天选之地的阿根廷，怎么就混成了只能靠卖牛肉才能续命？

2024年6月，农业大国阿根廷出口了5.71万吨牛肉。和去年相比，单月牛肉出口量增长了11%，可牛肉出口额却比去年同期减少4.5%，仅为2.11亿美元。简单换算一下：2.11亿美元除以5.71万吨，阿根廷牛肉出口价每斤仅约13元人民币。13元一斤的牛肉，在国人看来几乎是“白送”。但现实是，阿根廷真在赔本卖牛肉，而且76.1%的阿根廷牛肉都卖到了中国。

百年前的阿根廷，人均GDP全球名列前茅，铁路建设领先世界，是实打实的富裕国家。可一个世纪过去，这个曾“含着金汤匙出生”的国家，为何变得穷困潦倒，只能靠赔本卖牛肉过活？要理清阿根廷的兴衰，还得从其基本面说起。

阿根廷位于南美洲南部，国土面积278万平方公里，全球排名第八。与面积相近的国家相比，哈萨克斯坦、阿尔及利亚有大片戈壁沙漠，印度则人口稠密；而阿根廷地广人稀、环境优越。其核心区域在潘帕斯草原中南部，总面积超40万平方公里，这片沃土正是阿根廷的立国根基。

19世纪中期，阿根廷本土居民与欧洲移民合计近百万。第六任总统巴托洛梅·米特雷上任后，国家发展驶入快车道。19世纪末，阿根廷大量吸引移民和外国资本，重点发展农业。当时潘帕斯草原产能远超人口消化能力，早期移民几乎都成了富裕庄园主。1880年，阿根廷种植业开垦面积仅200万公顷；到1915年，这一数字激增12倍，达2440万公顷。

20世纪初，阿根廷总人口仅400万，根本消费不了数千万公顷土地的产出，因此必须大量出口农产品。一战前，阿根廷是全球第一大剩余粮食和工业原料出口国，年出口小麦超250万吨、牛肉超36万吨。为将农产品从潘帕斯草原运至东北部港口，阿根廷掀起铁路建设热潮。一战前夕，全国铁路总里程突破3.1万公里，位居全球第六，前五位包括法国等老牌资本主义强国。

尽管当时阿根廷位置偏远、人口有限，算不上强国，但其国民收入极高，不仅远超英、法、德等老牌列强，也高于加拿大、巴西等新大陆国家，是全球艳羡的高收入经济体。然而，一战结束后，阿根廷国运悄然转向：它未能用农业出口积累的财富建立现代工业体系，始终未成为真正的发达国家。为何会这样？阿根廷繁荣的经济背后，从一开始就埋着四个致命问题。

第一个问题：经济过度依赖外贸。阿根廷靠潘帕斯草原发展，但从始至终无法完全消化自身农产品产能。无论是19世纪中期的近百万人口，还是一战前夕突破千万的总人口，都远不足以“承接”草原的产出。这导致农产品大量外销换外汇，再通过进口初级和高级工业品完成内循环。过度依赖外贸，意味着国民经济完全被外需牵着走：欧美有需求时，经济繁荣一阵；世界大战爆发后，欧美既不进口阿根廷农产品，也不向其出口工业原料，这不仅打破了经济循环，连刚起步、依赖外国工业品的本土工业也夭折了。

第二个问题：过度依赖外国资本。早期阿根廷人口稀少，为快速开发潘帕斯草原，19世纪末大量引入欧洲资本，其中英国资本占比最高。但英国资本投资阿根廷，看中的是其农业产出，因此集中于农业庄园、畜牧业庄园和肉类冷藏加工业。更关键的是，为便于阿根廷农产品出口英国，90%以上的阿根廷铁路由英国财团投资修建。英国人绝非慈善家，投资只为给本土提供廉价农产品、赚取二次利润，对帮助阿根廷建立工业体系、增强国力毫无兴趣。

第三个问题：土地高度集中。阿根廷的富裕阶层意识到依赖外国资本的问题，并用手中的资本自主发展工业了吗？答案是否定的。这背后是土地分配的严重失衡。

19世纪末，阿根廷政府对移民开垦土地政策宽松，却对土地兼并与虎添翼，甚至借助外国资本从制度层面推动大地主阶级形成。新移民初到阿根廷时一无所有，老庄园主便以“帮助新移民”为幌子，通过放高利贷、兜售奢侈品、低价收购农产品等手段剥削其劳动成果。久而久之，新移民在阿根廷立足的难度越来越大。

1914年，阿根廷全国开垦土地总面积约5496万公顷，其中种植业2440万公顷、畜牧业3056万公顷，但土地分配极度不均，占人口1%的几千个大地主家庭，霸占了98%的土地；而占人口90%的独立农户，仅拥有剩余2%的土地。

对这些大地主而言，广袤土地已足够支撑奢侈生活。他们在布宜诺斯艾利斯周边大兴土木，修建别墅城堡，终日穿梭于聚会。更致命的是，尽管英美资本在阿根廷农业中抽成丰厚，多数大地主实则是拥有阿根廷国籍的英美富人，他们手握农业资产后，根本无意推动阿根廷工业化。

第四个问题：人口无节制增长。作为移民国家，阿根廷要有效管理庞大国土，确实需要大量人口。早期庄园主圈占土地后，也急需新移民劳作。统治阶层基于此，长期敞开移民大门，用潘帕斯草原取之不尽的粮食吸引外来者。

1860年，阿根廷总人口仅120万；到1900年，飙升至420万（增长260%）；一战前夕突破1000万；如今总人口已近5000万。短短100多年，人口增长近40倍。

人口无节制增长叠加土地分配失衡，让新移民抵达阿根廷后大失所望。但移民南美洲成本高昂，他们无法返乡。最终，多数新移民渴望改变土地制度，而统治阶级怎会允许外人触碰自身利益？于是20世纪初，阿根廷一面收紧移民政策，一面陷入“新移民与老统治阶级的对抗循环”。

1930年，阿根廷军方借大萧条后的混乱发动政变。此后，法西斯主义、左翼庇隆主义、反庇隆主义轮番登场，军政府与民主政府频繁交替。混乱政局不仅让工业化进程停滞，更导致曾助力现代化的外国资本纷纷外流。即便如此，1970年阿根廷人均GDP仍高达1324美元，不仅超过西班牙、新加坡和沙特，更是当时全球人均GDP813美元的近2倍。曾经的阿根廷，条件优越如坐拥金山，可为何如今却负债累累的呢？请看下回分解。