上海
航运界网消息，美国联邦上诉法院驳回了对一项裁决的质疑，该裁决允许外国籍船舶在海上风电项目关键阶段进行岩石铺设作业。此案由Great Lakes Dredge & Dock（简称“Great Lakes”）在第五巡回上诉法院提起，旨在测试《琼斯法案》（Jones Act）的适用范围。该法案要求在美国境内两点之间运输货物的船舶必须为美国建造并由美国控制。
争议的焦点在于，从美国海岸运至美国外大陆架海床的岩石是否属于该法案范畴。Great Lakes是一家休斯顿的海洋工程承包商，已在韩华费城造船厂（Hanwha Philly Shipyard）订购了一艘在建的海底岩石铺设船。该公司于2022年起诉美国政府，试图确保此类船舶免受外国籍船舶的竞争威胁。
然而，第五巡回法院一致维持下级法院法官的裁决，认为Great Lakes没有起诉资格。法官Stewart Kyle Duncan在裁决书中表示，Great Lakes认为监管行动是否实际引发更多竞争并不重要的观点是错误的。该法官写道：“仅仅说解除监管壁垒可能会在未来带来更多竞争是不够的”，并认为海关的决定对未来项目竞争的影响仅是推测。
这场法律纠纷始于2020年，当时Great Lakes就马萨诸塞州附近的Vineyard Wind项目向美国海关边境保护局（US Customs and Border Protection）提出质疑。该公司希望海关裁定《琼斯法案》是否禁止外国籍船舶将放置在海上风力涡轮机结构底部周围的防冲刷保护岩石运至美国海域的海底。
海关裁定，在原始海床上铺设岩石时，无需使用《琼斯法案》规定的船舶，因为这不属于“沿海（运输）”地点。一旦铺设了第一层岩石，后续从美国运输岩石就需要符合《琼斯法案》规定的船舶。
代表美国石油协会（API）参与此案的温斯顿律师事务所（Winston & Strawn）律师Charlie Papavizas表示，第五巡回法院的裁决维持了这一解释。他表示：“这对海上风电安装和油气勘探的早期阶段有重要影响。”Great Lakes向休斯敦南区联邦地区法院提起诉讼，坚称该裁决会使其价值 1.97 亿美元的新造船面临不公平的外国竞争。
美国石油协会是一个石油和天然气行业组织，其成员也参与海上风电项目。该协会成功挑战了Great Lakes的起诉资格，因为其船舶并未参与Vineyard Wind项目的竞争。事实上，1.5 万总吨的“Acadia”号建造已面临延迟，预计将于2026年交付。Great Lakes在此案中由高盖茨律师事务所（K&L Gates）代理。
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