最外侧竟是岩石行星！天文学家发现'由内而外'成长的奇特恒星系

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华威大学领导的国际团队利用欧洲空间局的CHEOPS卫星，发现了LHS 1903系统的第四颗行星。它位于系统最外侧，却是一颗岩石行星。

这个系统的行星排列顺序是：岩石行星、气体巨星、气体巨星、岩石行星。这种"岩石-气体-气体-岩石"的模式在宇宙中极为罕见。

LHS 1903是一颗暗淡的红矮星，比太阳更小、更冷。它拥有四颗行星，前三颗遵循常规模式。

最内侧的行星是岩石质地。接下来的两颗是气态巨行星。但第四颗行星打破了所有预期。

这颗最外侧的行星距离恒星遥远，体积却很小。观测数据表明，它很可能像金星一样，是一颗岩石世界。

欧洲空间局的CHEOPS卫星专门用于精确测量系外行星的大小。它捕捉到这颗行星凌星时的微弱光变，确定了其半径约为地球的1.3倍。

按照标准行星形成理论，内侧行星因恒星辐射强烈，无法保留气体包层，最终形成岩石核心。外侧区域温度低，气体可以聚集，形成木星那样的巨行星。

LHS 1903系统的最外侧行星本应该积累大量氢氦气体。但它却是岩石质地。

研究团队排除了行星交换轨道的可能性。他们也排除了碰撞剥离大气的解释。这两种机制都无法解释观测数据。

这颗行星要么从未形成过厚重大气，要么在形成后失去了气体包层。但传统模型无法解释，在距离恒星如此遥远的地方，岩石行星如何单独形成。

研究团队提出了一种"由内而外"的形成模式。四颗行星并非同时诞生，而是依次从内侧向外侧形成。

每形成一颗行星，就会消耗掉周围的气体原料。内侧三颗行星形成时，系统内气体充足。它们按部就班地吸积物质。

但当最外侧行星开始形成时，系统内的气体已经耗尽。它只能在气体贫瘠的环境中，依靠固体物质聚集成长。

中国目前尚未发射专门用于系外行星精细表征的空间望远镜。科学家主要利用地面望远镜（如LAMOST）和国外卫星数据进行研究。

中国正在推进"地球2.0"计划。该计划拟发射空间望远镜，通过凌星法和微引力透镜法，搜寻类地行星。

预计2027年前后发射的中国空间站望远镜（CSST），具备观测系外行星大气光谱的能力。这将填补中国在空间精密测光领域的空白。

这一发现提醒我们，太阳系只是行星系统的一种可能。宇宙中的行星形成路径，远比我们想象的更加多样化。

Thomas G. Wilson, Gas-depleted planet formation occurred in the four-planet system around the red dwarf LHS 1903,Science(2026). DOI: 10.1126/science.adl2348