田健：最后一个桃子（小小说）

那天中午，爷爷穿着那件宽大的白粗布短褂，兜里藏着一个半大的青疙瘩桃子，悄悄走进了村大队书记赵保民家。

爷爷不是怕见赵书记，而是不想让人知道他的心事，更不想让人看到他兜里藏着个桃子。

还是一个多月前的月圆之夜，赵保民书记把爷爷叫到他家，给爷爷安排了一样差事儿:看桃园。要说，摊上这种轻轻松松就能挣到工分的好事儿，爷爷应该高兴才对，可是他当时却把头摇得跟悬在枯藤上的干葫芦似地说，这事我干不了。

赵保民书记是在朝鲜战场上立过功的钢铁硬汉，脾气耿直，说话带着部队首长的威严，今天看到爷爷居然敢不听从他的命令，就瞪着两只铜铃般的大眼睛，一拍桌子问，为啥？

爷爷慢慢说，我这个人心肠软，脾气瘫，好说话，你叫我去看桃园，跟个稻草人没啥两样。

五十岁不到的赵书记，把他那个小簸箕似的大手一挥，斩钉截铁地说，差没二派，你必须去！

爷爷也知道赵书记是个吐口唾沫就是颗钉的人，只好低声说，这可是你逼我去的，要是没给你看好桃园，可别赖我。

就这样，并非心甘情愿的爷爷只好硬着头皮去村南河堤边的桃园当起了看园老汉。

爷爷虽说不心甘情愿，可是看管起那73棵桃树来，却像照顾孩子一般用心，该锄草的锄草，该浇水的浇水，从来不让桃园荒草湖泊，无法下脚。看着一天天见长的桃子在树枝间随风摇摆，泛着青光，爷爷就像看到我快乐成长一样，眼里总是充满一股柔情蜜意和无比幸福的光芒。

随着桃子渐渐长大，特别是临近端午这几天，偷桃子的人多了起来。起初，是那些不懂事的小屁孩，趁爷爷不注意，刺刺啦啦爬上树，拽下几个桃子就跑，撵都撵不上。再到后来，就换成了明火执杖的大人，一个个腆着脸对爷爷说，叔，叫尝个鲜呗！尽管爷爷一再说还是青疙瘩呢，咬不动，可他哪里阻挡得了那些饥饿的目光在枝头搜寻和那一双双魔术师般的手在树枝间翻飞。

几天下来，爷爷明显感到枝头的桃子就像被刻意疏果似的，几乎少了一半，而且被疏走的那些桃子全是品相好的。爷爷看看桃树，再看看那一拨又一拨心满意足或意犹未尽的造访者，只能一个人暗自摇头叹气。谁让遇到这种饿得人眼睛发绿、脸有菜色的三年困难时期呢？谁让他的心肠这么软呢？总不能为了那些桃子把人饿死吧？他们一定是太饿了，太想吃点东西了，就像解放前他带着奶奶逃到这里时的情景一样，那饥的滋味实在是太难受了，当时要不是赵保民的爷爷收留了他们，后来又得到了家家户户的帮助，他就不可能活到今天，所以说他不能忘本，也不敢见死不救。

一头是赵书记分派给自己的看园责任，一边是全村男女老少几近哀求的目光，爷爷受不了这种精神上的折磨，他拾起地下一个被仓皇逃走者遗落下的桃子，放进兜里，鼓起勇气就来找赵书记摞挑子了。

赵书记见爷爷满腹心事地走进了他家堂屋，又一言不发地掏出一个青疙瘩桃子放在了桌上，就知道爷爷是为啥而来了，还没等爷爷开口，他就先问，是不是不想干了？

爷爷咧嘴一笑，算是作了回答。

赵书记笑得很爽朗但却很神秘，边笑边说，你知道我为啥要叫你去看园吗？不就是因为你心肠好？叫别人去，还真不趁我的意哩。有些事啊，是看透了不能说透。这样给你说吧，你也不用怕我怪罪你，到歇园的时候，你只要能叫我看见一个桃子就中了。

爷爷伸伸脖子说，这可是你说的啊，到最后可别赖我没尽心。

赵书记又笑笑说，你放心吧，到最后不但没人怪你，反而还会有很多人感激你呢。

爷爷就真的又去了，而且在半个月后的一天傍晚，等他把73棵桃树仔细寻遍，终于寻见最后一个又红又大的桃子，把它摘下装进兜里时，他就像急于要去完成一件非常神圣的使命似的对自己说，该去给赵书记一个交代了。

炎热的夏日傍晚，村里的大街上到处是纳凉的人。爷爷从这些人身边经过时，看见的都是一张张亲切的笑脸，听到的全是一声声热情的问候。爷爷就像当年赵书记带着大红花回村受到热烈欢迎一样，有了一种英雄荣归故里的感觉。

走到赵书记家门口时，爷爷看到一个中年妇女和一个小女孩蓬头垢面地坐在一棵大柳树下的石头墩子上，旁边放着一个蓝粗布包裹，小女孩不停地哭喊着要吃东西。

爷爷就停了下来，犹豫了一会儿，从兜里掏出那个桃子，笑着递给了小女孩。

中年妇女先是吃惊地看了爷爷一眼，然后就要跪下给爷爷磕头。爷爷赶紧拦住了，温温存存地说，让孩子吃吧，我等着，一会儿把桃核给我。

那个妇女不知道爷爷要桃核干什么，当小女孩吃到半拉时，她硬是手嘴并用，把那个还带了些许桃肉的桃核扣了出来，啃了又啃，然后才依依不舍地递给了爷爷。

爷爷拿着那个泛着红色的湿桃核，羞愧满面地走进了赵书记家。

十五年后，那个吃了爷爷兜子里最后一个桃子的小女孩，成了我的媳妇儿。她的名字叫桃子。那一天，桃子跟着母亲逃荒到了俺村，晚上就住在了俺家，后来在赵书记的关心下，她娘俩就在这里落户了，再后来就有了俺俩的美好姻缘。