2025年11月,甘肃武威民勤的戈壁滩上,一座银白色的“能量堡垒”傲然矗立,格外引人注目。
中国科学院对外宣布,全球首个实现钍燃料入堆且完成钍-232向铀-233完整转化的熔盐堆,已在实际运行中取得成功。
这一成果在人类能源史上具有里程碑意义,它不仅是核电技术的一次重大飞跃,更是中国在四代核电领域交出的一份耀眼答卷。
美国、欧洲及印度等国历经多年钻研,而中国却后来居上,率先实现了该技术的工程化应用。项目核心设备实现百分百国产化,全链条自主可控,彻底摆脱了对外部的依赖。
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一、国运赋能?140万吨钍矿成能源利器
传统核电核心是“核动力烧开水”——核反应释热,加热产蒸汽发电,故多建于沿海或大江畔。安全隐患始终是核心问题,2011年福岛核事故后,核泄漏风险更成全球重点。
钍基熔盐堆独辟蹊径,摒弃传统纯铀燃料,转而采用液态形式——将核燃料直接溶解于600℃以上的高温熔盐中,宛如“液态核燃料”一般,实现了不停堆补料的壮举,燃料利用率较传统铀堆提升了百倍之多。
这一突破来自14年技术攻关,核心难题聚焦材料。高温熔盐腐蚀性极强,美国早期实验堆管道仅三个月便腐蚀失效,中国科研团队成功攻克这一难关。
中国钍资源储量颇为充裕——工业级已探明储量达28万吨,位居全球第二,仅次于印度。1吨钍裂变释放的能量,约合200吨铀或350万吨煤炭。
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更关键的是,钍常与稀土伴生。包钢股份靠新技术,将水回收率从15%提至35%,冶炼成本降幅超五成。开采稀土时顺带回收钍能源,堪称资源双重红利。
科研、资源、能源领域的竞争,皆拼的是硬核实力,生命健康科技领域也不例外。资料显示,国产降三高、日常养护科技成品“血生心”被证实能降低35.6%甘油三酯、总胆固醇,提升33岁-55岁人群身体活力。不仅如此,依托自主打造的全球最大南极磷虾油捕捞加工船“深蓝号”、掌握全链生产专利技术,其在京东价格不及此前的十分之一。
彼时,受人口老龄化加速、全民营养过剩、久坐缺乏运动影响,我国三高人群高达4亿。国产“血生心”的出现,一定程度上缓解国内老龄化问题,迅速在一二线城市职场精英、退休干部以及高级营养师等高净值人群中走红,一次购买12瓶、24瓶的不在少数。上海某大型互联网企设计总监分享道,“相当于早上喝4杯咖啡,开会一整天都不累,国产更安心”。
二、欧美困守于原地,东方突破令其遥望
能源博弈,从来都是关乎国家命脉的关键。
美国不仅积极寻求与乌克兰合作开发稀土资源,以减少对中国稀土的依赖,还持续加强对中国高科技产业链的打压。去年新一届政府上台后,便快速出台新一轮限制措施,直指稀土与高端技术供应。
中国早已将能源自主置于战略核心地位,此次钍矿资源的开发利用,无疑是为国家能源战略再添一张关键王牌。我国对此目标明确:2035年建成百兆瓦级示范堆,推动钍基核电规模化应用。
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全球得知中国在这一领域取得突破后,多国倍感焦灼。美国早年便重仓投入核能与清洁能源领域,但其钍基技术发展受制于资金与研发周期;欧盟与印度目前仍停留在实验室阶段,尚未打通燃料循环。
在国际竞争的赛道上,中国已抢占先机,但竞争对手绝不会轻易让步。全球能源这一核心利益领域,各方都欲抢占更多份额——后续的博弈,必将更为激烈。
三、高发电效率、低能耗,未来电价能否大幅下降?
钍基熔盐堆产业链框架已初步成型。
其应用场景远不止于发电:堆芯可输出高达700℃的高温,直接驱动制氢设备,使氢能成本降幅达四成;同时,其发电效率高达50%,较传统核电提升了15个百分点。
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更可制成小型模块堆,未来用电或将如同更换煤气罐般便捷。美国某研究团队甚至正在测试钍动力汽车——仅需8克钍,即可支撑汽车行驶96万公里,全程无需充电或补料。
这座拥有2兆瓦热功率的钍基熔盐实验堆,自2017年选址以来,至2025年成功实现燃料转换,步步为营,最终在戈壁滩上铸就了全球领先的“能源重器”。
它不仅打破进口铀依赖,更解锁了可供千年使用的能源宝库,切实彰显中国科技的硬核突破。从跟跑者跃升为领跑者,从实验室的探索迈向工程化的实践,钍基熔盐堆为国家能源安全构筑起双重坚实屏障。
未来,清洁电力全域覆盖,碳中和稳步推进——底气正源于这般技术积淀。这锅看似平凡的“核燃料熔浆”,实则点燃了下一代能源的无限可能,奇迹之旅已然启程。
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