人口即命运，法国人因偷懒不生孩子，丢失了自古以来的欧洲霸权

1800年时，法国人口接近3000万，是英国的3倍，普鲁士的15倍。凭借着人口优势，拿破仑能轻松动员百万大军横扫欧洲，路易十四的“太阳王”霸业也得以稳固，人口成了法国主宰欧洲的最硬底牌。

140年后的1940年，德军铁蹄踏过马奇诺防线，巴黎沦陷。此时法国人口刚过4100万，而德国已经增加到了7000万。

曾经靠人口碾压对手的欧洲霸主，因为兵源、劳动力、工业产能全面落后，仅仅象征性的抵抗了六个礼拜就宣布投降了。

法国掌控欧洲百年的霸权之所以会崩塌，根源上就因为法国人停下了生育的脚步，当邻居们在工业革命中扩张人口时，法国人为啥连娃都不愿意生了？

人口为王：3000万撑起欧洲霸主

19世纪前的欧洲，人口直接等同于国力。多一个人，就多一份赋税、一个士兵、一双开垦的手、一个消费市场。

法国靠着肥沃的巴黎盆地和温和气候，粮食产量常年稳居欧洲第一，得以养活庞大人口，是当时的欧洲人口王。

《欧洲近代人口统计史》记载，1700年法国人口1900万，同期英国只有850万，普鲁士200万。1811年拿破仑帝国鼎盛时期，法国人口增加到了2800万，占欧洲总人口的五分之一。

庞大的人口基数支撑起了欧洲最庞大的常备军，路易十四时期，法国维持着40万常备军，是英国军队的5倍，靠着这支人口堆出来的军队，法国控制了欧洲三分之一的领土。

拿破仑战争时期，法国能动员的兵力占全国人口37%，1805年奥斯特里茨战役，法军27万兵力对阵俄奥联军23万，人口带来的兵力是胜利的关键。

当时欧洲流传着“法兰西的强大，始于每一位母亲的子宫”的说法，庞大人口还支撑起了法国的工业和经济，里昂的纺织厂、马赛的造船厂靠着充足劳动力，产能稳居欧洲第一，法郎也因为庞大的国内市场成了欧洲通用货币。

生育刹车：三大因素致少生

19世纪初，法国生育率突然踩了脚急刹车，从1800年的5.0骤降到了1850年的3.5，1900年更是跌到2.8。同期英国生育率稳定在4.5以上，德国高达4.8，这个变化是三大因素共同作用的结果。

英国经济学家马尔萨斯的《人口论》在法国知识分子中风靡，这套“人口增长会超过粮食产量，引发饥荒和革命”的理论，精准击中了刚刚经历过法国大革命动荡的法国人的痛点。

巴黎的贵族、学者在咖啡馆八卦，觉得少生才是理性选择，这种思潮迅速蔓延。《法国社会史》记载，1830年巴黎中产家庭中，“两个孩子刚刚好”的观念普及率高达70%，多生就是“没有远见”。

法国大革命后的《民法典》规定“子女均分遗产”，这个政策的本意是想打破封建继承制，可让农民出现了“多生=土地碎片化”的问题。

1820年普罗旺斯的农村调查显示，一个拥有30公顷土地的农民，如果生5个孩子，土地会被分成5份，三代后可能细分为25块，每块还不到2公顷，连温饱都成问题。

于是农民就主动节育，1840年法国农村25岁以上未婚男性占比高达30%，很多家庭选择晚婚晚育、只生一个，诺曼底的农民普遍认为，与其让孩子长大后饿肚子，不如少生几个集中资源培养。

随着里昂、马赛的工厂兴起，“机器替代人力”的趋势让法国人对生育失去信心。一台蒸汽机一天能完成10个女工的工作量，工厂主不再依赖人力，女性进入工厂后实现经济独立，1848年巴黎女工组织发表宣言，主张女性有权利选择自己的生活，不再是生育机器。城市家庭不再把孩子视为劳动力，反而看作负担，生育率进一步下滑。

差距拉大：德国反超霸权动摇

法国生育率停滞的同时，邻居德国在疯狂扩张人口。1866年，法国人口3700万，德国首次反超达到了4000万。

1900年，法国人口4070万，德国飙升到了5600万。1939年二战爆发前，德国已经拥有7000万人口了，是法国的1.7倍。

人口差距直接转化成了国力差距，1870年普法战争，法国动员60万兵力，德国轻松集结100万，兵力差距让法国在战场上节节败退。

《普法战争史料汇编》记载，法军阵亡士兵中近20%是未满18岁的少年兵，而德军士兵多为20-30岁的青壮年。最终法国失去了阿尔萨斯-洛林，赔款50亿法郎，这是法国霸权衰落的开始。

人口不足导致劳动力短缺，1900年法国工业劳动力只有700万，德国已经达到了1500万。德国鲁尔区的钢铁厂产能是法国洛林地区的3倍，汽车、化工等新兴产业，德国凭借着人口红利快速赶超。

1913年德国工业产值占世界16%，法国只占6%。庞大的人口是消费市场的基础，1930年德国国内市场规模是法国的2倍，跨国公司更愿意投资德国，法国企业因为市场狭小发展缓慢，经济实力差距进一步拉大。

法国政府也不是傻子，当时也发现问题了，并在1913年推出了“生育奖励政策”，给生3个以上孩子的家庭发放补贴，可此时生育观念早已固化，政策效果甚微。

当时的法国官员在奏折里提到，农民不愿多生是因为土地不够，城市居民不愿多生是因为负担太重，政策难以改变人心。

霸权易主：二战六周投降

1939年二战爆发，人口差距带来的后果彻底爆发。法国全国人口4100万，扣除老弱妇孺，适龄兵力只有500万，而德国7000万人口能支撑起1400万兵力，还能保留充足劳动力发展军工。

德军进攻法国时采用闪电战战术，而法国兵力不足，只能把主力集中在马奇诺防线，后方防守空虚。

《二战法国战役史料》记载，法军防线的薄弱环节，每个据点只部署了10-20名士兵，面对德军的装甲集群根本无力抵抗。

1940年6月，德军进入巴黎，法国只抵抗了六周便宣布投降。曾经横扫欧洲的霸主，此刻彻底成了德国的附庸国，这一幕震惊了世界。

德国当时确实强，可法国也不是泥捏的，它之所以这么快就玩完了，背后的核心原因就是百年间积累的人口差距。

结语

二战后，法国虽然是战胜国，可再也难回到欧洲中心。1950年，法国人口4170万，德国5070万，英国4880万，曾经的人口王成了欧洲第三。

在北约和欧共体中，法国只能跟着德国的节奏起舞，彻底从霸主变成了欧洲配角。

为了扭转人口颓势，法国政府推出了“英雄母亲”奖励政策，给多子女家庭提供补贴、住房优先等福利，二战后生育率短暂回升到了2.8，但很快在1970年代又跌到了1.7，人口增长几乎停滞。

无奈之下，法国只能依靠移民维持人口规模，如今法国6700万人口中，移民占比超过了12%，巴黎新生儿中半数有移民背景。曾经靠人口崛起的法兰西，如今依赖移民填补劳动力缺口，可又开始面临文化融合的新难题。

从1800年的3000万人口霸主，到1940年的六周投降，再到如今的移民依赖，法国用300年证明了人口即命运。

没有足够的人口，再强大的文化、再先进的技术，也难以支撑起长久的霸权。法国的欧洲霸权，终究随着生育率的下滑，彻底成为了过去。