梨膏糖：一块糖里的千年呼吸

在江南水乡的温润里，常州这座古城藏着一份传承千年的甜蜜——常州梨膏糖。它不仅是味蕾上的享受，更是中医药文化与民间艺术的完美融合，承载着几代人的记忆与情感。

常州梨膏糖的故事，可以追溯到唐朝贞观年间。相传，当朝宰相魏征为治母咳疾，将甘草、薄荷、橘皮等中草药与梨汁、白砂糖巧妙结合，熬制出既能治病又口感甘甜的“梨膏糖”。清咸丰年间宫廷古方南传常州，逐渐发展成为地方特色名点。它以梨汁、冰糖为基底，融入甘草、桔梗、茯苓等二十余种天然中草药，经过武火熬制、文火收膏的精细工序，最终凝炼成红褐色的膏体，不仅润肺止咳，更蕴含了中医“治未病”的智慧。

常州梨膏糖的独特之处，不仅在于其药食同源的功效，更在于它与“小热昏”说唱艺术的紧密结合。清末民初，卖梨膏糖的艺人分为“文卖”与“武卖”两派，而常州盛行的正是“武卖”。艺人们背着糖箱，走街串巷，以说唱招徕顾客，形成了“三分卖糖，七分靠唱”的独特景观。这种说唱艺术，被称为“小热昏”，以其生动风趣的内容、滑稽幽默的说白、通俗易懂的唱词，以及百姓熟悉的民歌小调，深受民众喜爱。"武卖"艺人创造的"小热昏"说唱，堪称中国最早的"行为艺术"。如今，“小热昏”已成为国家级非物质文化遗产，与常州梨膏糖一同，诉说着这座城市的文化底蕴。

常州梨膏糖分药用、食用两类。药用款严循古方，以枇杷叶、杏仁、桔梗等药材配伍，专攻咳嗽气喘；食用款则用佛手、山药、陈皮等药食同源之材，化作年轻人喜爱的休闲零食。每日早中晚各含两块，少儿减半，阴凉处存放，这份贴心源自对现代生活的洞察。

然而，这门古老技艺也曾遭遇危机：西医冲击下药用功能萎缩，甜腻口感难讨年轻人欢心，老字号拆迁更让影响力式微。但即便如此，常州梨膏糖依然以其独特的魅力，吸引着无数人的目光。每到秋季，一些老药店仍会制售梨膏糖，那份熟悉的味道，总能勾起人们心中的温暖与回忆。

如今，"常州小热昏"与梨膏糖制作技艺双双入选非遗名录，形成"一糖一曲"的独特文化现象。这块小小的梨膏糖，承载着中医“清排同步，治养结合”的智慧，记录着江南市井的烟火记忆，更见证着非遗传承人的创新坚守。当您含化一块梨膏糖，清甜的滋味中，分明能尝到千年的时光与一座城的文化温度。