西汉与匈奴二百多年一直以两国相称，王莽建新朝后匈奴单于降为侯

王莽篡汉后，建立新朝，此时的匈奴单于是乌珠留若鞮单于，他是呼韩邪的儿子，就是娶了昭君的那位，他临死时立下兄终弟及的单于继位方式，于是他的每个儿子都做了单于，他也是呼韩邪儿子中在位最长的，在位年数21年。

乌珠留单于经历汉朝三帝，新朝伊始，他希望双方能像汉朝时一样继续保持和平共处的关系，但王莽却是一个理想主义者，他想改造世界，他想让世界成为一个有秩有序的完美时代，于是他必须改革。匈奴既然向新朝臣服，那么新朝的改革，也要有匈奴的份。王莽最先做的，就是更改少数民族族名与首领的封号。

王莽派王骏去匈奴，带去大量的礼物，告诉匈奴汉朝已经没了，取而代之的是新朝，长城以南的新主人名叫王莽。王骏还要求乌珠留将之前汉朝皇帝赐予的单于印交给他，并将新朝赐予的新单于印交给乌珠留。乌珠留以及兄弟父亲掌管匈奴多年，这些年间对汉朝还是有些感情，便以“无新印文”为理由拒绝。王骏很不高兴，据理力争，乌珠留知道汉朝已亡，不耐烦的讽刺了一句：“新朝皇帝也许是没有理由变更印文吧！”，然后接过新单于印，将汉朝单于印交给王骏。

乌珠留并没有仔细打量单于印，只是热情款待王骏等人吃饭喝酒，大家喝的多很多，到了很晚才相继离去。王骏的副手陈饶提议，之前并没有看乌珠留仔细观看单于印，为恐乌珠留反悔，不如砸破旧印，以绝祸根。王骏犹豫不决，陈饶果断，作风彪悍，不等王骏决定，拿出斧头便把旧印砸烂。

原来，以前汉朝的九阴印文是“匈奴单于玺”，而新朝的印文是“新匈奴单于章”，这两者差之百千里。新印第一个字是“新”，代表新朝，旧印没有标注“汉”字，再则新印为“章”，旧印为“玺”，在中原，诸侯王以下才用“汉”与“章”配合刻印，之前汉朝的单于印表示的是汉朝皇帝与匈奴单于是平等关系，而现在王莽彻底将匈奴划分为新朝的臣子。不出陈饶所料，第二天乌珠留果然派右骨都侯当前来索要旧印，王骏将砸烂的旧印取出，告知天下已经改朝换代，汉朝的皇帝都变成了侯爵，单于还是应该顺承天命，奉行新朝的制度。乌珠留得知后没有办法，只能忍受。

王骏反朝时，经过咸（匈奴左梨汗王）的辖区，发现有很多乌桓人，王骏问咸为何，咸回答说，因为乌桓抗税，所以我们抓了很多乌桓的俘虏。王骏大怒，谴责咸违反了之前定下的“不得受乌桓降者”之规定，命令其马上释放俘虏，咸请示乌珠留，乌珠留怒不可遏，但又不得不答应放人。

乌珠留并不是懦夫，他与汉朝皇帝是父子乃至爷孙的关系，两国通好也是时代之交，如这些事情发生在汉朝身上乌珠留并不会显得太过愤怒，只因着新朝刚刚登基就对匈奴如此刻薄，没有对匈奴半点恩惠还变本加厉，愤怒的乌珠留终于决定要给王莽点颜色看看，几十年的汉匈友好局面即将被打破。