美国核心汽油产区遭遇极端干旱，当地“盼飓风降雨”

得州南部久旱无雨已经有好几年了，在得州南部的重要能源运输港口城市科珀斯克里斯蒂，这里的水资源储备更是已经濒临枯竭。一旦发生供水危机，不仅当地的民生用水会受到影响，当地炼油厂和石化企业的生产也将陷入停滞。

有行业专家表示，此次得州干旱的程度远远超过了当地人的预期，规划中的新水源项目也未能如期落地。更加雪上加霜的是，该市近年来持续扩大了对大型工业用户的供水规模，导致供需矛盾愈发尖锐。

彼得・扎诺尼从2019年起开始担任该市的行政官，他表示：“我们在供水保障和水利设施建设上是长期滞后的，这个问题已经存在几十年了。”

科珀斯克里斯蒂市的常住人口约31.7万人，它同时要为周边县域供水。这个城市的经济与油气产业深度绑定。当地主要生产燃油、钢材等民生必需品，并销往全球各地。

扎诺尼称，该市倒是不太可能发生供水完全中断的问题。但是如果没有大规模降雨或者新增水源，当地居民可能将面临限制供水，工业用水规模也将被迫压缩。现在中东战事导致国际油价再创新高，而此次缺水危机的核心区域正是美国汽油的重要产区，它生产的汽油供应了全美市场的5%。

干旱问题在得州算是家常便饭了，但是这场大旱已经持续了将近7年，关键水库水位已跌至历史最低。眼下最立竿见影的解决办法，就是让老天爷下雨。

前市议员戴维・勒布半开玩笑地说：“我们现在是真心希望刮一场飓风。”当然他并不想有人因为飓风伤亡，只是不这样的话没法缓解旱情。

预计到今年夏天之情，当地旱情的仍然不会得到有效缓解。因此当地政府正在紧急开采地下水，以避免供水危机全面爆发。

上次旱情的教训

上次旱灾发生在2010年代初。在那次旱灾之后，该市批准扩建输水管道，从科罗拉多河引水，并大力推行节水措施。此后数年，居民用水量确实有所下降。当地政府也顺势招商引资，其中就招来了几家石化厂与钢铁厂。

扎诺尼表示，当时城市在规划的时候就已经将干旱因素纳入考量，却未料到这一轮旱情会如此严峻。加上上一轮旱灾后，水库的水位始终未能完全回补，导致这一次旱灾的冲击尤为严重。

而且这一轮旱灾来得也不是时候。

当地历经多年建设的输水管道扩建工程，直到去年才满负荷投入使用。另外作为一个港口城市，建海水淡化厂其实是一个能从根本上抵御干旱的方案，当地从2016年就开始考虑这个方案，却因高达13亿美元的成本和环保顾虑而迟迟未能开建。

“如果当时市议会能推进这个项目，现在海水淡化厂早已投入运行了。” 扎诺尼说。

工业城市：日益尖锐的用水矛盾

科珀斯克里斯蒂市早已启动了分级节水预案。一级节水是号召居民缩短洗澡时间、限制草坪浇灌等等。而现在，该城市已经进入三级节水状态，很多户外用水已经被叫停了。

当地一个关注用水问题的民间组织创始人伊莎贝尔・阿赖萨表示，现在很多市民都因为没法浇灌草坪、水费即将大幅上涨，而且违规用水还可能面临罚款等问题而怨声载道。不少民众认为，当地的工业企业并未与民众共同承担用水压力。

该市的抗旱条例规定，对用水超标的居民和商户要收取阶梯水费。但扎诺尼透露，大型工业企业的用水虽然消耗了全市近6成的用水量，但却可以可通过缴纳固定附加费，规避旱情期间高额的阶梯水费。

阿赖萨直言这一制度极不合理，企业缴纳固定费用后，便失去了节水动力。

而该市政府则表示，工业企业并未在用水问题上享有特权。这些工业企业缴纳的用水附加费每年高达600万美元。

得州沿海地区工业联合会常务理事鲍勃・保利森也表示，指责企业不作为并不客观。现在多家企业已经停止景观灌溉，而且他们还在对生产冷却用水进行循环利用，同时也在积极寻找替代水源。

目前，该市尚未对任何群体加收额外费用。

不过扎诺尼透露，该市计划投入约10亿美元完善水利设施。为了抵补建设成本，未来该市的水价不排除会翻倍。也有一些人认为，这笔投资最终将更多惠及工业企业，而普通居民的生活负担反而会进一步加重。

破局之路何在？

科珀斯克里斯蒂市的供水预警线有一条“180天供水警戒线”，也就是剩余水源仅够供应全市180天。现在当地政府推演了多种缓解案情或者引入新水源的方案，结论是，该市最早5月、最晚10月就会撞上这条警戒线，当然也有可能在此之前，干旱就会缓解。

目前该市已新增开采了数百万加仑的地下水，并计划进一步扩大开采规模。

最大的变数来自伊万杰琳地下水项目，该项目将挖掘20余口水井，并新建一条输水管道，可以有效补足供水缺口、化解危机。目前该项目仍然有待州政府审批，不过市政府希望最快今年11月前实现通水。但新水源也存在一定的隐患，有些人担心地下水的水质问题，还有人担心过度开采还可能导致地下水位枯竭。

若城市正式宣布进入供水紧急状态，当地就只能实施更严格的强制限水措施了，届时政府将对工业企业与居民一视同仁。勒布表示，强制限水是一个极为敏感的问题，势必引发激烈的矛盾。

由于目前居民用水量已大幅缩减，未来强制限水的压力大概率会更多转嫁到工业领域。

圣帕特里西奥市政供水区的前副总经理唐・罗奇表示：“这将是一场难以想象的灾难。多数工业生产一旦切断冷却水，就只能被迫停产，没有别的办法。”

保利森也指出，能源、石化、钢铁等生产企业，在节水上的调整空间极小。但他同时强调，企业仍有信心通过节水、改造设备等办法来维持生产。

扎诺尼表示，该市的现有预案足以争取到足够的时间，来避免最坏情况的发生。

“我们希望危机不会到来，但我们从不会只寄希望于运气。” （财富中文网）

译者：朴成奎

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