1424 年朱棣在军中离世，距离北京1000公里，朱高炽面临四重考验

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前言

北征凯旋的明军行至榆木川，一场始料未及的变故骤然打乱了行军节奏——戎马一生的永乐大帝朱棣在军营大帐中猝然崩逝！

雪上加霜的是，此时大军距离京城北京尚有千里之遥，归程漫漫且危机四伏，太子朱高炽远在京城坐镇。

而觊觎储位多时的汉王朱高煦早已在军中安插了大量耳目伺机而动，一时间，一场牵动皇权传承的生死危机已悄然酝酿。

这场危机的棘手之处远超表面所见，多重隐患如暗潮涌动，朱棣驾崩的消息由其贴身太监率先发现。

他深知事态严重，第一时间通报了随军的内阁大臣杨荣。

作为坚定的太子党，杨荣瞬间洞悉了局势的凶险：彼时京城守卫空虚，朱棣北征带走了大部分精锐；

而手握兵权且早有反心的朱高煦，在靖难之役中屡立战功，军中威望极高，其亲信遍布各营，不少将领还曾受其恩惠，一旦消息泄露，他必然趁机作乱。

士兵们身经百战，对尸体腐败产生的气味极为敏感，若气味无法掩盖，极易引发军心动摇

面对层层危机，杨荣没有丝毫迟疑，迅速制定了两步应对策略，首要任务便是严守死讯、稳住军心。

他临危决断，立即暗中征集军中所有锡制器物，召集工匠将其熔铸成一口严密封闭的锡棺，随后将朱棣的遗体妥善殓入其中。

为彻底杜绝泄密风险，参与铸棺的工匠事后均被灭口，紧接着他做出周密部署：

吩咐太监每日依旧按惯例向皇帝大帐传膳，军中所有文书往来也仍以皇帝的名义拟发。

这一系列滴水不漏的操作，成功维系了皇帝仍在世的假象。

但仅靠隐瞒终究无法解决根本问题，尽快将消息传递给太子朱高炽，让其提前做好准备，才是化解危机的核心。

可军中遍布朱高煦的耳目，随意派遣信使极易走漏风声，且朱高煦对军中将士广施恩惠，信使被收买的风险极高。

经过反复权衡，杨荣决定亲自携信回京，同时带上太子的绝对亲信海寿——海寿多年追随朱高炽。

后来朱高炽病重时，也是派他前往南京迎接朱瞻基，其忠诚度毋庸置疑。

为避免引起怀疑，杨荣以向太子汇报北征军情为由离开军营，二人快马加鞭、日夜兼程赶往北京。

当时陆路交通极为不便，从榆木川到北京的千里路程需穿越草原、山地等复杂地形，且随时可能遭遇朱高煦派来的拦截人员。

杨荣与海寿沿途乔装打扮，刻意避开明军驿站，选择民间小路行进，最终历时十余日才抵达京城。

二人抵达时衣衫褴褛、形容憔悴，足见此行之艰险。

杨荣与海寿历经艰险将消息密报给太子朱高炽，他深知京城防务是重中之重，若朱高煦率军攻城，城中仅余的老弱残兵根本无法抵挡。

他当即做出两项关键决策：一是派太子朱瞻基前往军中迎丧，确保朱棣的遗体安全返回，彻底断绝朱高煦劫持遗体用以号令军队的可能；

二是紧急调回亲信将领宁阳侯陈懋、阳武侯薛禄所部，火速增强京城防务。

为避免引起士兵怀疑，援军对外宣称奉皇帝密令回师戍边，顺利带着部队星夜赶往北京。

二人赶回京城后迅速接管防务，加固城防工事，安抚城中百姓，成功稳定了京城局势。

与此同时，朱瞻基也顺利将朱棣的遗体安全护送回营，朱高煦的第一个阴谋彻底落空。

错失最佳作乱时机的朱高煦并未死心，转而策划暗中破坏，在朱高炽为朱棣举办国丧期间，他派遣死士潜入京城，企图制造混乱或实施暗杀。

但朱高炽早有防备，登基后始终未放松警惕：

一方面加强京城的安保巡逻，严查外来人员，最终将潜入的死士一网打尽；

另一方面采取釜底抽薪之策，下令召朱高煦及另一位弟弟赵王朱高燧即刻进京。

这一指令让朱高煦陷入两难：若拒绝进京，便坐实了谋反的嫌疑；若遵命前来，则会被置于朱高炽的掌控之下，无法在封地兴风作浪。

最终朱高煦与朱高燧都乖乖奉命进京，朱高炽见到二人后并未直接追责，而是以安抚为主，暂时稳定了藩王势力，避免了藩王联合作乱的风险。

做完这一切之后，朱高炽正式登基，他用沉稳的应对成功化解了四重危机，同时开创了属于他的仁宣之治。

参考资料：

1. 《明实录·太宗实录》，台湾“中央研究院”历史语言研究所1962年版

2. 《明实录·仁宗实录》，台湾“中央研究院”历史语言研究所1962年版

3. 张廷玉等：《明史·仁宗本纪》，中华书局1974年版

4. 吴晗：《朱元璋传》，生活·读书·新知三联书店1965年版

5. 《明代军事制度研究》，中华书局2009年版

6. 孟森：《明史讲义》，中华书局2013年版