《资本论》：劳动本身的量是用劳动的持续时间来计量

时间究竟是什么？在回答这个问题之前就必定要弄清运动的本质，因为时间的始因是运动，运动的始因是自然。自然有两种含义：一种是质料，另一种是形式。自然物之所以长成这种或那种形式的物体，就是因为有一种追求形式使自己成为统一体的目的在那里活动着的缘故。倘若没有形式，质料就只能作为潜能存在着。

因而，一切自然物都朝向实体、数量、性质、空间方面不断变化着，与这些变化着的事物关联在一起的就是运动。运动是一种连续性的东西、是潜能事物的实现。

这种连续性的东西就表示一个“量”，运动着的事物就表示从“这一处”到“那一处”之间所间隔的量，而这个“量”恰好被时间所计量。“运动进行的时间正是潜能事物作为潜能者实现的时间；不先也不后。” 在《资本论》中，商品本身就是工人对象化劳动的结果，劳动就是使事物的潜能转化为现实的运动，制作上衣的运动正是使绸缎转化为上衣的时间，这就为劳动的量找到了衡量的标尺。所以，马克思说：“劳动本身的量是用劳动的持续时间来计量。”

在弄清运动的本质之后，亚里士多德立即得出结论：“时间是关于前后的运动的数。”

首先，我们应当注意到，由于运动是连续的，时间也应当是连续的。“现在”只作为“限”，不是时间，而仅仅属于时间。马克思也注意到了这一点，并用“持续劳动时间”“持续劳动量”等诸如此类的术语。

其次，运动作为连续的量是无限的，同时，时间作为连续的量也是无限的。劳动、生产、消费、流通都具有这种无限性。如劳动的无限性体现为劳动的强度与广度，生产的无限性体现为资本周转次数。时间作为“数”，它的最小值是一或者二，但是作为“量”，它没有最小值。“如一条线，在数（multiplicity）方面的最小值是二（或者一，如果你愿意的话），但是在量（size）方面没有最小值，因为每条线都可以无限划分。因此，时间也是这样。”

最后，时间作为“数”并不是“用以计数的数”，而是“被计数的数”。这个“数”不是专指某个特定变化，而是指所有变化的时间间距。如今天进行的纺织活动和明天进行的纺织活动并非同时发生，但它们可以具有某种同一性，即“8 小时”的劳动。于是，“同时的时间”就脱离开它的“同时”特征，把 “差异”化为“同一”，变成可以对任何时间点上产生的变化进行衡量的公共尺度。

同样地，对于劳动时间来说，劳动的持续时间所计量的劳动本身的量是同一的，但劳动的持续时间所计量的劳动本身却是不同的。可见，“质性时间”的不可计算性违背了作为“被计数的数”的可计算性，与《资本论》的时间性质不一致。