三位科学家因外周免疫耐受研究获诺贝尔医学奖

玛丽・E. 布伦科（Mary E. Brunkow）、弗雷德・拉姆斯德尔（Fred Ramsdell）与西蒙・坂口（Shimon Sakaguchi）博士于本周一（注：2025 年 10 月 6 日）荣获诺贝尔生理学或医学奖，表彰他们在 “外周免疫耐受” 领域的突破性发现。
64 岁的布伦科是西雅图系统生物学研究所（Institute for Systems Biology）的高级项目主管；64 岁的拉姆斯德尔担任旧金山索诺玛生物治疗公司（Sonoma Biotherapeutics）的科学顾问；74 岁的坂口则是日本大阪大学（Osaka University）免疫学前沿研究中心（Immunology Frontier Research Center）的杰出教授。
布伦科是在凌晨从上门的美联社（AP）摄影师口中得知获奖消息的。她表示，自己此前接到诺贝尔委员会的电话时直接忽略了，“电话响了，我看到来电显示是瑞典号码，心想‘这肯定是某种垃圾电话’。”
她的丈夫罗斯・科尔昆（Ross Colquhoun）说：“我告诉玛丽她获奖了，她还说‘别开玩笑了’。”
坂口在日本西部大阪大学的新闻发布会上表示：“这是个很棒的惊喜。我希望该领域的研究能进一步推进，让我们的发现能用于疾病治疗，也希望我们能为此继续贡献力量。”
免疫系统拥有多种协同作用的机制，用于识别并对抗细菌、病毒及其他有害病原体。T 细胞等关键免疫 “战士” 会接受识别有害病原体的训练。若部分 T 细胞出现异常，可能引发自身免疫性疾病，这类异常细胞本应在胸腺中被清除 —— 这一过程被称为 “中枢免疫耐受”。
而这三位诺贝尔奖得主揭示了人体维持免疫系统平衡的另一种机制。
诺贝尔委员会指出，研究始于 1995 年坂口的发现：他识别出一种此前未知的 T 细胞亚型，如今被称为 “调节性 T 细胞”（regulatory T cells，简称 T-regs）。随后在 2001 年，布伦科与拉姆斯德尔发现了 “Foxp3” 基因中的致病性突变，该基因也与一种罕见的人类自身免疫性疾病相关。
诺贝尔委员会表示，两年后（即 2003 年），坂口将上述两项发现关联起来，证实 Foxp3 基因调控着调节性 T 细胞的发育 —— 而调节性 T 细胞就像 “保安” 一样，负责识别并抑制其他过度反应的 T 细胞。
布伦科表示，她和拉姆斯德尔曾在一家小型生物技术公司共事，当时他们在研究某一品系小鼠免疫系统过度活跃的原因。他们不得不采用全新技术来寻找引发该问题的小鼠基因 —— 但很快意识到，这一发现也可能对人类健康产生重大影响。
“从 DNA 层面来看，只是一个微小的改变，却给免疫系统的运作方式带来了巨大变化。”
卡罗林斯卡学院（Karolinska Institute）风湿病学教授玛丽・瓦伦 - 赫勒纽斯（Marie Wahren-Herlenius）表示，这项研究开辟了免疫学的新领域。如今，全球研究者都在致力于利用调节性 T 细胞开发自身免疫性疾病及癌症的治疗方法。
诺贝尔委员会主席奥勒・坎佩（Olle Kämpe）称：“他们的发现对我们理解免疫系统如何运作、以及为何并非所有人都会患上严重的自身免疫性疾病，起到了决定性作用。”
该奖项是 2025 年诺贝尔奖系列宣布的首个奖项，由斯德哥尔摩卡罗林斯卡学院的评审团揭晓。

诺贝尔奖后续公布日程为：周二（10 月 7 日）公布物理学奖，周三（10 月 8 日）公布化学奖，周四（10 月 9 日）公布文学奖；诺贝尔和平奖将于周五（10 月 10 日）公布，诺贝尔经济学纪念奖则于 10 月 13 日公布。
颁奖典礼将于 12 月 10 日举行，这一天是诺贝尔奖创始人阿尔弗雷德・诺贝尔（Alfred Nobel）的逝世纪念日。诺贝尔是瑞典富豪工业家，也是炸药的发明者，于 1896 年去世。
三位获奖者将共同分享 1100 万瑞典克朗（约合 120 万美元）的奖金。