2008年8月21日,加拿大女记者阿曼达·琳浩特怀着对未知的向往和对未来的憧憬,踏进了世界上最神秘的国度——索马里。临行前,她曾激动的表示“我非常高兴,因为那里没有竞争”。此时的她还没意识到,这将是她生命中最后悔的一次冒险。
2013年,一本名叫《空中楼阁》的著作横空出世,书中记录的那些难以启齿的残暴行径,揭开了索马里神秘面纱背后掩藏的恐怖真相。这本书的作者正是死里逃生的阿曼达,书中所描写的全是她在索马里所遭受的非人对待。
在长达460天的监禁里,她被轮流施暴、毒打,甚至被迫生下一名男婴……她在书中坦言,能够活着逃出那个人间炼狱,全屏脑海里的空中楼阁。她用幻想的美好维持着自己的生命力,无数次对自己说“一定要活下去”。阿曼达在索马里究竟遭遇了什么?她为何执意踏上那片神秘的土地?最终她又是如何成功逃脱的?
索马里是许多媒体工作者向往的国度,因为这个被称为“世界上最危险的国家”,藏着太多秘密,只要有勇气踏入这片神秘的土地,那么势必会因此名声大噪,成为业内炙手可热的新星,这便是阿曼达铤而走险的原因。只是刚入行的她还太过天真,如果成名如此轻而易举,那么为何踏上这趟旅程的同行寥寥无几?
不过阿曼达的这份天真,或许和她早期的经历有很大的关系。她出生于加拿大一个普通的小村庄里,自幼父母离异。母亲微薄的收入要养活她和哥哥本就不是一件容易的事,生活的重担压得母亲喘不过气,让她逐渐变成了一个暴躁的怨妇,总是动不动就发脾气。
为了减轻家里的负担,懂事的哥哥会带着阿曼达捡废品补贴家用,但依旧没办法改变两姐弟没钱读书的命运。每当看到书籍海报上美丽的风景,阿曼达都会心生神往,她向往自由的空气,想走遍世界各地,但连温饱都成问题的她,又如何实现自己的梦想?
20多岁时,阿曼达为了赚钱,成为了镇上一家酒吧的女招待员。为了实现梦想,她开始拼命攒钱,带着自己攒下的积蓄,她终于可以穿越国境,领略其他国度绝美的风光。在旅行过程中,她萌生了转行的想法,于是2005年,她辞去了酒吧的工作,成为了一名“自由记者”。
不过梦想之路并没想象中那么好走,没有任何一家媒体愿意雇用一个没学历、没背景、没经验的记者。为了在业内站稳脚跟,阿曼达不惜自费前往冲突地区进行新闻报道。在这期间,她不仅去过阿富汗,还到过伊拉克。2008年8月,她在男友尼格尔的陪伴下,踏上了前往索马里的旅程。
在索马里境内,阿曼达偶遇了志同道合的同行,对方是《美国国家地理》的记者罗伯特·德拉帕。当听到阿曼达想要深入爆炸最密集的区域时,罗伯特当即表示,那些地区极为危险,让她不要轻易冒险。但罗伯特的劝说根本无法阻拦阿曼达,最终她和男友还是执意前往危险区域。
阿曼达走后,罗伯特在给女友的邮件中写道“阿曼达会害死自己的”。事实的确如此,2008年8月23日,阿曼达和男友被当地的匪徒绑架,当看到手持AK47的匪徒时,阿曼达才知道自己的一意孤行是多么可笑。
面对苦苦哀求的两人,绑匪开出了300万美元的天价赎金,但阿曼达的家人根本拿不出这么多钱。为了活命,阿曼达求助了加拿大政府,这件事也从普通的绑架案上升到国际事件。但即便加拿大官方派出谈判专家,凶悍的匪徒也不愿妥协。
一开始,匪徒还以为能拿到赎金,于是将他们二人关押在一个阴暗潮湿的房间里,地上到处都是蟑螂和老鼠,空气中弥漫着阵阵恶臭。但随着谈判失败,匪徒也失去了耐心,他们冲进房间将阿曼达拖走,当晚,四五名匪徒对她轮流施暴,而这一切,仅仅只是噩梦的开始。
在之后的四百多天里,匪徒白天用铁链锁住阿曼达,夜里就轮流对她施暴。关押在阿曼达隔壁的男友,每天听着自己的女友发出撕心裂肺的惨叫,心理的折磨让他痛苦不堪。为了逼他们交出赎金,匪徒甚至在尼格尔面前对阿曼达施暴,这种泯灭人性的行为,让两人几度绝望。
为了自保,他们二人还加入了匪徒所信奉的伊斯兰教,因为她听说《古兰经》禁止信徒强奸和抢劫等,她以为加入伊斯兰教,就会换来平等的对待。但没想到匪徒却说这是“特殊情况”,甚至在她入教之后,对她的虐待更加变本加厉。
不堪其辱的阿曼达也想过自杀,但她依靠着脑海中的空中楼阁,一遍一遍告诉自己,只要活着就有希望。最终,阿曼达的家人发起了募捐,在好心人的帮助下,筹集了120美元,拿到赎金的绑匪也同意将其释放。
2009年11月25日,她和男友终于重见天日,只是内心的恐惧和怨恨,却始终跟随着她。她的身体早已被摧残得惨不忍睹,不仅手脚指甲脱落,体内的器官也严重损坏。为了救治阿曼达,他们全家已经倾家荡产。在之后的很长一段时间里,阿曼达极其惧怕黑暗,不敢进电梯,也不敢坐飞机。
但令人感到惊讶的是,2010年,阿曼达竟通过一个非盈利性的全球基金会,在索马里为10名女孩提供了救助。2011年索马里爆发饥荒,阿曼达再次予以支持。在遭受了非人的虐待后,阿曼达居然不计前嫌,救助当地的难民,这又是为何?
阿曼达坦言,在逃出索马里之后,她曾发誓不再回到这个可怕的地方。但是现如今走出阴影的阿曼达发现,还有更多的人身处阴影之中。她用自己的亲身经历,揭露了这个危险的国度,为了挽救更多的生命,她多次返回索马里,为当地的女性提供帮助。这意味着涅槃重生的阿曼达,重拾了生命的意义,找到了自己的方向。
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