1970年2月5日,大年三十,密云猪头岭。
79岁的邓玉芬躺在炕上,人瘦得只剩下一把干柴,那口气眼瞅着就要断了。
窗户外头是家家户户过年的鞭炮声,屋里头却静得渗人。
临闭眼前,这位老太太没求别的,只提了一个在旁人看来极其古怪的要求:“别把我埋深山,把我埋在大路边。”
为啥?
图个啥?
理由就这一个:她得看着她的孩子们回来。
这一辈子,她把丈夫任宗武送上了黄泉路,把大儿、二儿、四儿、五儿、六儿、七儿全送进了烈士名册。
一家九口,碎了八个。
这会儿,老太太浑浊的眼珠子死死盯着门外那条山路。
那条路,带走了她所有的心头肉,可偏偏一个都没送回来。
把日历往回翻三十年,那时候的邓玉芬,也就是个想守着老婆孩子热炕头的普通农妇。
可鬼子的铁蹄子一踩,把人间立马变成了活地狱。
1940年,八路军10团进了猪头岭。
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邓玉芬大字不识一个,不懂啥大道理,但她认死理:鬼子不把中国人当人,八路帮咱打鬼子,咱就得帮八路。
那一年的6月,家里少了俩人。
她把老大永全、老二永水叫到跟前,不是哭哭啼啼的惜别,而是干脆利落地交给了白河游击队。
9月,老三永兴也背起铺盖卷走了。
家里空了一半,心也悬了一半。
但这哪是头啊,这仅仅是噩梦刚开始。
1941年秋末,鬼子为了断绝百姓和八路的联系,疯了似的搞“无人区”,那是惨绝人寰的“万人大扫荡”。
摆在邓玉芬面前的路就两条:要么进鬼子的“人圈”当牛做马,要么进深山老林当野人。
邓玉芬骨头硬,选了后者。
她拖家带口躲进深山,草房烧了搭窝棚,窝棚烧了住山洞。
一个月里,家被鬼子烧了七八次,她就重新搭了七八次。
只要人还有一口气,这仇就没完。
1942年3月21日,天还没亮透。
听着政府“回山搞春耕”的信儿,丈夫任宗武带着老四、老五下地干活。
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谁能想到,这一出门,竟然就是永别。
百梯子那边,鬼子摸上来了。
枪声在大山里炸响,丈夫和老五倒在血泊里,当场就没气了。
老四被绳子捆着,拖进了那个进得去出不来的鬼子窝。
一夜之间,天塌地陷。
爷仨,两个死,一个抓。
邓玉芬没疯。
她把牙咬得咯吱响,愣是没哭出声。
亲戚劝她躲躲风头,她一把拉起还没长大的小六、小七,手里攥着丈夫留下的镐头,站在废墟堆上骂:“姓任的杀不绝!
咱跟鬼子拼了!”
可老天爷像是瞎了眼,死神手里的镰刀不但没停,反而挥得更勤了。
1942年秋,老大在盘山保卫战壮烈牺牲;1943年夏,被抓走的老四在鞍山监狱被鬼子活活折腾死,连骨头渣都没剩下;同年秋天,老二重伤爬回家,因为没药,在亲娘怀里一边哼哼一边烂死了。
三年时间,六条命。
邓玉芬的眼泪早流干了,剩下的全是火。
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她不种地了?
种!
她不支前了?
支!
伤员来了喂饭,八路来了做鞋。
她的家,不是普通的农家院,而是第十团的野战医院。
只要她还能动弹,只要还有一口气,就要为复仇出一份力。
这时候,她手里就剩下最后两张牌:还没成年的小六,和刚满7岁的小七。
1944年春,鬼子发了疯。
为了把“无人区”清干净,日伪军把张家坟围了个铁桶一般,搜山搜了七天七夜。
这是要斩草除根,不留活口。
兵荒马乱的逃难路上,六儿跑丢了。
邓玉芬背着发高烧的小七,跟几十号乡亲、区干部钻进了一个极隐蔽的山洞。
全村人的命,都悬在这巴掌大的洞里。
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小七病得厉害,又冷又饿,身子烫得像火炭。
孩子烧迷糊了,在娘怀里哭着喊饿,喊着要回家。
声音虽然不大,但在死一般寂静的山洞里,这哭声就像一道催命符。
洞外头,鬼子的皮靴踩断枯枝的动静,刺刀的反光,越来越近。
如果小七再哭一声,全洞几十口子,连带藏在深处的八路军伤员,一个都活不成。
大伙的眼睛都齐刷刷看向邓玉芬,那是怕,是求,也是绝望。
邓玉芬看着怀里烧得通红的小脸,做了一个母亲这辈子最狠、最痛彻心扉的决定。
她手抖得不行,从破棉袄里硬生生扯出一团棉絮。
心在滴血,手却像铁钳一样,看着孩子那双求助的眼睛,一狠心,猛地把棉絮塞进亲儿子的嘴里。
呜呜…
小七本能地乱踢乱蹬,小手在娘的胳膊上胡乱抓,抓出一道道血印子。
邓玉芬死死搂着他,一只手死死堵住他的嘴,眼泪跟断了线的珠子似的砸在孩子脸上。
一分钟,两分钟,像是过了一辈子。
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鬼子的皮靴声终于远了。
邓玉芬像疯了一样猛地把棉絮扯出来,拼命摇晃着孩子。
晚了。
孩子脸色青紫,胸脯不再起伏了。
邓玉芬疯了似的喊,过了好久,小七嘴里才吐出一口微弱的气,眼睛散了光,盯着娘,费劲地挤出两个字:“妈…
饿…
当天晚上,小七死在娘怀里。
连个大名都没来得及起,连顿饱饭都没吃上。
他是被病死的吗?
不全是;他是被饿死的吗?
也不全是。
他是被亲娘为了救大家,活活憋死的。
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那一夜,邓玉芬没嚎。
她撕心裂肺地叫了一声,昏死过去。
醒来时,身边只有乡亲,没有小七。
孩子埋在山坡上,一捧黄土,就是一生。
1945年8月15日,日本投降。
信儿传到猪头岭,邓玉芬站在坟头,对着大山狂笑。
笑声里带着血,带着泪。
她告诉地下的爷们儿:赢了!
咱们赢了!
但老天爷没打算放过她。
1946年7月,内战打响了。
太平日子没过几天,枪声又响。
国民党反动派打过来了。
这会儿,家里就剩最后一颗独苗——六儿任永恩。
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留着养老送终?
还是送上前线?
这是她唯一的骨血,是她最后的依靠。
可邓玉芬没犹豫。
她把六儿送进了密云县支队。
临走,她没多余的嘱咐,就一句:“记住你爸和你哥咋死的。
立了功回来见妈!”
六儿没给邓家丢脸。
1947年8月,他在河北庄战斗中立功嘉奖。
可到了1948年,在攻打黄坨子据点的战斗中,噩耗又来了:壮烈牺牲。
最后一个,也走了。
满门忠烈。
九口之家,八个亡魂,剩下的不是天伦之乐,而是一个孤零零的老太太,守着这座空荡荡的房子。
1949年,新中国成立。
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北京城红旗招展,锣鼓喧天。
邓玉芬站在张家坟村口,眼睛因为哭得太多,已经模模糊糊看不清了。
她听见脚步声,听见歌声。
是第十团的孩子们回来了吗?
那是解放军。
那是她以为再也回不来的亲人,却也是用丈夫和七个儿子的命换回来的队伍。
她摸索着迎上去,每一个穿军装的,在她眼里都是她的儿。
国家没忘她。
政府给她盖房,送粮,送衣。
1956年,国务院特意接她进京享福。
她住了几天,死活要回山里。
她说:“住不惯软床,吃不惯细粮。
国家给的够多了,不能再添麻烦。”
领导带她逛商店,让她随便挑,国家买单。
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她看了半天,一分钱东西没拿。
1961年春节,彭真市长接见她。
她还是那身补丁摞补丁的旧衣裳,还是那句朴实得让人心疼的话:“我很知足。”
1970年2月5日,大年三十。
邓玉芬病重。
临终前,她拉着亲人的手,留下了最后那句遗言。
她不要棺材,不进祖坟,只要守在大路边。
密云,石城镇。
如今有一尊花岗岩雕塑伫立。
老太太左手握着布鞋,右臂挎着针线筐,眺望远方。
她这一生,输光了所有的家当,输光了所有的亲人。
但她没输。
她以为自己没了小家,却不知道她守住了千万人的大家,守住了国。
1949年那个熟悉的身影,永远在大路边,等着她的孩子们回家。
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