楚庄王：三年不鸣，一朝称霸的春秋“狠人”

公元前613年，楚穆王去世，年仅二十岁左右的熊旅即位，史称楚庄王。这新君刚登基，就赶上楚国内忧外患的烂摊子。国内，若敖氏家族势力庞大，野心勃勃，随时可能谋逆；国外，晋国正卿赵盾当政，军政号令皆出其手，晋国在中原如日中天，对楚国虎视眈眈。

可这楚庄王呢，即位后却像变了个人似的，白天打猎，晚上喝酒，国家大事一概不问，还在宫门口挂了个大牌子：“进谏者，杀毋赦。”这可把楚国的大臣们急坏了，纷纷猜测这新君是不是脑子进水了。

其实啊，楚庄王这是在演戏呢！他深知自己根基未稳，国内局势复杂，若过早表露锋芒，只会成为众矢之的。于是，他选择隐忍蛰伏，用三年时间暗中观察，了解朝中大臣的忠奸善恶，同时也在等待一个合适的时机。

这三年里，楚庄王虽然表面上不理朝政，但心里却跟明镜似的。他发现，朝中大臣大多分为两派：一派是奉迎拍马、不干实事的人；另一派则是德才兼备、忠心耿耿的人。楚庄王心里有了数，就等着时机一到，大展拳脚。

二、一鸣惊人：伍举、苏从的“生死谏言”

楚庄王这三年“糊涂”国君的日子，可把一些忠臣急坏了。其中，就有伍举和苏从。

伍举这人，聪明机智，他决定用猜谜的方式委婉劝谏楚庄王。一天，他进宫求见楚庄王，说：“臣听说有一只五彩的大鸟，飞到了楚国的山上，可是历时三年却既不引颈高歌，也不展翅飞翔，您说这是什么鸟儿？”楚庄王一听，心里就明白了，这伍举是在暗讽自己呢。他笑道：“我知道是什么鸟。你不要小看他，他三年不飞，飞起来就会直上云霄；三年不鸣，一旦鸣叫必会一鸣惊人。”伍举听楚庄王这样说，心里踏实多了，高兴地回去了。

可又过了几个月，楚庄王还是整天喝酒打猎，耽于淫乐。大夫苏从实在忍不住了，决定冒死进谏。他进入宫中，刚见到楚庄王就放声大哭。楚庄王不解地问：“什么事让先生这么伤心？”苏从说：“我自己要死了，我固然伤心，但是更令我伤心的是楚国也要灭亡了！”楚庄王惊讶地问：“你怎么知道自己要死？这又和楚国灭亡有什么关系？”苏从说：“我是来劝谏您勤于政事的，您一定会杀了我。重臣看进忠言者被杀，大王再整天游玩打猎，花天酒地，就没人敢说什么了，这样楚国离灭亡也就不远了！”

楚庄王大怒，说：“你既然知道要死，干嘛还来送死？”苏从说：“您要是杀了我，我会因为忠君直言而被人赞扬，而您却会因此亡国，成为亡国之君了。”楚庄王被深深触动，他意识到，自己不能再继续装糊涂了。于是，他当即传令解散女乐，表示会听从苏从的进谏。

从这以后，楚庄王真的远离酒色，勤于政事。他罢免了一批奉迎拍马不干实事的人，提拔了一批像伍举、苏从这样德才兼备的人，楚国迅速振兴起来。

三、平定内乱：灭庸之战的“军事天才”

楚庄王亲政后，面临的第一个挑战就是平定内乱。当时，楚国西北的庸国联合群蛮百濮发动叛乱，准备攻打郢都。这庸国可不是个好惹的主儿，它一直臣服于楚国，但这次却趁楚国内乱之机，联合其他部落造反，企图摆脱楚国的控制。

楚庄王深知，若不能迅速平定庸国叛乱，楚国将陷入内忧外患的困境。于是，他决定亲自指挥军队，向庸国发起猛烈的进攻。

在这场灭庸之战中，楚庄王充分展现了他的军事天才。他联合秦国和巴国，将楚军分为两队：子越从石溪出兵；子贝从仞地出兵。同时，他还联络秦国、巴国及蛮族部落合攻敌人。楚王督战，将士们猛攻庸国。不久，庸国不支，宣告灭亡。

灭庸之战的胜利，对楚国来说意义重大。它不仅稳定了楚国的后方，加强了与巴、秦的联系，还为楚国北上图霸中原奠定了坚实的基础。

四、北上争霸：问鼎中原的“霸气宣言”

平定内乱后，楚庄王的统治已趋稳定，他开始萌生北上图霸中原的野心。当时，中原诸侯仍以晋国实力最强，它西抑秦东制齐，秦、齐虽强却仍非晋国对手。但晋国国君晋灵公残暴无道，对内残害臣民，对外受赂无信，国内统治不稳定，国外威信也日益下降。这就为楚庄王北上提供了有利时机。

公元前606年，楚庄王率领楚军北上，借伐陆浑之戎（今河南嵩县东北）之机，把楚国主力大军开至东周洛阳南郊，举行盛大的阅兵仪式。当年即位不久的周定王闻讯忐忑不安，派巧言善变的王孙满去慰劳。

庄王接见王孙满，二人谈论天下大势。楚庄王一时兴起，向王孙满问道：“周天子的鼎有多大？有多重？”这鼎可是古代国家权力的象征，楚庄王问鼎，有取代周室之意。王孙满见楚国军队气焰旺盛，不敢责备，委婉地回答说：“国家要强盛靠的是德行，跟鼎的轻重没关系，不必打听。”

庄王觉得取代周王室的时机还没到，就撤兵回楚国了。但“问鼎中原”这一霸气宣言，却让中原诸侯为之震惊。他们意识到，楚国已经崛起，不再是那个可以被忽视的蛮夷小国了。

五、邲之战：饮马黄河的“霸主确立”

如果说“问鼎中原”是楚庄王对中原诸侯的霸气宣言，那么邲之战则是他确立霸主地位的关键一战。

公元前597年，楚国攻打郑国。郑国向晋国求救，晋国自然不会袖手旁观。晋景公派荀林父为大将，先轸的孙子先觳为副将，率领兵车600辆，去援郑国。到黄河岸边时，郑已投降。晋军主将荀林父，决定退兵。可副将先觳却擅自带领一队兵车，渡过黄河追击。荀林父威信不高，部将有的准备随主将回国，有的准备随副将渡河作战，荀林父只好下令：全军渡过黄河。

两国军队战于郑国的邲城（今河南省郑州东）郊处。楚军扑向晋军不多时，就把晋军打得溃不成军。晋军争相上船，先上船的人用刀砍攀船舷人的手指，落在船中的手指多得可以用手捧起来。

邲之战以楚国的大胜而告终。此战后，楚国饮马黄河，威震华夏。鲁、宋、郑、陈等国纷纷附楚，以代晋而为盟主。楚庄王也正式成为春秋五霸之一，他的霸业达到了顶峰。

六、晚年与影响：人亡霸灭的“历史遗憾”

公元前591年，英雄一生的楚庄王突然病重。他预感到自己不久人世，招重臣至病榻之前，望着太子审。其弟子重、子反，申公巫臣等在一旁听候庄王遗命。令尹子重、司马子反依照庄王意志，拥立年仅十来岁的太子审为楚君，是为楚共王。

庄王尸骨未寒，贵族间的新仇旧恨迅速暴露。以令尹子重为首的王族与申公巫臣为首的屈氏卿族矛盾激化。子重、子反素恨屈巫，屈巫预感到危机来临，便左右逢源，最终带着寡妇夏姬，流亡他国以避政敌的迫害。子重、子反杀掉了屈巫留在楚国的同族，瓜分了其家族的财产。

悲痛万分的屈巫联络晋国外交大使郤至，意欲投奔晋国。晋景公任之为大夫，命其往吴国，教吴人以军阵之术与抗楚之策。吴国始强，令楚国后患无穷。

就在子重、子反为排斥异己殚精竭虑时，晋国正卿郤克以其侄郤至专对楚国外交，与楚人周旋。郤克之志在齐而不在楚，乘楚国重臣反目之际，于前589年出动大军攻伐齐国。齐顷公大败而还，与晋国结盟。楚国联齐制晋的计划彻底破产。

为了挽回颓势及霸主荣誉，这一年冬天，子重辅佐楚共王出兵北上，攻至鲁国，号召诸侯会盟。13国代表汇聚蜀城，规模虽大却各怀心机。楚庄王死后几十年间，楚国国力直线下滑，很快被晋国反超。子重为缓衰败之势，欲与晋国弭兵，平分霸权。楚共王晚年，目睹着晋悼公一次次会盟诸侯，声势昊天，暴病而亡。至楚灵王时，欲重塑庄王之盛却好高骛远，身死人手。楚平王时，奸逆当权，继续沦落；至楚昭王，几为吴国所灭，楚国永恒地退出了争霸行列。

结语：楚庄王的传奇与启示

楚庄王的一生，充满了传奇色彩。他隐忍蛰伏，三年不鸣，一朝称霸；他平定内乱，灭庸服群蛮百濮；他北上争霸，问鼎中原，饮马黄河；他确立霸主地位，成为春秋五霸之一。然而，他死后楚国却迅速衰落，这不禁让人感叹“人亡霸灭”的历史遗憾。

楚庄王的传奇人生，给我们留下了许多启示。他告诉我们，在面对困境时，要懂得隐忍蛰伏，等待合适的时机；在取得成就时，要保持清醒的头脑，不可骄傲自满；在用人时，要善于发现和提拔德才兼备的人才；在治国时，要注重政治、军事、经济的全面发展。

楚庄王虽然已经远去，但他的传奇故事和霸业精神，却永远铭刻在中国历史的长河中，激励着后人不断前行。