从菲比·斯诺到煤宝，美国煤炭营销百年不变：把脏说成干净

如果你关注特朗普政府的社交媒体账号，可能已经注意到它的新吉祥物：一块长着大眼睛、带有婴儿般特征的卡通煤块。

2026年初，内政部长道格·伯古姆为美国地表采矿与复垦执法办公室推出“煤宝”后，它几乎立刻引发反弹。“煤宝”的设计借用了日本动漫中的一种风格“可爱”，这个词的意思是“可爱”或“讨喜”。尽管开采和燃烧煤炭这种化石燃料对环境和人体健康的危害早已有充分证据，白宫仍试图把煤包装成无害之物，“煤宝”正是这一努力的最新产物。

煤炭使用量一路增长，直到21世纪初才开始回落。原因在于，其他能源变得更便宜，而煤炭对健康和环境造成的损害，也越来越难被公众接受。“煤宝”或许是新形象，但它背后的逻辑并不新鲜。几个世纪以来，煤炭的鼓吹者一直努力把煤描述成无害之物，甚至借用总统唐纳德·特朗普的话，将其说成“清洁”而且“漂亮”。

只要人类开始燃烧煤炭，就一直不喜欢它带来的影响。

1578年，伊丽莎白女王曾抱怨，空气中煤的“味道和烟雾”让她“深感痛苦和烦扰”。1661年，约翰·伊夫林在《驱烟论》中概述了吸入煤烟对健康造成的负面影响。

英国殖民者之所以被北美吸引，部分原因就在于这片大陆木材资源丰富。对当时的英国来说，木材可以替代煤炭，而森林砍伐已使木材价格高到难以承受。

但到了19世纪，美国木材价格也开始上涨。1820年代，宾夕法尼亚蕴藏丰富无烟煤矿脉的消息传开后，城市消费者急切地寻找更便宜的燃料来源。

除了价格更低，无烟煤还因高碳、低硫而受到欢迎。这种成分使它燃烧时产生的可见烟雾更少。1815年，《美国每日广告报》一封热情洋溢的读者来信，概括了当时日益普遍的看法，称无烟煤“能够提供非常稳定而宜人的热度”。

无烟煤的普及，也在一定程度上增强了人们对烟更大、但价格更低的烟煤的容忍。

消费者也提供了一些临时办法，试图在烧煤的同时维持室内空气质量。这些建议后来被刊登在家政手册、杂志和报纸上。

随着19世纪不断推进，煤炭企业和煤炉公司开始宣称，烧煤不仅有益健康，还能改善室内空气和家庭美感。1892年，一则报纸广告称，炉具“对于给家庭取暖、增添欢愉、美化居所并维护其健康，都是必不可少的”。

到了20世纪，营销人员对煤炭益处的宣传变得更加花哨。一则杂志广告中，一位母亲和孩子指着炉中噼啪作响、燃着该公司煤炭的火焰，广告词称这种煤“在纯净、清洁和易燃性能方面无可超越”。

1912年的一张“菲比·斯诺”明信片广告提到，使用无烟煤驱动的列车可以避开“烟和煤渣”。这一系列的另一版广告则承诺，乘坐无烟煤驱动的铁路旅行，可以让孩子保持“洁净明亮”。

20世纪30年代的一则广告更进一步，直接把一块无烟煤放在浴缸里的孩子旁边。这种视觉上的贴近，暗示煤炭和肥皂一样好用。

事实上，由“煤焦油”制成的肥皂过去存在，现在也仍然存在。煤焦油是生产焦炭过程中的一种液体副产品，而焦炭则是由烟煤制成、用于工业高炉的燃料。英国公司赖特也曾推出大量广告，称其肥皂对儿童具有杀菌作用。这家公司在美国也很受欢迎。

这些广告都试图利用母亲希望孩子健康成长的心理。同时，它们也在反击“煤王”这一专横形象。这个形象的形成，与矿工因危险而恶劣的工作和生活条件发起罢工，以及黑肺病的出现有关。

到20世纪中叶，石油取代煤炭，成为美国的主要能源。美国环境保护运动持续壮大，公众也开始把天然气视为煤炭的替代选项。

面对这种局面，煤炭公司进一步加码“清洁煤”这一幻想。

例如，1979年，美国电力公司的一则广告公然背离《清洁空气法》的要求。该法要求煤炭企业使用“洗涤”技术，从烟气中去除二氧化硫，但这则广告却描绘了一个人用手清洗煤炭的画面。

如今，煤炭在美国发电中的占比仅为16.2%，而在1990年代，它曾提供美国一半以上的电力供应。但这个国家并没有彻底告别煤炭。尽管如今煤炭产量远低于峰值，而且企业正试图关闭老旧且无利可图的电厂，特朗普仍承诺要“重振”煤炭产业。

除了下令让一些燃煤电厂继续运行，特朗普政府还重新搬出了过去那些宣传煤炭的老办法，包括反复把煤称作“清洁而漂亮”。有一张宣传图把“煤宝”放在一个采煤家庭旁边，整张图除去这个卡通形象外，看起来就像一个世纪前可能出现过的广告。

2018年的一项研究发现，阿巴拉契亚地区的黑肺病正在上升。如今，美国约40%的煤炭产自这一地区。居住在化石燃料电厂附近的人，会接触到多种污染物，这些污染物会导致过早死亡、哮喘和肺癌，其中包括被称为细颗粒物的颗粒物2.5、二氧化硫和汞。

即便煤炭只是堆放在那里，等待送入电厂使用，也会危害人体健康。风吹过煤堆时，会把煤尘带入空气，并进入人的肺部。煤炭有益健康、适合家庭的神话已经流传了几个世纪，但煤从来都不清洁，也不可爱。