“白”字，或来自古人观测“太白”金星之象形

（甲骨文、金文“白”字）

对现代汉字的“白”，源自甲骨文。

以小篆或隶变后的字形为据，说解“白”的造字初衷，大概是舍近求远了。

办法只有一个，就是回到源头。

关于甲骨文的“白”，郭沫若在《金文丛考》中认为，“白”象拇指之形。拇，为“将指”，在手足俱居首位，故“白”引申为仲伯之伯，又引申为王伯之伯，其用为白色字者，乃假借也。（甲骨文、金文“白”字见图一）

此一说，影响颇广颇深。

还有一种解读，与郭氏解读近似——认为“白”字就是“伯”之初文，然此字与“且（祖之初文）”类同，亦是“男性生殖器的象形”。

确实，甲骨文“且”字中，有的很像“白”字。

（甲骨文、金文“且”字）

以上之说，有其一定合理之处——这就是“白”与“伯”之联系；不过也有其很难解释的地方——“白”为“将指”或祖先之义，何以就假借为颜色之“白”。

这个跳跃太大了。

不如从古人观象授时，法天造字来考虑。

万余年前，远古先民开始摆脱采集狩猎生产生活方式，走上了农耕之路。

农耕，天时气候是关键因素。于是先人们开始了“钦若昊天，历象日月星辰，敬授民时”的孜孜以求实践。

许许多多汉字，起源于观象授时过程中的象形，比如日、月、天、土，等等等等。

甲骨文的“龙”字，是对龙星星宿的象形。

（甲骨文“龙”字为龙星象形）

十二地支的“子”，是对参宿三星的象形；其余的“丑”“寅”“卯”“辰”“巳”“午”“未”“申”“酉”“戌”“亥”，无不是对每个农历月初三“朏”日星象之象形。

此可参见郑文光先生的《中国天文学源流》。

甲骨文“白”字，应该是“太白”金星的象形。

金星，天空中最明亮之星。而且，古人一定很早就观察到了出入之特点。

《诗·大东》：“东有启明，西有长庚。”《毛传》：“日旦出，谓明星为启明。日既入，谓明星为长庚。”

《史记·天官书》：“察日行以处位太白。”《索引》：“太白晨出东方，曰启明。”

“启明”“长庚”俱指一星，即“明星”， 古人还称“大明”，亦称“太白”——“金星”，是比“明星”“大明”“太白”更晚之称谓。

古时，“大”通“太”，皆为“顶级”“最”之义——“大明”，就是最明亮之星。

《礼记·曾子问》：“当室之白”，《注》：“谓（室内）西北隅得户明者也。”

“明”，即“白”，遂有“明白”之语。“太白”，也是指最明亮之星。

（甲骨文、金文“日”字）

太阳十分明亮，甲骨文“日”字，以圆或椭圆象其形，以“一点”或“一横”示其“大阳不亏（许慎语，或为指事更准确）”。

“太白”星，伴日升落，也很明亮，但毕竟比不了太阳，或许古人就将其契刻成“水滴”或“三角”形状，但也加上“一点”或“一横”，亦指事也。

《说文》对“白”之说形不确。

如《诗》所云：“东有启明”，当“大明星”升起的时候，就开启了一个新的白天。

“白天”“白昼”，相对“黑夜”而言——“白”字的颜色含义，由此而来。

关键在“启明”之“启”。

《释名》：“白，启（啓）也。”

后世不少人搞不明白这个解释的含义，其实“启明”星升起，不就是“白天之启”或曰“打开白天”么。

“白”之通“伯”，也是从“启”之起始含义而来吧。