民间故事：墨里仙踪

明朝万历年间，苏州府吴江县有个叫陈三宝的穷书生，三十出头的人了，连个秀才都没考上，靠着给街坊邻居写家书、抄文书勉强糊口。

这天傍晚，陈三宝饿得前胸贴后背，揣着最后三文钱，想到街口买两个馒头充饥。刚走到半路，忽然听见一阵哭声，循声望去，只见个白发苍苍的老太太坐在路边，面前摆着个破竹筐，里头零零散散放着几块墨锭。

“老太太，您这是怎么了？”陈三宝心软，凑上前问道。

老太太抹着眼泪说：“老身姓王，儿子前些日子进山采石料，摔断了腿，家里等着钱抓药，我只好把老伴生前珍藏的墨拿出来卖。可摆了一天，没人肯买，都说我这墨又黑又沉，不值这个价。”

陈三宝拿起一块墨仔细端详，这墨黑得发亮，掂在手里沉甸甸的，隐隐还有股异香。再看老太太衣衫褴褛、满面愁容，不由得心生怜悯。他咬咬牙，把揣着的三文钱掏出来：“老太太，我这有三文钱，您拿着给儿子抓药要紧。这墨我买一块，正好我写字用的墨也快没了。”

老太太连连摆手：“这怎么行！我这墨要五文钱一块呢！”

“不妨事，就三文吧，我身上就这些了。”陈三宝硬是把钱塞到老太太手中，挑了一块最小的墨，转身就走了，连买馒头的钱都没留。

回到他那间四处漏风的小屋，陈三宝饿得睡不着，索性起身磨墨练字。说来也怪，这墨磨起来异常顺滑，墨汁黑亮饱满，那股异香更加浓郁了，闻着竟不觉得饿了。

陈三宝摊开纸笔，蘸饱了墨，刚写下第一个字，忽然眼前一花，那墨迹居然在纸上动了起来，化作缕缕黑烟，盘旋上升，最后在空气中凝成一个个闪光的字迹，分明是他刚才写下的那句诗：“书中自有黄金屋”。

陈三宝惊呆了，揉揉眼睛，那金光闪闪的字迹还在半空中飘浮，把昏暗的小屋照得通明。他颤抖着手又写下一句：“书中自有颜如玉”。果然，墨迹再次升腾，化作闪光字句，与第一句交相辉映。

这一夜，陈三宝兴奋得没合眼。他发现这墨神奇无比，写下的字会化作金光浮现空中，久久不散。更奇的是，用这墨抄写的文章，读一遍就能牢记不忘。

第二天恰是县试之日，陈三宝带着这墨赴考，下笔如有神助，文章一气呵成。放榜那天，他居然名列前茅，中了秀才！邻里们又惊又喜，都说陈三宝这是开了窍了。

中了秀才后，陈三宝的日子好过多了，至少能开个私塾教几个蒙童挣口饭吃。但他不敢再轻易使用那神奇的墨，生怕惹来祸端。

转眼半年过去，城里张员外家的小姐得了怪病，请了多少郎中都看不出个所以然。张员外贴出告示，说谁能治好女儿的病，赏银百两。

陈三宝本来没在意，直到有天他的学生——张员外家的书童来说，小姐的病越发重了，整日昏睡不醒，偶尔醒来就说看见满屋子的黑影晃来晃去。

夜里，陈三宝忽然想起那墨的神奇。他心血来潮，磨了墨，在黄纸上写下“驱邪避凶”四个大字。那字迹化作金光，笼罩整个房间。他心想：这墨既能显灵，或许也能驱邪？

第二天，陈三宝揭了告示，来到张府。只见张小姐面色惨白地躺在床上，气若游丝。陈三宝取出早已写好的“安康”二字，那墨迹金光一闪，满室生辉。说也奇怪，张小姐居然缓缓睁开了眼睛，轻声说：“那些黑影不见了...”

张员外大喜过望，当即奉上百两白银。陈三宝推辞不过，只取了十两，说：“不过是侥幸罢了，不敢多取。”

这事一传十，十传百，陈三宝得了一块“神墨”的消息不胫而走。没多久，连县太爷都听说了，特地召他入府。

县太爷姓贾，是个贪得无厌的官。他假意称赞陈三宝才学出众，话锋一转就问起神墨的事。陈三宝知道瞒不住，只好如实相告。

贾县令眼睛一亮，说：“如今朝廷要编修《永乐大典》续集，正需要此等神物。你若献上此墨，本官保你一个举人功名如何？”

陈三宝心中不愿，却不敢明着拒绝，只好推说神墨已经用完。贾县令也不强逼，笑呵呵地放他回去了。

陈三宝知道惹上了麻烦，连夜收拾行李想离开吴江县。谁知刚出城门，就被衙役拦住了，说是贾县令有请。回到县衙，贾县令撕下假面具，逼他交出神墨。陈三宝咬定已经用完，贾县令大怒，命人杖打他二十大板，关入大牢。

在阴暗潮湿的牢房里，陈宝三遍体鳞伤，心想这次怕是难逃一劫了。正绝望时，忽然摸到怀中那块神墨还在。他灵机一动，向狱卒要来纸笔，说是要写状纸申冤。

狱卒知道他是读书人，也没多想就给了。夜深人静时，陈三宝磨墨写字，在牢墙上写下一个大大的“冤”字。那字金光大放，照亮了整个牢房，继而化作一道金光射向窗外。

不到一炷香的功夫，牢门外忽然传来脚步声。陈三宝以为是狱卒，赶紧假装睡觉。却听见一个熟悉的声音：“陈恩公，老身来救你了。”

来的竟是卖墨的王老太太！她手持一根木杖，轻轻一碰，牢门大锁应声而开。

“老太太，您怎么来了？”陈三宝又惊又喜。

王老太太笑道：“老身不是凡人，乃是墨仙。那日化身老妪试探人心，唯有恩公心地善良，宁愿自己挨饿也要帮助他人。如今恩公有难，老身特来相救。”

说罢，她取回神墨，在墙上画了一扇门。那墨门居然变成了真的门，推开后外面不是牢墙，竟是城外的小路！

二人逃出牢狱，王老太太说：“贾县令贪得无厌，若留此墨在世，必生祸端。”她将神墨掷向空中，那墨锭突然迸发出万道金光，继而化作一阵墨雨，洒向吴江县城。

说也奇怪，这墨雨过后，贾县令和那些为虎作伥的衙役们脸上都出现了黑色的墨迹，怎么洗也洗不掉。百姓们一见便知他们是贪官污吏，纷纷唾弃。不久后，上司来巡查，见贾县令脸上墨迹，细查之下，揭露出他的诸多罪状，罢了他的官。

陈三宝在王老太太帮助下，搬到邻县居住。第二年乡试，他凭真才实学中了举人。后来有人传说，考试那日，有人看见陈三宝用的墨隐隐泛着金光，写出的字迹格外苍劲有力。但问他时，他只是笑而不答。

再后来，陈三宝做了个教书先生，常常告诫学生：“文房四宝，最贵不在材质，而在用之人的心地。心地光明，寻常笔墨也能生花；心地晦暗，纵有神墨亦是无用。”

至于那块神墨，有人说那晚已经化雨而逝，也有人说王老太太又将它收走了。只有陈三宝自己知道，有时候夜深人静，他提笔写字时，墨香中依然会飘出一缕异香，提醒他那段奇遇的真实。

而吴江县的百姓们至今还会说起那个墨雨之夜，以及脸上带着洗不掉的墨迹的贪官们。久而久之，当地流传起一句俗话：“脸上无墨，心中有尺”，意思是说做人要心地光明，不要表面干净内心污浊。