山东
从西汉初年的对匈防御，到汉武帝时期的全面扩张，再到东汉绵延百年的羌乱与西域经营。
几乎每一场对外战争都被冠以“保家卫国”“开疆拓土”的美名。
但剥开这些华丽的外衣，我们也许会发现一个残酷的真相......
汉武帝登基后，文景之治积累的财富让他有了扩张的资本。
而国内土地兼并加剧、豪强势力膨胀、朝堂党争激烈的现状，让他急需通过对外战争转移矛盾、加强集权。
对匈奴的战争，便成为他实现这一目标的核心手段。
公元前133年，马邑之谋揭开了对匈战争的序幕，此后数十年间，汉朝发动十余次大规模战役，耗费的人力物力难以计数。
居延汉简中记载了一位名叫“李护”的士兵的家书，他在信中写道：
“远在边塞，寒苦交加，粮草不继，思念父母妻儿，不知能否生还。”
最终，这封信成为他的绝笔，家人再也没有收到他的消息。
《汉书·匈奴传》记载，漠北之战后，“海内虚耗，人口减半”，大量农民失去土地，流离失所，甚至出现“人相食”的惨状。
汉武帝时期的其他对外战争，同样与百姓利益无关。
南征百越时，汉朝军队深入岭南密林，因气候湿热、疫病流行，士兵伤亡过半。
为了巩固对百越的统治，汉武帝强制迁徙数十万内地百姓前往岭南戍边。
而朝廷发动这场战争的真实目的，不过是为了掠夺岭南的象牙、珍珠、犀角等奢侈品。
在满足统治阶层的享乐需求，同时扩大疆域，彰显大汉天威，东讨朝鲜、西通西域的战争，亦是如此。
东汉建立后，对外战争的本质并未改变，依然是统治阶层利益的延伸。
东汉中期，羌乱成为困扰王朝的重大问题，这场持续百年的战争，被史书描述为“平定边患”，但背后却是复杂的利益纠葛。
《后汉书·西羌传》记载，羌乱期间，“民不堪命，多流亡”，流民数量一度达到数百万，占全国总人口的十分之一以上。
而朝廷用于羌乱的军费高达数百亿钱，相当于国家数年的财政收入，这些负担最终都转嫁到普通百姓身上。
反观统治阶层，将领们因军功加官进爵，边地豪强势力不断膨胀。
所谓“平定边患”，不过是统治阶层扩张势力的借口，百姓得到的只有战乱与贫困。
东汉经营西域的战争，同样是为了统治阶层的利益。
普通百姓不仅未能从丝绸之路的贸易中获得好处，反而要为这场“遥远的统治”付出沉重代价。
历史上，总有声音为两汉的对外战争辩护，认为这些战争“保卫了边境百姓的安宁”，“扩大了中华文明的影响力”。
但事实真的如此吗？
战争的胜利，只会让统治阶层的利益更加巩固；战争的失败，只会让百姓的苦难更加深重。
真正符合百姓利益的，不是对外战争，而是和平与休养生息。
东汉初年，光武帝刘秀吸取西汉灭亡的教训，推行轻徭薄赋、与民休息的政策，避免大规模对外战争，开创了“光武中兴”的盛世。
这进一步印证了：百姓的幸福，从来与对外战争无关，而与统治者是否重视民生、是否推行仁政紧密相关。
对外战争或许能带来短暂的荣耀与疆域的扩张，但终究会让普通百姓付出沉重的代价。
那些被史书称颂的战争胜利，背后是无数普通家庭的破碎；那些被标榜的开疆拓土之功，背后是无数百姓的血泪。
古代统治者如果发动战争，从来都是为了自己的利益，至于百姓的利益......
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