最差劲的美国总统是谁，并非特朗普、不是拜登，而是作恶多端的他

每次有人在网上聊起＂美国哪位总统最差劲＂，评论区基本会被两个名字刷屏。一拨人坚定地把票投给特朗普，理由不外乎是嘴上没把门、政策朝令夕改；另一拨人则觉得拜登更糟，年纪摆在那儿，反应也跟不上节奏，把美国一步步拖进了更尴尬的处境。

可如果把时间往前挪个二十年，把视线放到二十一世纪刚开头那几年，会发现一个更值得被点名的人。最差劲的美国总统是谁，并非特朗普、不是拜登，而是作恶多端的他。

这个人，就是乔治·沃克·布什，大家更熟悉的称呼是小布什。为啥要把这顶帽子扣在他头上，得从他的出身聊起。

小布什1946年7月6日出生于康涅狄格州，是第41任美国总统老布什的长子，1968年从耶鲁大学毕业，1975年又拿下了哈佛商学院的工商管理硕士学位。学历光鲜没错，但这份履历背后的＂路＂是怎么铺的，明眼人都看得出来。

他在耶鲁就读期间加入了那个充满神秘色彩的骷髅会，并且一直参与父亲老布什的多场竞选活动。换句话说，他从年轻时起就泡在家族政治圈里，从来没真正离开过这个保护壳。

他年轻那阵子的状态，跟＂靠谱＂两个字其实挨不上边。在国民警卫队服役期间，他留下过后来被反复翻出来的劣迹，包括饮酒过量和生活放荡；1976年，他还因为酒后驾车在缅因州被警察逮了个正着，被罚款150美元，当地驾照也被吊销了两年。

一个有过这种记录的人能一路走进白宫，靠的不是个人能力的厚积薄发，而是家族背书加上党派机器的配合。2000年那场总统选举尤其耐人寻味，他最终是以选举人票胜出当选总统，可全国普选票其实输给了戈尔。

这场选举因为佛罗里达州反复验票、最高法院介入裁决，从一开始就让他的合法性打了一个大问号。进了白宫之后，他干的事一件比一件让人想拍桌子。

任内最绕不开的一笔账，就是2001年九一一事件之后那一连串反恐战争。他先是在2001年10月出兵阿富汗，目标对准塔利班政权和基地组织；接着在2003年3月又把炮口转向伊拉克，把萨达姆政权推翻。

如果说阿富汗那一仗刚开打的时候，国际社会还能给些同情和理解，那伊拉克战争的开战方式，则把美国攒了几十年的国际信誉砸了个稀碎。伊拉克战争最让人无法释怀的，是它的＂开战理由＂压根就站不住脚。

2008年初的时候，经济学家就已经把伊拉克战争对美国的总成本估算到了3万亿美元，这个数字让布什政府2003年最初500到600亿美元的战争预算听起来像个笑话。

2003年5月1日，布什特地跑到亚伯拉罕·林肯号航母上发表了那篇后来被反复嘲讽的＂任务完成＂演讲，当时他演讲的时候，美军在伊拉克的死亡人数才104人；可从那之后到2011年2月美军作战行动正式停止，又有3424名美国人在这场仗里没了命。

所谓＂任务完成＂，最后变成了二十一世纪最具讽刺意味的政治画面之一。如果说战争是他给世界留下的＂外伤＂，那2008年那场金融海啸，就是他亲手往美国身体里捅的一刀＂内伤＂。

这次倒下的不是某个对手国家，而是普通美国人的钱包和房子。危机的火苗其实早就开始冒烟了，2007年8月，法国巴黎银行宣布冻结下属三只投资美国住房抵押贷款支持证券的基金，这就算是金融危机正式拉开了序幕。

可布什政府那段时间的态度相当拧巴，明明知道风险在哪儿，却还是抱着＂自由市场＂的旗号不撒手。

在为2008年3月布什在纽约经济俱乐部那场演讲做准备的时候，财长保尔森就建议总统别说出我们＂不会去救援谁＂这种话，还提醒他整个金融系统其实已经非常脆弱，万一哪家机构撑不住了，谁也不知道届时会被逼着做出什么决定。

这种＂明知山有虎＂还硬撑场面的态度，最后被现实打得满地找牙。2008年9月金融危机骤然加剧，联邦政府先是接管了房利美和房地美，紧接着雷曼兄弟轰然破产，再后来联邦政府向美国国际集团注资850亿美元紧急救助。

整个华尔街只用了一个月时间，就把恐慌传染到了全球每个角落。最让普通美国人寒心的是，他的政府最后选了拿纳税人的钱去给华尔街的银行家擦屁股的路子，留下了一个至今都还没解开的＂道德风险＂死结。

战争和危机两头夹击，财政这本账几乎成了无底洞。小布什执政期间，由于先后发动伊拉克和阿富汗两场战争，国防开支节节攀高，再加上他力推的大规模减税计划，上任不到两年就把克林顿时期那笔漂亮的财政盈余给翻转了过来。

他的两届任期里有六年多时间出现严重赤字，最高赤字年份达到14127亿美元；他还打破了前任们的两个纪录，一是联邦政府年度预算赤字头一次冲破1万亿美元大关，二是联邦政府债务余额头一次超过1万亿美元规模。

截至2008年10月，美国国债已经飙升到11.3万亿美元，比2000年翻了一番还多，这其中绝大部分都是由＂布什减税＂和暴增的国家安全支出堆出来的。等到他卸任的那一刻，失业率也攀升到了7.2%。

民意的反弹是必然结果。2008年他离开白宫时，支持率已经跌到28%，是美国现代史上最不受待见的几位总统之一。

马来西亚前首相马哈迪·莫哈末当年的批评相当扎心，他直言小布什是以最不得体的方式赢得总统宝座，经由法院而不是人民选择，这在任何一个自称民主的国家都是说不过去的事；他还指出布什为了发动伊拉克战争公然撒谎，那场仗杀害和伤害了几十万伊拉克人，城镇被夷为平地，整个国家陷入一场残酷的内战。

聊到这里也许有人会问，特朗普和拜登难道就没问题吗？当然有，但两人更多是在已经裂开的轨道上踩油门，而不是亲手把车从轨道上掀下去。

真正让车轮第一次脱轨的，正是小布什。

第一笔账，2003年的伊拉克战争从根本上动摇了美国＂世界灯塔＂那套话语的合法性，因为它建立在不实情报的基础上；第二笔账，根据布朗大学沃森研究所＂战争代价＂项目的估算，自2001年起的反恐战争给美国人带来了高达5.6万亿美元的惊人成本，这些钱本来可以投到基础设施、教育、医疗这些真正能让老百姓过得好一点的地方。

第三笔账，2008年金融危机彻底重塑了美国民众对建制的信任，让民粹主义有了破土的缝隙，后来无论是民主党的桑德斯热潮还是共和党的特朗普现象，都能从那场危机里找到原点。

更值得一提的是国际格局的悄然位移。小布什任内，美国因深陷中东战争而无暇他顾，中国大陆在加入世贸组织后，凭借稳定的制造业供应链和庞大的劳动力市场，迅速成长为全球最重要的生产中心；美国国内制造业因资本外流和政策失误一步步走向衰落。

今天全球力量格局的重新分配，跟他那八年的战略选择有着抹不掉的因果关系。把镜头拉到最远处看，会看见一条相当清晰的下行曲线。

从克林顿留下的财政盈余，到小布什离任时翻番的国债；从九一一之后短暂的国际同情，到伊拉克战争之后骤然蒸发的国家信誉；从克林顿时代被全世界羡慕的经济活力，到雷曼倒下那一天全球股市的集体哀嚎。这条曲线的拐点，就卡在小布什任内。

后面的奥巴马、特朗普、拜登，无论政见怎么不同，都得为他留下的两笔账反复埋单，一笔是战争账，一笔是债务账。所以再回到那个被反复争论的问题，最差劲的美国总统是谁，并非特朗普、不是拜登，而是作恶多端的他。

乔治·沃克·布什的名字，会和＂邪恶轴心＂演讲、和＂任务完成＂那块横幅、和雷曼兄弟倒下那一天的全球股市绑在一起，永远写进二十一世纪初那段最沉重的历史注脚里。

一个国家最大的不幸，未必是碰上一个嘴巴没把门的领导人，也未必是碰上一个步子越来越慢的领导人，而是把权杖交给一个既低估世界复杂性、又高估自身正确性的政治富二代，让他用整整八年时间，把一个国家原本握在手里的战略红利，几乎挥霍干净。