岛国日本有不少“国宝级”文物,其实都来自于我们中国,要么是赏赐的,要么是被掠走的,比如王羲之《丧乱帖》、汉倭奴国王金印、猛虎食人卣等,这其中有一件宝贝很不起眼,乍一看还以为是一块废品,它就是藏于奈良东大寺正仓院的“兰奢待”。
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“兰奢待”其实是一块沉香木,被誉为“天下第一名香”,它长约156厘米,重约11.6千克,这也是日本最大的香木。兰奢待相传是隋炀帝杨广赏赐的,约在6世纪末传入日本,进献皇家。天平胜宝八年(756年),光明皇太后进奉给东大寺时兰奢待的重量为13千克。
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香木的切口处放着三张付签,分别写着足利义政、织田信长、明治天皇三位人物“某年某月截取几寸几分”的记录,所以它的重量有所减少。迄今为止,也只有这三位享用过这一宝贝,而他们个个都是风云人物。
足利义政是室町幕府第八位将军,他对日本的文化发展做出了极大贡献,而且积极推动日本同明朝的经济交流和文化发展;织田信长称霸全国,结束室町幕府,整顿封建秩序,被誉为“岛国秦始皇”;明治更不必说,是日本走向强盛的关键。
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兰奢待的来历与公元607年的遣隋使事件直接相关。当年日本推古天皇派小野妹子出使隋朝,国书“日出处天子敬白日没处天子书”因挑战隋朝“天朝上国”认知,触怒隋炀帝。虽有礼仪风波,但为维系对外交流,隋炀帝最终仍赏赐厚礼,其中便包括这块黄熟香木。据《隋书·倭国传》记载,此前日本使者称天皇“以天为兄,以日为弟”,已引发炀帝不满,此次赏赐既显大国气度,也暗含文化示差之意。
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这块香木在日本掀起轩然大波。当时日本无本土沉香,其淡雅持久的香气与细腻纹理前所未见,被命名为“兰奢待”,取“闲寂处候待”之意,暗含对这件外来珍宝的敬畏。虽按《本草纲目》分类,黄熟香属不沉水的次级沉香,仅用于焚烧,但在日本却成为皇权象征。
兰奢待的珍贵体现在严苛的取用规则上,足利义政为祈和平取微量,织田信长取1寸8分;明治为纪念维新取用少许,切口处至今留存他们的记录标签。即便天皇也需严格凭证使用,明治之后更彻底封存,成为不可触碰的文化符号。
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作为隋代对外赏赐的实物见证,兰奢待既反映了早期中日文化落差,也见证了日本吸收外来文化的历程,如今虽仅存残段,却仍是解读东亚古代外交与文化传播的关键信物。
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