随着英国在短短七年间即将迎来第六位首相,一个新的竞争者已经夺走了这个桂冠,这对澳大利亚的政策制定具有深远影响。
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距离以压倒性优势赢得大选仅两年,英国首相基尔·斯塔默如今看起来已前途堪忧,觊觎其位者正围绕这位表现平平、毫无魅力、丑闻缠身的工党领袖蠢蠢欲动。任何领导权竞争中的潜在候选人包括:前工党议员、现任大曼彻斯特市长并广受赞誉的安迪·伯纳姆;左翼的前副首相安吉拉·雷纳;以及备受争议的政坛新星韦斯·斯特里廷,后者将保罗·基廷奉为自己的政治偶像。
无论谁将斯塔默赶出唐宁街,面前都有一项艰巨的任务。新首相必须弥合一个分裂的政党,并提出大刀阔斧、迅速见效的政策变革。英国人觉得政治体制已经失灵,他们不相信平庸的工党议程能够将曾经伟大的国家从深深的沮丧中解救出来。正如欧洲记者戴维·克罗所写,这场闹剧为那些担忧英国已经沉沦的人提供了更多衰退的证据。在最近一次访问曼彻斯特时,克罗发现这座城市充满了幻灭感与分裂。“这不仅仅是个人魅力与媒体头条的问题,”他写道,“家庭一直承受着低工资和物价上涨的双重压力,同时还有长期的住房短缺。”听起来似曾相识。
新首相还必须面对“改革党”的崛起,这个由脱欧设计师奈杰尔·法拉奇领导的民粹主义极右翼政党。改革党在最近的地方议会选举中重创了工党和保守党,并获得了大量支持,以至于在下一次大选中有望赢得最多席位。
法拉奇虽有诸多性格缺陷,且推行简单粗暴、令人厌恶的政策议程,却仍能占据如此有利的地位,这一事实本身就说明了众多英国人对他们选出的领导人有多么愤怒。主要政党辜负了他们本应服务的人民,而人民不出意外地开始另寻出路。
尽管理解民众的这种愤怒,但一个由法拉奇领导的联合政府,对澳大利亚而言无异于一场灾难。法拉奇完全没有能力领导世界上最重要的民主国家之一,以及堪培拉最亲密的盟友之一。
如果工党在未来几个月内无法解决自身问题,那么改革党在下次大选中获胜的可能性只会越来越大。在这种情景下,请设想一下:澳大利亚届时必须依赖的、交付奥库斯协议、分享我们最敏感的情报、并在战争与经济困境中并肩合作的两个人,将是唐纳德·特朗普和奈杰尔·法拉奇。愿上天保佑我们。
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