完 阿宁 你永远是我的妻子 只是她更需要这个名分 我笑着摘下桃木簪 下

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第五章 余烬

镇北侯府。

喧嚣持续了整整一日，直到夜幕深沉，宾客才渐渐散去。府内依旧红灯高悬，处处贴着大红“囍”字，残留着浓烈的喜庆气息，却也透出一种盛宴过后的狼藉与空虚。

新房内，红烛燃得正旺。

柳依依独自坐在床沿，大红的盖头早已被她自己掀开，丢在一边。她身上穿着极其繁复华美的嫁衣，头戴赤金百鸟朝凤冠，珠翠环绕，流光溢彩。这身行头，比她梦中想象的还要奢华百倍。

可她的脸上，却没有多少新嫁娘该有的娇羞与喜悦，反而带着一丝不易察觉的忐忑和审视。她打量着这间精心布置的新房，紫檀木雕花拔步床，苏绣双面屏风，多宝阁上摆着价值连城的玉器古玩……无一不彰显着镇北侯府的显赫与富贵。

这就是她以后要生活的地方了。

她伸出手，轻轻抚摸着光滑冰凉的锦被，上面用金线绣着并蒂莲花的图案，象征夫妻恩爱，永结同心。

嘴角，终于忍不住微微翘起，露出一抹志得意满的笑意。

父兄惨死，家破人亡，她从一个边城小官的千金沦为孤女，本以为此生无望，没想到绝境逢生，遇到了谢临渊。他不仅是她的救命恩人，更是将她从泥泞中拉出来，捧上这云端富贵之人。

虽然……手段并不那么光彩，利用了谢临渊的愧疚和责任感，甚至逼得他放弃了青梅竹马的未婚妻。

但那又怎样？柳依依眼底闪过一丝冷芒。沈宁拥有那么多——显赫的家世，父母的宠爱，还有谢临渊十四年的情分！而自己，除了谢临渊，一无所有。这个主母之位，她必须要争，也争赢了！

只是……想起拜堂时，谢临渊那紧绷的侧脸和毫无喜色的眼眸，她的心又微微沉了沉。

“吱呀——”

房门被推开。

谢临渊走了进来。

他依旧穿着那身大红的喜服，身姿挺拔，面容俊朗，只是眉眼间笼罩着一层驱不散的疲惫和郁色，周身带着一股浓烈的酒气。

他走到桌边，甚至没有看柳依依一眼，径直倒了一杯冷茶，仰头一饮而尽。茶水顺着他的下颌滑落，没入衣领。

柳依依脸上的笑意僵住，她站起身，柔声唤道：“临渊……”

谢临渊放下茶杯，终于转过头看她。

他的目光很沉，很复杂，有愧疚，有责任，或许还有一丝对她遭遇的怜惜，但独独没有新郎官该有的热情与欢喜。

“依依，”他开口，声音因饮酒而沙哑，“今日你也累了，早些歇息吧。”

说完，他竟转身走向窗边的贵妃榻，开始解自己的外袍，显然打算就在榻上将就一夜。

柳依依的脸色瞬间白了。

新婚之夜，夫君竟不愿与她同床？

她攥紧了手中的帕子，指甲几乎要将其戳破。但她很快压下心头的屈辱和怒火，换上一副泫然欲泣、我见犹怜的表情。

“临渊……”她声音带着颤，一步步走过去，从身后轻轻抱住他的腰，将脸贴在他宽阔却冰冷的背脊上，“我知道，你心里还在想着沈姐姐……是依依不好，是依依让你为难了……”

她的眼泪濡湿了他的喜服。

谢临渊身体一僵，解衣带的手顿住了。

感受到他的僵硬，柳依依抱得更紧，哭得更加哀婉可怜：“临渊，我不求你能立刻忘了沈姐姐，我只求……只求你能给我一个角落，让我陪在你身边。名分我已经得到了，我不敢再奢求更多……只是，今夜是我们的洞房花烛夜啊，你若就这样睡在榻上，明日传出去，我……我还有何颜面在这侯府立足？”

她的哭声，像一根根细针，扎在谢临渊的心上。

是啊，他已经负了阿宁，不能再负依依了。依依为他付出了那么多，如今更是孤身一人在这深宅大院，若连洞房花烛都受到冷落，她日后该如何自处？

责任，像一张沉重的网，将他牢牢缚住。

他闭了闭眼，深吸一口气，再睁开时，眼底只剩下一片沉沉的疲惫。

他轻轻拉开柳依依环在他腰间的手，转过身，看着她泪眼婆娑的脸，低声道：“别哭了，是我考虑不周。”

他牵起她的手，走向那张铺着大红鸳鸯被的婚床。

红帐落下，掩去一室烛光，也掩去了所有的无奈、愧疚与算计。

只是，在陷入沉睡的前一刻，谢临渊混沌的脑海中，不受控制地闪过一个清晰的画面——

风雪之中，沈宁看着他，平静地折断了那支桃木簪。

“从今往后，你我犹如此簪。”

心脏猛地一阵剧烈的抽痛，让他几乎喘不过气。

阿宁……

他的阿宁……

此刻，她在哪里？是否……也在某个地方，穿着嫁衣，成为了别人的新娘？

这个念头如同毒蛇，狠狠噬咬着他的心脏，带来一种前所未有的、尖锐的恐慌和悔恨。

他下意识地收紧了手臂，将怀中的温香软玉搂得更紧，仿佛这样才能驱散那彻骨的寒意。

而他怀中，原本闭着眼睛的柳依依，在他看不见的角度，缓缓睁开了眼，眼底闪过一丝得逞的、冰冷的光亮。

第六章 新人旧心

安远伯府的新房，红烛燃了半宿。

比起镇北侯府那一夜的暗流涌动与同床异梦，这里显得过分安静。

世子陆文渊并未在新房久留。饮过合卺酒后，他看着沈宁眉宇间挥之不去的倦怠与疏离，只温和地说了一句“夫人早些安歇，不必拘礼”，便起身去了隔壁的书房歇息。

没有试探，没有强迫，甚至没有过多的寒暄。

这出乎意料的尊重与体谅，让紧绷着一根弦的沈宁，微微松了口气，随即涌上的，是更深的空洞与茫然。

云袖伺候她卸下繁重的凤冠和嫁衣，换上柔软的寝衣。看着自家小姐苍白得没有一丝血色的脸，忍不住又红了眼眶：“小姐，这世子爷……瞧着倒是个和善的。”

沈宁望着镜中卸去铅华后，更显憔悴的自己，扯了扯嘴角，没有接话。

和善与否，于她而言，并无分别。

这一夜，她躺在陌生而华丽的婚床上，身下是柔软光滑的锦被，鼻尖萦绕着淡淡的、属于陌生男子的清冽药香，睁着眼睛，直到天色微亮。

翌日清晨，循例要去给公婆敬茶。

沈宁早早起身，由云袖伺候着梳洗打扮。她选了一身颜色素净的藕荷色衣裙，发髻也梳得简单，只簪了一支素银簪子，脸上薄施脂粉，依旧掩不住眼底的青黑。

陆文渊已在门外等候。他今日穿了一身月白色的常服，衬得脸色愈发苍白，但身姿清瘦挺拔，气质温文。见沈宁出来，他微微颔首，目光在她过于素淡的衣着上停留了一瞬，却什么也没说，只温和道：“走吧，父亲母亲该等急了。”

安远伯与夫人早已端坐在正堂上首。

安远伯是个面容严肃、身形微胖的中年人，眼神锐利，带着久居上位的威仪。伯夫人则看起来慈眉善目些，只是眉眼间带着一丝挥之不去的愁绪，想必是为儿子孱弱的身体操心所致。

沈宁垂着眼，恭恭敬敬地跪下，从丫鬟手中接过茶盏，高举过头顶：“儿媳沈氏，给父亲大人敬茶。”

安远伯接过茶，抿了一口，放在一旁，沉声道：“既入我陆家门，往后当谨守妇道，恪尽本分，相夫教子，绵延后嗣。”

“是，儿媳谨记父亲教诲。”沈宁低声应道。

她又转向伯夫人：“母亲请用茶。”

伯夫人接过茶，打量了她几眼，目光在她过于素净的衣衫和难掩憔悴的脸上扫过，几不可闻地轻叹了一声，语气还算和蔼：“起来吧。文渊身子弱，日后府中诸事，还要你多费心照料。”

“是，母亲。”

敬茶礼毕，气氛有些沉闷。陆文渊适时地咳嗽了几声，伯夫人立刻关切地看过来：“可是昨夜又没睡好？快回去歇着吧，不必在这里陪着我们了。”

陆文渊从善如流，起身告退。沈宁也跟着行了一礼，随他一同退出正堂。

两人沉默地走在回廊下。

清晨的阳光透过雕花窗棂，在地上投下斑驳的光影。沈宁刻意落后半步，目光落在前方那道清瘦的背影上。他走得不快，脚步甚至有些虚浮，时不时会传来几声压抑的低咳。

“夫人。”走在前面的陆文渊忽然停下脚步，转过身。

沈宁猝不及防，差点撞上他，连忙后退一步，垂下头：“世子。”

陆文渊看着她下意识避开的动作，眼神微黯，随即又恢复温和：“在我面前，不必如此拘谨。我知这桩婚事于你而言，甚是仓促委屈。”

沈宁心头一涩，低声道：“世子言重了。”

“我常年服药，精力不济，府中中馈之事，以往多是母亲打理。你若觉得闷，可以帮母亲分担一些，若不愿，在院子里看看书，做些自己喜欢的事也可。”他的声音很平静，像是在陈述一件与己无关的事情，“只一点，望夫人知晓，既已成婚，我自会敬你，护你，尽我所能，给你应有的体面。”

他没有说那些虚情假意的“日久生情”，也没有强迫她立刻接受这段关系，只是给出了一个“敬”和“护”的承诺，以及一份难得的自由。

沈宁怔怔地抬起头，看向他。

阳光落在他苍白的脸上，勾勒出清俊的轮廓，那双墨玉般的眸子里，是一片坦然的平静与温和。

这一刻，沈宁死寂的心湖，似乎被投下了一颗极小极小的石子，漾开了一圈微不可察的涟漪。

或许，嫁入安远伯府，并没有她想象中那般不堪。

至少，她的这位夫君，是个明白人。

日子，总能过下去的。

与此同时，镇北侯府。

日上三竿，谢临渊才从宿醉与梦魇交织的疲惫中醒来。头痛欲裂，身边的位置早已空无一人，只余下一缕陌生的、甜腻的香气。

他皱着眉坐起身，揉了揉刺痛的太阳穴。

丫鬟们听到动静，端着洗漱用具鱼贯而入，恭敬地伺候他梳洗。

“夫人呢？”他随口问道，声音带着刚醒时的沙哑。

为首的丫鬟恭敬回道：“回世子，夫人一早便去给老侯爷和夫人敬茶了。”

谢临渊动作一顿，点了点头。

用过早膳，他鬼使神差地走到了府中的库房。老管家见他来了，连忙迎上来。

“世子有何吩咐？”

谢临渊目光在堆积如山的珍宝礼品中扫过，沉默了片刻，才状似无意地问道：“前年我从南海得的那匣子明珠，还有去岁陛下赏的那匹月光绫，放在何处？”

老管家愣了一下，随即答道：“回世子，那明珠和月光绫，之前您不是吩咐过，要留给……留给沈小姐做嫁妆的么？一直单独收在东边的那个紫檀木箱里。”

谢临渊的心像是被什么东西狠狠撞了一下，闷痛蔓延开来。

是了，那些都是他曾经为阿宁精心搜罗的。明珠圆润，他想嵌在她未来的凤冠上；月光绫流光溢彩，他想为她裁制最美的嫁衣。

可如今……

“拿出来吧，”他声音干涩，“送去……送给夫人。”他顿了一下，补充道，“就说是给她裁制新衣，镶嵌首饰用。”

老管家眼中闪过一丝讶异，但不敢多问，连忙应下：“是，老奴这就去办。”

看着老管家命人抬出那个熟悉的紫檀木箱，谢临渊胸口堵得厉害，几乎要喘不过气。

他转身，近乎仓皇地逃离了库房。

走到院中，冷风一吹，他才感觉呼吸顺畅了些。可心口那个洞，却越来越大，呼呼地灌着冷风。

他试图去想柳依依收到那些珍宝时欢喜的笑容，试图用对她的责任来填补内心的空虚。

可脑海里反复出现的，却是昨夜模糊梦境里，沈宁穿着大红嫁衣，被一个面容模糊的男人牵着，一步步走远，彻底消失在他的世界里的画面。

他猛地握紧了拳，指节泛白。

阿宁……

她如今，到底怎么样了？

第七章 波澜起

安远伯府的日子，如同庭院里那池静水，表面波澜不惊。

沈宁谨守着新妇的本分，每日晨昏定省，伺候婆母，打理自己院中的些许事务。陆文渊待她始终温和有礼，却也保持着恰到好处的距离。他身体确实孱弱，时常咳嗽，需要静养，多数时间都在书房看书、服药。

沈宁乐得清静。她有时在窗前临摹字帖，有时在院中侍弄几株新移来的兰草，试图用这种规律的平静，来麻痹自己那颗千疮百孔的心。

然而，树欲静而风不止。

这日，沈宁正陪着安远伯夫人查看府中近月的用度账册，门外丫鬟来报，说是镇北侯府的柳夫人递了帖子，前来拜访世子夫人。

安远伯夫人拿着账册的手一顿，担忧地看向沈宁。

沈宁捏着账页边缘的指尖微微泛白，面上却不动声色：“母亲，来者是客，请她到花厅用茶吧。”

该来的，总会来。躲，是躲不掉的。

花厅里，柳依依穿着一身水红色缕金百蝶穿花云锦裙，头戴一套赤金红宝石头面，珠光宝气，容光焕发。与沈宁的素净淡雅形成了鲜明对比。

她见到沈宁，便亲亲热热地起身迎上来，想要拉沈宁的手：“沈姐姐！多日不见，妹妹心中甚是挂念。早就想来拜访，又怕打扰姐姐新婚燕尔，今日总算得空……”

沈宁不着痕迹地后退半步，避开了她的碰触，神色疏离：“柳夫人客气了，请坐。”

一声“柳夫人”，将两人之间的距离划得清清楚楚。

柳依依脸上的笑容僵了僵，随即又漾开，自顾自坐下，目光在沈宁素雅的衣裙和简单的发簪上扫过，语气带着几分刻意的惋惜：“姐姐如今已是安远伯世子夫人，怎穿戴得如此素净？可是……府上有所怠慢？若是缺了什么，姐姐尽管开口，我们侯府库房里还有些不错的料子和首饰，临渊还特意让我给姐姐送些过来呢。”

这话听着是关心，实则句句带刺，暗指沈宁嫁得不好，生活拮据，甚至隐隐炫耀谢临渊对她这个新夫人的宠爱与大方。

一旁的云袖气得脸色发白，几乎要忍不住开口。

沈宁却只是端起茶杯，轻轻拨了拨浮沫，语气平淡无波：“有劳柳夫人挂心。安远伯府虽比不得镇北侯府显赫，但一应用度皆是按制供给，并无短缺。我性子喜静，不爱那些繁复装饰，倒是让柳夫人见笑了。”

她抬眼，目光清凌凌地看向柳依依，直接转移了话题：“柳夫人今日过来，想必不只是为了关心我的穿戴吧？”

柳依依被她不软不硬地顶了回来，心中暗恼，面上却依旧挂着笑：“姐姐快人快语，那妹妹就直说了。下月初三是临渊的生辰，侯府准备设个小宴，只请些相熟的亲朋。姐姐与临渊毕竟……相识多年，这份情谊总归是不同的。临渊嘴上不说，心里定然是希望姐姐能来的。所以妹妹特意亲自来送请柬，还望姐姐赏光。”

说着，她从丫鬟手中接过一份泥金帖子，递到沈宁面前。

那帖子，与当初的婚帖一样刺眼。

沈宁看着那帖子，没有立刻去接。

谢临渊的生辰……往年他的每一个生辰，都是她陪在身边。他会撇开所有应酬，只与她一人，去城郊骑马，去湖心泛舟，或是就在她家的小院里，吃一碗她亲手做的长寿面。

那些记忆如同潮水般涌来，带着甜蜜的酸楚，几乎要将她淹没。

他去跪宫门求娶旁人，他让她成了全京城的笑柄，如今，他的新婚妻子，竟还要亲自来请她去参加他的生辰宴？

是炫耀？是试探？还是想看她在众人面前失态？

沈宁的心，像是被放在文火上慢慢炙烤，疼得钻心。

她深吸一口气，压下翻涌的情绪，正准备开口回绝。

“什么请柬？”一个温和却带着些许虚弱的声音从门口传来。

众人回头，只见陆文渊披着一件墨色狐裘，由小厮扶着，缓步走了进来。他脸色比平日更苍白些，唇上没什么血色，显然是被惊动了。

他走到沈宁身边，很自然地站定，目光扫过柳依依，最后落在她手中那份泥金请柬上。

柳依依忙起身行礼：“见过安远伯世子。”

陆文渊微微颔首，算是回礼，然后看向沈宁，语气温和：“夫人，这位是？”

沈宁垂下眼帘：“镇北侯府的柳夫人。”

“哦？”陆文渊眉梢微挑，像是才反应过来，“原来是谢世子的新婚夫人。失敬。”他转而看向柳依依，语气依旧温和，却带着一丝不容置疑的疏离，“柳夫人前来，所为何事？”

柳依依被他那双看似温和，实则洞察一切的眼睛看得有些心虚，忙将请柬又递前了些：“是临渊生辰将至，特来邀请世子和夫人过府一聚。”

陆文渊没有接，只是轻轻咳嗽了两声，然后看向沈宁，目光柔和：“夫人想去吗？”

他将决定权，完全交到了沈宁手中。

沈宁抬起头，对上他平静包容的眼神，那颗被炙烤得焦灼的心，奇异地安定了几分。

她重新看向柳依依，以及那份碍眼的请柬，声音清晰而坚定：

“多谢柳夫人美意。只是，世子近日感染风寒，需要静养，不便赴宴。而我，”她顿了顿，一字一句道，“身为安远伯世子夫人，更需避嫌，不便前往镇北侯府。还请柳夫人，代为转达歉意。”

柳依依脸上的笑容彻底维持不住了，她捏着请柬的手指用力到骨节发白。

陆文渊适时地又咳嗽了几声，声音虚弱地对柳依依道：“柳夫人也听到了，内子需要照顾本世子，实在分身乏术。贵府的心意，我们心领了。来人，送客。”

他直接下了逐客令。

柳依依再不甘，也只能强笑着告辞，带着一肚子闷气离开了安远伯府。

花厅里只剩下沈宁和陆文渊两人。

沈宁看着身旁这个看似弱不禁风，却在关键时刻毫不犹豫站出来维护她的男子，心中百感交集。她张了张嘴，想说什么：“世子，我……”

“无妨。”陆文渊温和地打断她，目光落在她微微颤抖的手指上，轻声道，“不想去，便不去。无需为难自己。”

他什么也没问，什么也没说，却仿佛什么都明白。

沈宁鼻尖一酸，迅速低下头去。

这一刻，她清晰地感觉到，那冰封的心湖底层，似乎有什么东西，正悄然裂开一道细缝。

第八章 生辰宴（上）

镇北侯府，谢临渊生辰宴。

虽说是小宴，但以镇北侯府的权势和谢临渊如今的圣眷，前来道贺的宾客依旧络绎不绝，府内觥筹交错，热闹非凡。

柳依依穿着一身正红色遍地织金牡丹长裙，戴着谢临渊从库房取出那匣南海明珠新打制的头面，华贵逼人，以女主人的姿态周旋在宾客之间，言笑晏晏，应对得体。

不少女眷围着她，恭维着她首饰华美，与她恩爱，她面上带着得体的羞赧，心中却志得意满。

看，这就是她拼尽全力争来的生活。富贵，权势，还有这个男人。

只是，她的目光，总会不由自主地飘向门口的方向。

那个沈宁……她真的不来了吗？

而此刻的谢临渊，虽被众人簇拥着敬酒，脸上却并无多少喜色。他心不在焉地应付着，目光同样一次次掠过花厅入口。

他从清晨起，就在等待。

明知她已嫁为人妇，明知自己伤她至深，可心底深处，还是存着一丝卑微的、不可告人的期盼。期盼能看到那道熟悉的身影，哪怕只是远远一眼，知道她安好。

或者，更卑劣地想看看，她是否还会为他有一丝动容。

然而，直到宴席过半，那个他期盼的身影，始终没有出现。

只有柳依依在他耳边柔声细语：“临渊，我亲自去请了沈姐姐，可惜……安远伯世子身子不适，沈姐姐要照顾夫君，实在抽不开身，只能婉拒了。”

“夫君”二字，像一根针，狠狠扎进谢临渊的耳膜，刺得他心脏骤然紧缩。

她为了照顾她的夫君，所以不来参加他的生辰宴。

多么合情合理的理由。

却让他瞬间坠入冰窟。

他猛地灌下一杯烈酒，辛辣的液体从喉咙一路烧灼到胃里，却压不住心底那股翻江倒海的酸涩和痛楚。

她真的，彻底走出他的生命了。以另一种身份，另一种方式。

酒入愁肠，化作妒火，烧得他理智几乎殆尽。

宴席进行到一半，气氛正酣。柳依依为了彰显自己的贤惠大度，也是为了在众人面前再踩沈宁一脚，特意命人将她“精心”为谢临渊准备的寿礼——一尊价值连城的羊脂白玉送子观音，当众抬了上来。

“临渊，”她声音柔媚，带着恰到好处的娇羞，“愿你我夫妻和睦，早日为侯府开枝散叶。”

宾客们顿时一片哗然，赞叹声、恭贺声不绝于耳。

“柳夫人真是贤惠！”

“世子与夫人定能早生贵子！”

这“送子”的寓意，像是一记响亮的耳光，隔空扇在了未能到场、且因“无所出”而被谢临渊放弃的沈宁脸上。

柳依依享受着众人的恭维，得意地瞥向谢临渊，却见他盯着那尊送子观音，脸色非但没有喜悦，反而变得更加难看，眼神阴沉得几乎要滴出水来。

他想起的，是当年他十七岁生辰，沈宁送他的那份礼物。不是什么奇珍异宝，而是她熬了几个夜晚，亲手绣的一个平安符袋，针脚不算顶好，却密密麻麻绣满了她的心意。她红着脸塞给他，说：“我不求你封侯拜将，只求你平平安安。”

那时他如何回应的？他珍重地接过，贴身收藏，发誓要为了她，也为了自己，建功立业，给她世上最好的一切。

可如今……

他得到了军功，得到了权势，却弄丢了她。

眼前这尊冰冷的、象征着责任与传宗接代的白玉观音，像是在无情地嘲讽着他的失去。

“好！好一个开枝散叶！”谢临渊忽然大笑起来，笑声中带着难以言喻的悲凉和狂躁，他一把夺过身旁侍从托盘中的酒壶，直接对着壶嘴仰头痛饮，酒液顺着他棱角分明的下颌流淌，濡湿了华美的衣襟。

“世子……”

“临渊！”

宾客们被他这突如其来的失态惊住了，面面相觑。

柳依依脸上的笑容彻底僵住，变得难堪而惶恐。

一场精心筹备、意在炫耀的生辰宴，因男主人的失控，气氛急转直下，草草收场。

而谢临渊，醉得不省人事，被下人扶回房中，口中反复喃喃的，只有一个模糊的名字。

“阿宁……”

柳依依站在床边，看着醉梦中依旧眉头紧锁、痛苦低吟的丈夫，听着他无意识唤出的名字，指甲深深掐进掌心，眼中充满了怨毒和嫉恨。

沈宁！都是因为沈宁！

即使她得到了名分，得到了人，却始终得不到这个男人的心！

他心里的那个位置，始终被那个已经嫁作他人妇的女人占据着！

不行！她绝不允许！

第九章 流言蜚语

谢临渊生辰宴后的几日，京城里悄然刮起了一阵流言蜚语的风。

起初只是些零碎的闲话，说安远伯世子夫人沈氏，虽已另嫁，却对旧情人镇北侯世子念念不忘，在对方生辰当日郁郁寡欢，连门都不出。

渐渐地，流言开始变味。

有人说亲眼看见沈宁私下与谢临渊会面，藕断丝连。

有人揣测她嫁入安远伯府是无奈之举，心中苦闷，以致婚后迟迟无孕，怕是还想着为谢临渊“守节”。

更恶毒的说法，甚至暗示她与体弱多病的安远伯世子并无夫妻之实，所以才……

这些流言如同毒蔓，迅速在贵族女眷的茶会、宴席间蔓延，自然也传到了安远伯府。

伯夫人将沈宁叫去，旁敲侧击地询问，虽未明说，但眉宇间的忧虑和不满显而易见。下人们看沈宁的眼神，也带上了几分异样和同情，甚至隐隐有些轻视。

沈宁身处漩涡中心，如何能感受不到？

她试图解释，却显得苍白无力。人们只愿意相信他们想相信的。

她再次将自己关在院子里，对着那几株渐渐枯萎的兰草，只觉得浑身发冷。原来，即使她已远远避开，那些人，那些事，依旧不肯放过她。

就在流言愈演愈烈之时，一向深居简出的安远伯世子陆文渊，却做了一件让所有人都意想不到的事情。

他拖着病体，亲自去了一趟京兆府尹的府邸。

没有人知道他们谈了什么。

只知道次日，京兆府便以“诽谤勋贵，扰乱清听”为由，迅速拘捕了几个传播流言最甚、有确切证据的市井长舌妇，当众杖责，以儆效尤。

同时，安远伯府对外放出风声，世子与世子夫人感情甚笃，夫人近日潜心礼佛，为世子身体祈福，故少见外客。若有再恶意中伤、败坏伯府与夫人声誉者，伯府必将追究到底！

此举一出，那些甚嚣尘上的流言，如同被掐住了脖子的鸭子，瞬间哑火了大半。

勋贵之家的威严，并非平民可以轻易挑衅。更何况，安远伯府摆出了如此强硬的态度，谁还敢轻易嚼舌根？

流言虽未完全平息，但明面上，再无人敢公然议论。

沈宁得知这一切时，正在佛堂前，看着那跳跃的烛火发呆。

云袖红着眼眶，又是解气又是感动地将外面发生的事情告诉她：“小姐，您是没看见，世子爷那天从京兆府回来，脸色白得吓人，咳得更厉害了，可他还是……他这是拼着身子不适，也要为您出头啊！”

沈宁怔住了。

她没想到，那个看起来温润如玉、与世无争，甚至有些孱弱的夫君，会为了她，如此强硬地直面风雨。

她想起他之前说的“我自会敬你，护你，尽我所能，给你应有的体面”。

他做到了。

用他的方式，沉默而坚定地，在她几乎被流言淹没时，为她撑起了一把保护伞。

当晚，陆文渊依旧歇在书房。

沈宁犹豫了许久，第一次主动踏足了那里。

书房里药香浓郁，他正靠在榻上看书，烛光映着他苍白的侧脸，听到脚步声，他抬起头，看到是她，眼中掠过一丝讶异。

“夫人？这么晚了，有事？”他放下书卷，温和地问道。

沈宁走到他面前，看着他清瘦的脸颊和眼底的疲惫，心中涌起一股复杂的情绪，有感激，有愧疚，还有一丝她自己也说不清道不明的心疼。

她低下头，福了一礼：“今日之事……多谢世子。”

陆文渊微微一怔，随即了然，淡淡一笑：“分内之事，何须言谢。你既嫁与我，我便不能让人随意欺辱了你。”

他说得云淡风轻，仿佛只是做了一件微不足道的小事。

沈宁抬起头，目光落在他因咳嗽而微微泛红的眼尾，鼓足勇气，轻声道：“世子……夜已深了，书房寒冷，不若……回房安歇吧。”

话音落下，她的脸颊微微发热。

陆文渊看着她，那双墨玉般的眸子里，清晰地映出她的身影，以及她脸上那抹不易察觉的红晕。

他沉默了片刻，就在沈宁以为他会拒绝，感到一丝难堪，想要退缩时，他却缓缓点了点头，唇角弯起一个温和的弧度。

“好。”

他起身，拿起一旁搭着的狐裘。

沈宁下意识地上前一步，接过狐裘，为他披上。动作有些生疏，却带着一种前所未有的亲近。

两人并肩，踏着清冷的月光，走向他们共同的新房。

这一次，陆文渊没有再去贵妃榻。

红帐之内，两人和衣而卧，中间依旧隔着些许距离。但空气中流动的，不再是冰冷的疏离，而是一种微妙的、正在悄然改变的氛围。

沈宁听着身旁之人均匀却稍显沉重的呼吸声，第一次觉得，这冰冷的伯府深院，似乎也有了一丝暖意。

也许，她可以尝试着，真正开始新的生活。

而镇北侯府内的柳依依，在得知流言被强力压下，且安远伯世子公然维护沈宁后，气得砸碎了一套最喜欢的官窑茶具。

“陆文渊！一个病秧子，也敢跟我作对！”她面容扭曲，嫉恨如同毒蛇，啃噬着她的心。

她绝不会让沈宁好过！

绝不！

第十章 惊变

时光流转，冬去春来。

沈宁在安远伯府的生活，逐渐步入一种奇异的平静。她开始真正接手一部分府中中馈，将事务打理得井井有条。安远伯夫人对她的态度也缓和了许多。

与陆文渊之间，虽谈不上情深意浓，却也相敬如宾，甚至偶尔能在一起品茗、下棋，说上几句话。他会跟她讲一些书中的趣闻，她会细心留意他的药膳和起居。一种基于尊重和互助的温情，在两人之间慢慢滋生。

沈宁脸上的笑容渐渐多了起来，虽然很淡，却不再像最初那般死寂。她甚至开始觉得，或许这样平淡相守，就是她此生的归宿了。

然而，命运的残酷，总是超乎想象。

春日一场倒春寒，来势汹汹。陆文渊本就底子弱，不慎感染了风寒，竟一病不起，连日高烧，咳嗽不止，甚至咳出了血丝。

伯府请遍了京城名医，药石如流水般用下去，病情却反反复复，不见好转，反而有加重的趋势。太医私下对安远伯摇头，暗示世子先天不足，此次病势凶险，恐……难熬过去。

整个安远伯府被一片愁云惨雾笼罩。

沈宁守在他的病榻前，看着他日益消瘦、毫无血色的脸，听着他艰难痛苦的咳嗽声，心一次次被揪紧。她亲自煎药，喂药，擦拭，不假人手。

这个给予她尊重和庇护的男子，难道也要像谢临渊一样，从她的生命里离开吗？

不同的是，对谢临渊，是情殇；对陆文渊，则是一种即将失去依靠、重回孤寂深渊的恐惧，以及……这些时日相处下来，那份悄然滋生的、连她自己都未曾清晰察觉的在意。

“夫人……”陆文渊从昏沉中短暂清醒，看到守在床边、眼下带着青黑的沈宁，虚弱地开口，声音气若游丝，“辛苦你了……”

沈宁握住他冰凉的手，摇头，眼眶泛红：“世子别说话，好好休息，你会好起来的。”

陆文渊看着她泛红的眼圈，努力想扯出一个安抚的笑容，却引来一阵更剧烈的咳嗽。他喘着气，断断续续道：“若……若我真有不测……你……你还年轻……父亲母亲……会允你……归家……另择……”

“别说了！”沈宁猛地打断他，声音带着哽咽，“你不会有事！太医说了，只要你好好用药，静心养着，一定会好的！”

她不允许他这样安排她的后路！

她不想再经历一次被抛弃，被留下！

或许是她的祈祷起了作用，又或许是陆文渊命不该绝。一位云游四方、恰巧在京的神医被安远伯府重金请到。神医诊脉后，重新开了方子，用了好几味稀有的药材，其中最重要的一味，便是生长于极北苦寒之地的“雪魄莲心”，此物有吊命续元之神效，只是极为罕见，宫中御药房也未必有存货。

安远伯府动用所有关系四处求药，却一无所获。

就在众人绝望之际，一个意想不到的人，带来了消息。

镇北侯府，柳依依。

她此次前来，不再是炫耀，而是带着一种居高临下的“善意”。

“沈姐姐，”她看着形容憔悴的沈宁，眼底闪过一丝快意，面上却故作关切，“听闻安远伯世子病重，需要雪魄莲心救命？真是巧了，我们侯府库房中，正巧珍藏着一株。乃是去岁北疆进贡时，陛下特意赏赐给临渊的。”

沈宁的心猛地一跳，抬头看向她。

柳依依微微一笑，语气却带着毫不掩饰的刁难：“这雪魄莲心珍贵无比，本是我留着以备不时之需的。不过，看在往日情分上，若姐姐肯放下身段，亲自到侯府来，向妹妹我……低声下气地求上一求，或许，妹妹我心一软，便割爱了呢？”

她要沈宁求她。

要这个曾经高高在上的沈家千金，这个始终占据谢临渊心扉的女人，在她面前卑躬屈膝！

云袖气得浑身发抖：“你！”

沈宁脸色煞白，指甲深深掐入掌心。

她知道柳依依是故意的，这是在羞辱她。

可是……看着病榻上气息奄奄的陆文渊，想到他给予她的那点温暖和庇护……

尊严，在生死面前，似乎变得无足轻重。

她闭了闭眼，再睁开时，眼底一片平静的死寂。

“好。”她听见自己的声音说，“我求你。”

第十一章 屈辱与代价

沈宁独自一人，踏入了镇北侯府。

还是那个她曾经无比熟悉的地方，一草一木，亭台楼阁，都曾留下她和谢临渊年少时的足迹。可如今，物是人非，她是以一种近乎屈辱的姿态，来求取救她现任夫君性命的药材。

柳依依端坐在花厅主位，慢条斯理地品着茶，看着沈宁一步步走进来，走到她面前。

“沈姐姐来了？”她放下茶盏，笑容明媚而恶毒，“可是想好了？”

沈宁挺直背脊，尽管脸色苍白，眼神却依旧清冽。她看着柳依依，缓缓地，弯下了膝盖，准备跪下。

“不必跪了。”

一个沉痛沙哑的声音自身后响起。

谢临渊大步从门外走进来，脸色铁青，眼底布满了红血丝。他显然刚回府，甚至没来得及换下朝服。他听到了柳依依刁难沈宁的话，也看到了沈宁那决绝准备下跪的姿态。

那一刻，他的心像是被凌迟一般。

他的阿宁，那么骄傲的阿宁，如今竟被逼到如此地步！而罪魁祸首，是他，和他娶回来的这个女人！

“临渊！”柳依依猛地站起身，脸上闪过一丝慌乱。

谢临渊看也没看她一眼，目光死死锁在沈宁身上，那单薄而挺直的背影，像一把刀，狠狠插在他的心上。

“雪魄莲心，我会立刻派人送去安远伯府。”他的声音带着压抑不住的颤抖和痛楚，“阿宁，你……你快回去。”

沈宁缓缓直起身，没有回头看他。

她只是对着柳依依的方向，或者说，是对着空气，轻轻说了一句：“多谢柳夫人成全。”

然后，她转身，目不斜视地从谢临渊身边走过，没有一丝停留，没有看他一眼。

仿佛他只是一个无关紧要的陌生人。

擦肩而过的瞬间，谢临渊闻到了她身上那股淡淡的、陌生的药香，是属于另一个男人的。他几乎要控制不住伸手去拉住她，想问她过得好不好，想告诉她他后悔了……

可是，他还有什么资格？

他只能眼睁睁看着她的背影消失在门口，如同那日风雪中远去的马车。

“临渊！你凭什么把雪魄莲心给她！那是我的！”柳依依气急败坏地冲上来。

“你的？”谢临渊猛地转头，眼神冰冷锐利如刀，第一次用如此森寒的目光看着她，“柳依依，别忘了你的身份，也别忘了，你如今拥有的一切，是怎么来的！若再让我知道你为难她，别怪我不顾念夫妻情分！”

柳依依被他眼中毫不掩饰的厌恶和警告震慑住，僵在原地，脸色惨白如纸。

夫妻情分？

他们之间，何曾有过情分？

谢临渊不再理会她，拂袖而去，立刻命心腹将雪魄莲心火速送往安远伯府。

药，及时送到了。

在神医的调理下，陆文渊的病情终于稳定下来，并且一天天好转。

经此一劫，沈宁与陆文渊之间的关系，发生了微妙而深刻的变化。那种相濡以沫、共同经历过生死考验的情谊，悄然沉淀，变得更加厚重。

陆文渊的身体依旧虚弱，需要长期调养，但至少，性命无忧了。

而镇北侯府，自那日后，陷入了彻底的冰冷。

谢临渊几乎不再踏入柳依依的房门，整日要么待在军营，要么独自在书房酗酒。侯府的下人们战战兢兢，气氛压抑得让人喘不过气。

柳依依在无尽的冷落、嫉恨和恐慌中，心态逐渐扭曲。

她不能忍受这样的失败！不能忍受谢临渊心里永远装着沈宁！

既然她得不到，那谁也别想好过！

第十二章 终章：各自天涯

一年后，安远伯世子陆文渊的身体在精心调养下，竟比病前还要康健些，虽仍比常人虚弱，但已能正常处理事务，甚至偶尔能出门访友。他与沈宁的感情，在平淡的相守中日益深厚。虽无轰轰烈烈，却如细水长流，温暖彼此。

沈宁的脸上，终于有了真正属于幸福女子的恬淡笑容。她主持中馈，照料夫君，将伯府打理得温馨和睦。安远伯夫妇对这个儿媳愈发满意。

这日春光明媚，沈宁陪着陆文渊在花园中散步。

“夫人，”陆文渊停下脚步，从袖中取出一个小巧精致的锦盒，递到她面前，目光温柔，“看看喜不喜欢。”

沈宁疑惑地接过，打开。

里面是一支白玉簪，玉质温润无瑕，簪头雕成了一朵半开的玉兰，清雅脱俗，工艺精湛。不像桃木簪那般带着稚拙的承诺，这支玉簪，更像是一种历经风雨后，沉淀下来的珍视与懂得。

“这是……”

“路过珍宝斋，觉得它很配你。”陆文渊温和一笑，“以前……委屈你了。”

沈宁的眼眶微微湿润。她明白他指的是什么，指的是她曾经被迫折斷的桃木簪，指的是她初嫁时那些灰暗的时光。

她摇摇头，将玉簪取出，递到他手中，然后微微侧过头。

陆文渊微微一怔，随即领会，眼中漾开更深的笑意，他接过簪子，动作轻柔而郑重地，为她簪在发间。

玉簪冰凉，却带着他掌心的温度。

“很好看。”他轻声说。

沈宁抚摸着发间的玉簪，抬头对他展颜一笑。阳光洒在她脸上，明媚而温暖，再无一丝阴霾。

与此同时，镇北侯府。

谢临渊站在书房窗前，手中捏着一封密报，脸色阴沉得可怕。

密报上是关于柳依依父兄之死的真相调查。原来，根本不是什么死于战乱，而是柳依依的父亲贪污军饷，事发后畏罪自杀，其兄试图携款潜逃，被追兵格杀。柳依依为了活命，也为了攀附权贵，精心设计了一场“救命之恩”的戏码，利用他的愧疚和责任心，一步步逼走了沈宁，登上了侯府主母之位。

他竟被这个女人，玩弄于股掌之间！为了这样一个蛇蝎心肠、满口谎言的女人，他亲手推开了他视若珍宝的阿宁！

“哈哈……哈哈哈……”谢临渊癫狂地笑了起来，笑声凄厉，充满了无尽的悔恨和自嘲。

他猛地将桌案上的所有东西扫落在地，碎片四溅。

“柳依依！”他如同负伤的野兽般低吼。

他当即写下休书，以“德行有亏，构陷原配”为由，将柳依依遣送回已彻底败落的柳家老家，命人严加看管，永世不得入京。

处理完柳依依，巨大的空虚和悔恨如同潮水般将他淹没。

他疯了一般冲出侯府，策马奔向安远伯府。

他不管不顾地敲打着伯府的大门，嘶喊着要见沈宁。

“阿宁！阿宁你出来见我！我知道错了！都是我错了！我被那个女人骗了！你原谅我！我们重新开始好不好！”他状若疯癫，引得路人纷纷侧目。

安远伯府的大门缓缓开启。

出来的却不是沈宁，而是陆文渊。

他站在台阶上，身形依旧清瘦，但气度沉静，看着下面狼狈不堪、双目赤红的谢临渊，目光平静无波。

“谢世子，”陆文渊开口，声音温和却带着不容置疑的力量，“内子正在府中静养，不便见客。还请回吧。”

“你让她出来！我要见她！阿宁！阿宁！”谢临渊不管不顾地想要往里冲。

陆文渊并未阻拦，只是淡淡地看着他，说了一句：“谢世子，覆水难收，破镜难圆。有些错过，便是一生。内子如今，是我的夫人，还请你，莫要再打扰她的清静。”

这句话，像一盆冰水，兜头浇下，让谢临渊瞬间僵在原地。

他看着陆文渊身后那扇缓缓关闭的、象征着另一个家庭安宁与幸福的大门，终于清晰地认识到——

他永远地失去了她。

他的阿宁，再也不会回来了。

无论他如何悔，如何痛，如何疯。

后来，据说镇北侯世子谢临渊，辞去了所有军职，将自己放逐于边关苦寒之地，常年与风沙为伴，再未回京。

有人说他是在赎罪，有人说他是在自我惩罚。

只是夜深人静时，他总会拿出那截当年从雪地里找回的、已经断裂的桃木簪，反复摩挲，直至天明。

而安远伯府内，沈宁抚着微微隆起的小腹，听着身旁夫君温和地念着诗书，唇边带着恬静满足的笑意。

窗外，春光正好。

一段青梅竹马的错付，一场阴差阳错的婚姻。

最终，尘埃落定，各自天涯。

（全文完）