蛋花先开花，后生叶，颜色有白色、红色和粉红色，非常鲜艳。出现在尼加拉瓜的一分、五分、十分和二十五分钞票上。

除国花是鸡蛋花以外，尼加拉瓜还有许多特色的花，如百合杀手、马樱丹、夹竹桃和凌霄花等。

死亡百合/死亡金针菜（Death Lily /Death Camas）从名字看，这种植物有强毒性。从植株和花的形态看经常被误认为洋葱。

马樱丹属（Lantana）植物。花儿有各种各样的颜色,有白色、黄色、橙色、粉红色和红色。花有甜味。植株可高达18英寸，有黑色或深蓝色的果实。这种植物也有强毒。如果摄入,它可以诱发严重的疾病或死亡。花本身可以使一些人产生严重的皮肤过敏。

夹竹桃（Oleander）系小乔木或灌木。植物可以有30英尺宽。灌木树直,叶子深绿。花白色、黄色、红色或粉红色。所有夹竹桃树都是有毒的。树木燃烧时会产生有毒气体。

凌霄花(trumpet vine or trumpet creeper)，可以爬上树或房子上,达到高达50英尺。蔓生喇叭状花，所以植物叫喇叭花(trumpet)。花通常较暗的颜色,包括深橙色和红色。接触的花朵或藤本身会引起皮肤过敏。

巴拿马

巴拿马共和国（英语：The Republic of Panama；西班牙语：La República de Panamá）简称巴拿马，是中美洲最南部的国家，总面积为75517平方公里，首都巴拿马城。1501年，巴拿马沦为西班牙殖民地。1903年11月3日，成立巴拿马共和国。巴拿马中央连接大西洋与太平洋的巴拿马运河，拥有重要的战略地位，是南、北美洲的分界线。1999年12月31日美国将巴拿马运河所有土地、建筑、基础设施和所有的管理权都交还给巴拿马。鉴于重要的地理位置，巴拿马经济的重点是服务业，以金融、贸易和旅游业为主。金融业和转口贸易发达，并在经济中占重要地位。

由于巴拿马的建立和贸易都和美国有重要关系，巴拿马从1907年开始使用美元作为流通货币，本国货币为巴波亚，与美元等值并同时在境内使用，是世界上第一个除美国以外使用美元作为法定货币的国家。

2015年10月28日,第70届联合国大会今天改选联合国人权理事会成员，巴拿马成功获选，任期自2016年至2018年。

　 2017年6月12日，在巴拿马首都巴拿马城，巴拿马总统巴雷拉发表讲话。巴拿马总统巴雷拉12日宣布巴拿马与中国建交。

巴拿马签证：持有美国十年签证，并且护照和美国签证有效期在半年以上，可以免签进入巴拿马！

巴拿马国旗是代表中美洲南端巴拿马共和国政府的合法旗帜。这面旗帜也是巴拿马共和国境内最为人知的国家象征。巴拿马国旗是一面分为4个部位的2:3比例长方形：左上角为白底与五角海蓝星；左下角为海蓝底；右上角为红底；右下角为白底与五角红星。

国旗呈长方形，长宽之比为3：2。旗面由白红蓝三色的四个长方形组成。白色象征和平；红色和蓝色分别代表原巴拿马的自由党和保守党，也是两党为民族的利益团结奋斗的象征。十字线分隔成四块的设计方式，代表巴拿马位于南美洲、北美洲、大西洋、太平洋四个地域的交界处。红蓝白三色为沿用支持巴拿马独立的美国星条旗颜色。

巴拿马国徽启用于1904年，为盾徽，分为五部分。左上角为。剑和步枪，右上角为铲和镐。中央图案表示了巴拿马连接南北美洲，面对太平洋和大西洋的战略位置。左下方为丰裕之角，右下角为代表进步的飞轮。盾上方为一只角雕 （国鸟），咀叼著的绶带上书有国家格言“为了世界的益处”。鹰上方有九颗金色的五角星，代表了当地的九个省份。两侧有四面国旗装饰。

巴拿马（Panama）的国花是鸽子兰（the Dove Orchid，Holy Ghost Orchid），拉丁名是Peristeria elata Hook。属于兰科鸽兰属。原产中美洲的哥斯达黎加以及南美洲的哥伦比亚至厄瓜多尔及委内瑞拉等地。花白色，花形碗状，蕊柱与唇瓣合起来类似鸽子状。花期8-9月。

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