曾国藩最敬畏的对手，并非陈玉成，是血溅赤岗岭的太平悍将刘玱林

说起太平天国里让曾国藩头疼的狠角色，大半人第一反应都是英王陈玉成。可没多少人知道，有个不怎么出名的将领，居然能让曾国藩主动用敬称称呼，还把他当成比陈玉成还忌惮的眼中钉，拼了命也要除掉。他守着一座孤垒，不到两千人硬扛一万湘军三十多天，断粮断水都没投降，死得格外惨烈。

这人叫刘玱林，广西本地人，金田起义起步兵，是太平天国实打实的开国老兄弟。当年太平军童子军出了不少狠人，陈玉成十四岁入伍就在童子军，刘玱林跟他是一批出来的老资格。后来因为要避讳北王韦昌辉的“昌”字，他才改了名，从刘昌林变成刘玱林。

太平军越滚越大，后来号称有百万之众，可真正能打硬仗、敢玩命的，永远是金田出来的那批老骨头。陈玉成是太平天国后期最能打的主帅，手底下攥着两张王牌，一张是捻军归顺来的骑兵小左队，另一张就是全是两广老兄弟的小右队。统领小右队的就是刘玱林，这是陈玉成压箱底的保命底牌。

打了八年仗，刘玱林凭着战功封了靖东主将，相当于能独当一面的方面军指挥官，坐镇桐城扼住安庆北大门，位置关键到不行，不是绝对信得过的狠人根本轮不到他。真正让清军上下都记住他名字的，是大破江南大营那一战。李秀成玩围魏救赵打杭州，逼和春分兵，陈玉成带着刘玱林从西路赶来总攻，小右队冲在最前面，第一个撕开了清军的防线。

江南大营被打崩后，刘玱林当东征先锋，一路拿下句容直扑丹阳，把让太平军吃了无数亏的清军名将张国梁，逼得慌不择路掉进护城河淹死，主帅和春走投无路自尽，清朝在南方最后一支直属野战军直接没了。那时候清军提起刘玱林，都畏之如虎，能让整个敌方阵营都怕成这样，本事真不是吹出来的。

江南大营垮了，清廷没了可用的棋子，只能放开手给曾国藩放权。曾国藩拿到实权后的第一件事，就是调集全部主力死磕安庆。安庆是天京上游的最后一道屏障，安庆丢了天京就是一座死城，曾国荃围了安庆挖了两道长壕，摆明了就是围点打援，要把太平军憋死在城里。

太平天国只能再玩一次围魏救赵，安排陈玉成和李秀成兵分两路西进，直扑湘军大后方武昌，逼围安庆的湘军回援。刘玱林跟着陈玉成一路推进，没多长时间就打到了湖北黄州，离武昌就一步之遥，当时武昌守军空虚，几乎就是唾手可得。

结果出了岔子，英国参赞巴夏礼找上门吓唬陈玉成，说太平军打武汉会损害英国利益，还要帮清军打仗，又骗陈玉成说李秀成的南路军根本没进江西。更坑的是李秀成真的没来，他一心忙着经营自己的江浙地盘，磨磨蹭蹭走了半年都没到武昌。陈玉成孤军深入，犹豫半天，最终决定放弃武昌回援安庆，等于直接踩进了曾国藩设好的套。

一波接一波的援军都被清军打退，陈玉成打算亲自去桐城整合各路残兵，再组织一次进攻，留下刘玱林带着最精锐的小右队守赤岗岭，挡住鲍超的一万霆军，给大部队争取时间。谁也没想到，陈玉成被多隆阿的骑兵死死挡在挂车河，再也没能杀回来，这一走就是他和刘玱林的永别。

鲍超是湘军公认的野外作战第一悍将，打仗这么多年从来没吃过这么大的亏。一万多精锐围着四个堡垒猛攻好几天，刘玱林守的第一垒不但没被攻破，还反过来打死了湘军一个二品副将。鲍超对着部下都承认，这儿的太平军，比任何地方的都悍勇。

强攻吃了亏，鲍超立刻换了打法，把赤岗岭围得水泄不通，断水断粮，天天用大炮往里轰。这一围就是三十多天，另外三个堡垒接连失守，就剩刘玱林这一座孤垒，一千多饿了三十多天的将士，愣是没一个投降溃散的。刘玱林清楚援军来不了，留在垒里也是等死，干脆带着最后两百多人连夜突围。

他带着人冲破了湘军的封锁线，居然真的冲到了北边的河边，没想到赶上雨季河水暴涨，根本没法渡河。刚拆了民房扎好简易木筏，湘军的追兵和水师炮船就围了上来，天罗地网跑不掉。八百多突围的将士全部战死，刘玱林负伤被俘。

按照曾国藩早就下好的死命令，刘玱林被俘后当场就被凌迟处死，首级割下来挂到安庆城下示众，用来打击城内太平军的士气。消息传到曾国藩那儿，他在家书里写得很明白，之前就算攻克一座大城，打一场大胜仗，都没杀这么多太平军的“真贼”。这里的真贼，就是刘玱林带的这批金田老兄弟，都是太平军的骨头，杀了他们才动了太平天国的根基。

可让人意想不到的是，曾国藩对着这个被清廷叫做“逆贼”的对手，居然用了敬称。他给弟弟曾国荃写信，称呼刘玱林为“玱翁”，清代“翁”就是对先生的敬称，曾国藩自己都说，“爱其人，故称翁”。整个太平天国战争史，能让曾国藩用敬称称呼的对手，也就只有刘玱林一个。

曾国藩敬畏陈玉成，更多是忌惮陈玉成的战略眼光和号召力，那是对主帅的防备。可对刘玱林，那是高手对高手的欣赏，欣赏他那种断粮三十天不怂，到死都要拼一把的硬气，纯粹的军人骨头，哪怕是对手，也值得一句尊重。

刘玱林死了之后，陈玉成就没了家底，最能打的小右队全军覆没，剩下的小左队本来就是捻军过来的，根本靠不住。后来陈玉成被叛徒苗沛霖诱捕，小左队连反抗都没有，直接投降，没多久陈玉成就被处死，太平天国没了顶梁柱，一步步走向灭亡，整个太平天国崩塌的链条，其实从赤岗岭刘玱林战死就开始了。

历史没给刘玱林留下多少笔墨，连他的出生年份都查不到，更别说留下画像了。可就是这么一个不起眼的主将，能让一万湘军耗了一个月都啃不下来，能让湘军第一悍将低头认栽，能让曾国藩主动给出敬称，这份硬气，不该被人忘记。

参考资料：人民网 太平天国赤岗岭战役史实梳理