山东
卖菜的大姐
文/石清华
内弟之妻小红做的饭菜很好吃。我与老婆跟随孙子放了暑假，应约到内弟家去玩，又可一饱口福了。
七点多钟算是早起了，可太阳已经火辣辣地泛着白光，叫人不敢仰望。趁高楼边、大树下尚有阴凉处，赶紧去乘公交车。
车停一站台，有位提着菜篮子的老太婆上车。但见她头发花白，满身泥灰色。那个经风雨见世面的旧竹篮里有四根粗而短、表皮青中带黄、不怎么帅气的黄瓜，还有点看相不好的苕尖、空心菜。另有几个湿旧毛巾铺在篮子底部，人们一看即知是个业余卖菜的勤劳农民。有个与其年龄相仿的大姐问：“你是去看孙子还是外甥的？”
“不是，我是卖菜了回去的，还有一点没卖完，不等了。”
“哦，自家人也是要吃的。”
旁边另一位五十多岁，可能是公务员一类的男人问：“你这一篮子菜，来回买车票，还交城管费，没什么钱嫌了吧。”
“这么一点菜，我又这么老，他们一般不收我的钱。有时硬要交钱，也只出一元钱就行了。我有老年卡，不用买车票。”
“那你这一篮子菜可卖多少钱呢？”
“可卖个二十几元钱，除去所有支出，能赚个十多元，一点辛苦钱。”
我看看她的竹篮，假定仅仅卖黄瓜，每公斤只卖四元，肯定不会只卖二十几元钱。于是很亲切地问：“大妹子，能卖四十元吗？”
“大妹子，你多大？”
我把年龄夸大一点告诉她：“七十岁。”
“七十岁，小弟弟。我五二年生的，七十二岁了，是姐姐。”
“大姐，今天卖了四十元吗？”
“今天卖了四十三元。”
“你一般每天卖多少钱？”
“一般五十元左右，有时也卖一百来元。”
“一个月可以卖二十几天吧。”
“差不多每天都卖，有时刮风下雨、天寒地冻也卖，那个时候价格还可以高一点。”
“你自己种的吗？”
“自己种的。”
看那双纯朴的眼、那身陈旧的衣服、那满是泥点的塑料鞋，便知道她是实话实说。
我老妈像她这般年纪的时候，本人已有足够的能力管其衣食住行了。我与老婆曾经多次劝她到城里与我们同住，但总是得到坚定地回答：“在乡下住惯了，没事时还可和左邻右舍说说话，不去。”
有一次雨过天晴时回去看老娘，只见她两膝用塑料薄膜绑上，跪在还有些水迹的垄沟里。低着头，一手撑在菜垄中，一手拔除菜中间的杂草，两手轮换着撑地、拔草。拔一会儿跪着两膝往前爬一点，这大约比站起来后再跪下要省力吧。无论怎么省力，那也是件很累的劳动。因此我去买一蔬菜时，一般都买提篮小卖的农民的菜，且从不还价，大多包零凑整，如二元七角，则给三元。他们的菜新鲜、用药少，不会有小菜贩子的缺斤少两、弄虚作假，更不知用什么“苏丹红”之类的东西装扮出好卖相、图个好卖价。
“妈，您不和我们住在一起也可以，但不种菜园了行不行？”
“劳动习惯了，要是哪天没有事情做，闲着心里就发慌。”
是呀，习惯成自然。我老娘若不是坚持劳动，则可能没有这么硬朗的身体。以后也不再强求，只能常回家看看。
“大姐，你一年四季有菜卖，菜园子有多大？”
“四分地。”
“也就是长宽二十米的样子吧。”
“差不多。”
“大姐，你不等了，是想早点回家，吃饭后去打麻将吧。”
“不，没时间。”
“还有什么别的事吗？”
“回家后做饭、午餐，睡一会儿后起来去菜园子里施肥、下种、捉虫。”
“怎么是捉虫？不是用农药治虫吗？”
“是可以用药治虫，可效果不好。捉虫虽然要多花些时间，但效果好，还可以少花点钱。”
“现在每天睡午觉？”
“每天早晨三点多钟就起来去摘菜，五点多钟老头子用电瓶车送我到街上后去打扫分管的小区。刚摘的菜掐断处还有汁水渗出，很多人一看就晓得是现摘的，卖的价钱好，也卖得快。”
“凌晨三点多钟还看不清楚，怎么摘菜？”
“戴上头盔灯。”
“哦，刚摘的苕尖子清炒，比油麦菜、大白菜、空心菜好吃。苕尖子打不打农药？”
“不打农药。”
“有哪些菜不需要打农药呢？”
“苕尖、南瓜、冬瓜、丝瓜、峨眉豆。”
“你那几分地，一年的收入是很可观的啰。”
“管个穿衣吃饭是没问题的，免得向伢儿们要，他们挣钱也不容易。”
于是竖起大拇指：“你是一位勤劳能干的大姐、一位好奶奶。”
无论她说的是否夸张，但有一点可以确认：人勤地不懒。而今的社会，无论何人，只要勤劳肯干，定然衣食住行无忧。
到小红家时，客人算是到齐了。都是比较熟悉的亲戚，没什么客套的，随即自由组合：打花牌、搓麻将。大家说笑嬉闹、玩得自在、开心快乐。
“吃饭啰。”
小红一声号令，大家纷纷行动。看着色香俱全的一桌菜，我却有点挑剔：“要是多点蔬菜就好了。”
“我去菜园里摘来。”
小红的妈妈说着就往门前的菜园里走，七十几岁的人了，我赶紧跟着。
很快，清炒苕尖、空心菜下火锅，新鲜环保，齿间留香，简直是世界上最好的美味。
（2024年8月17日）
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