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文|万象硬核
编辑|万象硬核
«——【·前言·】——»
2024年仲夏，湖北省林业局的工作人员来到鄂西北的群山进行调查。
他们来到麻家渡镇水田坝村，这次他们的任务是对辖区内百年以上的古树进行系统性普查、登记与保护，为这些“活化石”建立更详尽的“生命档案”。
但没想到当队伍走到张家老屋场附近的山坳时，一片形态独特的针叶林突然出现了。
队员们数了一下，一共有十几棵高大的树木并肩而立，树干挺拔如柱，枝叶舒展似伞，在一众阔叶树中显得格外醒目。
带队的工作人员拿出仪器，进行了一番细致的勘察后，他激动地发现这种树木竟然是整个鄂西北都极为罕见的铁坚油杉！
而在其中有2棵树特别地显眼，因为它们比较高大，而且并肩而立，左边的1棵每年都能结果，而右边的1棵却不结果。
于是考察队找到了当地的村民，询问之后才知道，村里人之前就把这两棵树叫做“夫妻树”，并且认为周围的一些树是幼年的树。
每年春节的时候，村民们就会带上家里的孩子去参观这两棵树，教育孩子要维持家庭的和睦。
那么铁坚油杉是什么样的树木呢？
«——【·罕见的树·】——»
铁坚油杉属于常绿大乔木，成年树的高度通常在20至30米之间，最高可达40米，树干通直，树皮呈暗灰褐色，有不规则的纵裂。
它的枝条开展，一年生的小枝呈淡黄褐色或淡红褐色，有毛或无毛，二年生以上的枝条则变为灰褐色。
叶片是铁坚油杉最明显的识别特征之一，叶片呈条形，上面深绿色，有光泽，下面淡绿色，中脉两侧各有10至16条气孔线，排列紧密。
叶片在枝条上呈螺旋状排列，着生得十分紧密，远远望去，整个树冠呈现出浓郁的深绿色，给人以沉稳厚重之感。
作为裸子植物，铁坚油杉的花和果实与被子植物有明显区别。
它的雄球花呈圆柱形，雌球花则单生于侧枝顶端，呈卵圆形，颜色为淡绿色，经过授粉后逐渐发育成球果。
在生活习性方面，铁坚油杉展现出了极强的适应性，尤其是在耐寒性上表现突出，是油杉属中最耐寒的种类。
它能够在-10℃的低温环境中正常生长，这也是它能够在鄂西北、陕南等气候相对寒冷的山区存活的重要原因。
它喜欢光照充足的生长环境，耐寒也耐旱，对土壤的要求不高，在深厚、肥沃、排水良好的酸性或微酸性土壤中生长最佳，但在贫瘠的山地石缝中也能顽强扎根。
铁坚油杉的生长速度较为缓慢，尤其是幼树阶段，每年的高生长量仅为20至30厘米，胸径生长量不足1厘米。
一般情况下，铁坚油杉需要生长20年以上才能达到性成熟，开始开花结果，而要长成胸径3米以上的大树，往往需要数百年的时间。
这种缓慢的生长特性，使得它的木材更加致密坚硬，同时也意味着一旦遭到破坏，种群恢复需要极长的时间。
从分布范围来看，铁坚油杉是中国特有的树种，主要分布在湖北、四川、陕西、甘肃、贵州、云南等省份，其中湖北西部和四川东部是其核心分布区。
铁坚油杉的珍贵程度，不仅体现在其稀有的分布和独特的生态价值上，更在于它承载的科学研究意义和文化内涵。
从科学角度来看，作为第三纪孑遗植物，铁坚油杉见证了地球气候的变迁和植物区系的演化过程，其基因中蕴含着丰富的演化信息。
所以它对研究裸子植物的系统发育、中国亚热带地区的古气候和古地理环境具有不可替代的作用。
同时，它的耐寒性基因，也为未来的林木育种工作提供了重要的基因资源，有望通过杂交育种等方式，培育出更具适应性的造林树种。
从经济价值来看，铁坚油杉的木材材质优良，纹理直、结构细密、硬度大、耐腐性强，是建筑、桥梁、造船、家具、乐器等领域的优质用材，同时也是制作胶合板、纤维板的上等原料。
其种子含油率高达50%以上，榨出的油脂可用于工业生产和食用，种仁还含有丰富的蛋白质和维生素，具有一定的营养价值。
此外，铁坚油杉的树形美观，枝叶繁茂，四季常青，也是优良的园林绿化树种，具有较高的观赏价值。
然而，由于铁坚油杉的经济价值较高，历史上曾遭到过度砍伐，加上其生长速度缓慢、自然更新能力弱，以及栖息地被破坏等因素，导致野生种群数量急剧减少。
目前，野生铁坚油杉已被列入《湖北省重点保护野生植物名录》。
在张家老屋场的山坳里，阳光透过“夫妻树”的枝叶洒下，光影斑驳。
雌树的枝头，去年结出的球果还挂在枝头，随风轻轻晃动；雄树的枝条上，新的芽苞正在萌发，等待着春天的绽放。
周围的幼树茁壮成长，与古树相互映衬，构成了一幅生生不息的生态画卷。
这十几棵铁坚油杉，是大自然馈赠给人类的珍贵礼物，也是村民们数百年守护的成果。
它们不仅见证了岁月的变迁，更承载着人与自然和谐共生的智慧。
在科学保护与文化传承的双重守护下，相信这些“夫妻树”会继续在鄂西北的群山中挺立，守护着一方水土，见证着一代又一代人的幸福与安宁，也为中国的生物多样性保护书写下浓墨重彩的一笔。
村民们用朴素的情感和实际行动，守护了这片宝贵的自然遗产，他们的故事告诉我们，人与自然的和谐共生，从来都不是一句空洞的口号，而是融入生活的点点滴滴。
参考：
竹山县林业局《湖北竹山县发现铁坚油杉群落 “夫妻树”传为佳话》2024-6-11
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