火星“盖尔”攀登31公里，美国火星车发现六边形裂缝，或藏有生命

众所周知，八大行星不停地围绕着太阳公转，由于行星运转关系，此时此刻，火星正在远离地球，直线距离已经达到2.3亿公里，尽管地火距离已经这么远了，但是火星表面上的一辆火星车日夜兼程，努力攀登高峰。

它不是中国祝融号火星车，也不是美国毅力号火星车，而是2012年8月6日成功着陆火星盖尔撞击坑的美国好奇号火星车，相信很多人都知道“好奇号”这个名字，因为它曾多次成为大家热议的对象。

在过去的11年里，装备有核电池的好奇号火星车表现出卓越的机动性能，因为不用再畏惧时常席转火星的沙尘暴，一心只想攀登盖尔陨石坑内的夏普山最高点。

盖尔陨石坑直径154公里，是火星最大陨石坑之一，位于南纬5.4°、东经137.8°位置，邻近着埃律西昂平原的低地边缘。

根据好奇号探测数据显示，早在38亿年前，一颗巨大的陨石猛烈撞击了火星表面，形成了盖尔陨石坑，如果火星曾经存在过生命，那么必然在盖尔陨石坑中留下生命痕迹，好奇号火星车最大任务是寻找生命。

盖尔陨石坑中的夏普山高度超过5000米，跟火星上的其他山脉比起来并不优秀，火星奥林匹斯山高度达21287米，但把夏普山拿到地球上，绝对是一座非常雄伟的山脉，因为地球上超过5千米的山脉并不多见。

截止至2023年8月28日，好奇号火星车已经顺着夏普山山脉攀登了近31公里，可谓是经历颇丰，曾穿越过危机四伏的黑色沙海，曾遭遇了怪石嶙峋的山坡，曾登上高地享受火星风的吹拂，曾看过非凡的景观。

现在久经沙场的好奇号又有新发现，在一处名为“蓬图斯”的地点发现了保存完好的“古老泥裂缝”，根据好奇号桅杆摄像机拍摄全景图显示，这些古老的泥裂缝呈规则六边形，紧密分布在夏普山高地表面。

夏普山上的这些六边形裂缝让美国宇航局科学家感到十分惊讶，因为六边形裂缝的形成条件比较苛刻，需要长期循环经历潮湿环境和干燥环境才能形成，所以，夏普山出现六边形裂缝是不一般的。

好奇号对六边形裂缝进行了深入探索，发现富含粘土层和富含硫酸盐盐分矿物质，粘土层通常在水中形成，硫酸盐往往会在大型湖水干涸时形成，比如闻名于世的新疆罗布泊，就存在大量盐矿。

说明盖尔陨石坑曾经是一座大型湖泊，经历了多次涨水和干涸循环，而美国宇航局科学家认为，这种循环被认为是有利于微生命形成的，如果火星上真的出现过生命，那么六边形裂缝中一定藏有生命痕迹。

尽管好奇号用了11年时间攀登了31公里，但是由于夏普山山路崎岖不平、弯弯曲曲，好奇号目前的高度估计为2000米，距离最高点好还有很远的路程，因此，好奇号将继续攀登夏普山，直至到达终点。

夏普山最高点位于盖尔陨石坑中心区域，现在好奇号所在位置与最高点的直线距离最少还有50公里，但是在极其复杂的地形中行驶，火星车至少要行驶出100公里以上的路程才有可能抵达。

11年行驶31公里，100公里就需要35年时间，还好好奇号火星车使用的是核电池，能够长时间提供稳定电力，继续使用35年是没有任何问题的，不过就不知道好奇号的车轮子还能使用多长时间。

根据好奇号拍摄的真实照片显示，好奇号六个车轮子都被不平山路碾出多个窟窿，这说明了火星地面环境极其恶劣，同时也说明了好奇号车轮子存在着设计问题，后来登陆火星的毅力号火星车就更改了轮子设计。

好奇号即将攀登向更高山峰，那么它的视野也会变得更加开阔，在2021年11月，好奇号就拍到一张视野比较开阔的非凡景观，吸引了所有人的目光，未来，好奇号一定会拍到更加壮观的景观，大家好不期待。有趣探索有趣有料的科学内容请关注唯一的微信公众号：有趣探索