到了Android 17，下载App可能就不再困难重重

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日前有爆料称，由于在10月31日输掉了与游戏开发商Epic Games的官司，谷歌被迫在Android 17中作出重大调整，以解决有关应用分发的垄断争议。具体来说，在Android 17中谷歌或将引入“注册应用商店”（Registered App Stores）机制，从根本上改变第三方应用商店在Android生态中的地位。

“注册应用商店”将享受与谷歌Play Store同等的地位，并且前者还可获得INSTALL_PACKAGES权限。据悉，INSTALL_PACKAGES是Android系统中的一个权限请求项，主要用于允许应用安装其他应用（如APK文件），通常用于系统级应用或具有管理员权限的应用程序。

在获取INSTALL_PACKAGES权限之后，通过第三方应用商店获得的应用将实现无缝安装体验，即不会显示充满阻吓性词语的警告弹窗。

而谷歌之所以作出这样的改变，是因为他们在与Epic Games的诉讼中，陪审团认定其通过开发者协议限制了应用的下载，后续开发者将可以引导用户使用Play Store以外的应用下载方式。

此前，Epic Games指责谷歌通过开发者协议的限制，导致用户很难通过非Play Store渠道（如官网）下载App。另外Android的开发者协议还禁止应用开发者告知用户，他们的产品或服务可能在其官网更便宜。至于谷歌为何要在开发者协议中强化Play Store的地位，为的自然是真金白银。

尽管Play Store为谷歌贡献的实际收入，被隐藏在了包括YouTube订阅服务在内的订阅平台和设备业务中，但根据Sensor Tower在去年夏季发布的报告现实，谷歌Play Store在2024年第一季度的收入为112亿美元。

就与隔壁苹果的App Store一样，Play Store也是谷歌的重要财源。按照Epic Games在此次诉讼中公布的内部文件显示，谷歌高管曾明确表示，任何对其的削弱都将直接冲击财报表现。

与苹果的封闭生态不同，Android的开放特质使得谷歌必须强制使用Google Play支付、禁止第三方商店预装、封锁替代支付接口这三重措施，来确保Play Store的独特地位。比如，即便是俄罗斯因为被美国制裁而无法使用Google Play支付，谷歌仍坚持要求俄区付费应用改为免费、而非开放其他支付渠道。

排他性正是Play Store在Android生态一家独大的根源，其中最经典的设计便是Google Play保护机制，后者在检测到非Play Store渠道安装的应用时，就会触发警告或阻止安装。例如“此应用可以请求访问敏感数据，这可能会增大身份窃取或金融欺诈的风险”，在看到这样的提示时，出于对资产安全的警惕，相信不少人就会放弃。

又或者当用户看到，“Google Play保护机制之前未检测过此应用。为了保护您的设备和数据，在安装前请先向Google发送该应用的一些相关信息以供扫描”，大概率会认为这个第三方来源的应用有未知危险，就可能放弃安装。

当然，相比国内手机厂商，谷歌的这些操作也只是小巫见大巫。诸如扫描二维码、使用浏览器打开下载页面、输入系统密码，之后再弹出“XX浏览器正在尝试安装应用”的安全提醒，点击“继续”按钮，会再次弹出关于“未知风险”的提醒，此时点击“允许”按钮，就弹出“举报该应用”或“单次授权安装”选项，再点击“单次授权安装”才行，类似的经历相信不少国内安卓手机的用户会深有同感。

由于安装第三方应用犹如“过五关，斩六将”，通过第三方渠道下载安装应用，手机会频繁弹出“未经备案”等风险提示，或者引导用户去“更安全”的手机应用商店下载，这便是国内安卓生态的现实。毕竟应用商店的抽成是手机厂商的重要收入，豌豆荚、91助手衰落背后的“推手”便是他们。

现在作为Android生态领导者的谷歌如果真的直接对Android 17动刀，势必会牵连到国内安卓生态，一旦手机厂商无法用拦截、警示、干扰等手段，再想引导用户使用官方应用商店的难度恐怕会上一个台阶。“我的手机怎么装App、装什么App应该我说了算才对”，这句话到了Android 17时还真有可能会变成现实。

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