1775年6月的一个夜晚,费城第二街的城市酒馆里,两位改变美国命运的人第一次相遇。一个是已在独立运动中深耕多年的马萨诸塞律师,一个是因写小册子而小有名气的弗吉尼亚种植园主。没人想到,这场迟到的会面,将开启美国历史上最著名的政治友谊。
约翰·亚当斯后来总爱调侃,说杰斐逊"对木星卫星的 eclipse 比对波士顿发生的事知道得更多"。这话不太公平,但确实,亚当斯为独立奔走的年头远比这位年轻同乡长。从波士顿到第一届大陆会议,他和堂兄塞缪尔·亚当斯一起播下革命的种子。而杰斐逊呢?第一届大陆会议根本没露面,第二届也姗姗来迟。
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他错过了一个多事的春天。1775年4月,列克星敦和康科德的枪声打响战争第一枪。5月,伊桑·艾伦和本尼迪克特·阿诺德率领绿山男孩夜袭提康德罗加堡,缴获英军火炮。更有消息传来,一支搭载英军和黑森雇佣兵的大型舰队正驶向美洲。当杰斐逊终于抵达费城时,大陆会议正手忙脚乱地把一群来自十三个殖民地的农民、律师和商人,改造成战时同盟——还要凭空"变"出一支军队。就在他到达五天前,亚当斯提名了另一位弗吉尼亚代表乔治·华盛顿来统率这支军队。
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华盛顿的出征仪式庄严而沉重。人群、军乐、欢呼,都掩盖不了一个惊人事实:北美殖民地真的要和英帝国开战了。两天后,6月22日,波士顿邦克山(其实是布里德山)血战的消息传到费城。就在这片混乱与期待中,亚当斯与杰斐逊的友谊悄然萌芽。罗德岛代表塞缪尔·沃德在家信中提到这位"著名的杰斐逊先生",称他"非常明智、精神饱满,是个不错的家伙"。亚当斯也承认,那本反英小册子《英属美洲权利概述》让杰斐逊"在文学、科学和写作才华上享有盛誉"。
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一场革命把两个性格迥异的人绑在一起。一个急躁直率,一个内敛优雅;一个来自清教徒的新英格兰,一个来自种植园的弗吉尼亚。他们的友谊能走多远?当时的费城没人能猜到答案——包括他们自己。
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