怡桥,连接起濠南路东段的城市脉络和西段的濠滨风情,将自然与人文和谐勾兑。漫步怡桥上,褪去繁杂喧嚣,醉心怡人风景,感受通城在此间沉淀下的独特气息。
1905年,张謇先生为了解决通州师范老师和学生们的交通问题,在学校内建了一座小桥。
现在,我们无法考证这座小桥在当时的名字,我们所能知道的仅仅是,这座桥在1952年之后被叫做“怡亭桥”,后来人们又习惯于将它叫做“怡桥”。
据说怡亭、怡桥、怡园的名称都和一位叫顾怡生的南通人有关。
顾怡生是通州师范学校本科第一届学生,因成绩优异,为张謇所赏识,毕业后留校任教。他思想开明,“五四”以后,支持进步学生运动,“九·一八”事变后,通师学生游行请愿,他给予热情支持。
1938年3月,南通城沦陷,通州师范迁到启东海复镇,顾怡生继续办学,度过了一段艰难岁月,直至抗战胜利。
顾怡生多次婉拒升迁机会而坚持留在通师任教,还多次用自己的工资资助贫困学生,深得师生的敬仰。
1952年,顾怡生七十华诞,从教四十五周年。通师为了表彰他的业绩,在学校至博物苑的河堤上建了一座四角小亭,取名“怡亭”,于是亭前的小桥也有了新的名称——“怡亭桥”。
怡桥,曾于上世纪六七十年代被毁,取代它的是一条堤坝,自此,原先连通的东南濠河被人为地分割开来。1998年夏,在濠南路拓宽东延时,怡桥得以复建,便是我们现在所看到的那座长60米的五孔拱桥。
重建怡桥的同时,荒芜多年的原通州师范后花园也得到了修葺,并重新命名为怡园。
一座桥,一段历史,一份情怀。怡桥承载了南通几代人的记忆,也让人在记忆里串联通城的过去与未来。
现在的怡桥,毗邻怡园,桥身五孔,长60米、宽16米。从远处遥望,怡桥静立于濠河之上,天蓝水碧,清秀怡人。
两侧的桥柱上共置有44尊小石狮,神态各异,有的俯首沉思、有的昂首远望,栩栩如生。
时光倾泻,洒落怡桥。岁月在桥身的石板上留下斑驳的痕迹,桥面依旧平整,潺潺流水,似乎在吟诵自己的故事。
桥东竖有一石碑,名曰《怡桥记》,记载了教育家顾怡生先生的生平。
怡桥东北侧,有怡园游船码头,河畔绿意盎然,船行于濠河上,赏秀美风光。到了夜晚,桨声灯影,意趣盎然。
驻足桥上,蜿蜒绵长的九曲桥呈现在眼前,阳光照耀,水面金光闪闪。
河面翠绿的荷叶翻滚,白里透红的荷花也在竞相开放,停在岸边的一排排游船井然有序。
走在怡桥上,风景怡人、心情舒畅。
桥的东北侧便是“怡园”,亭子、山水相得益彰。迂回曲折的小径穿行林间。放眼望去,荷叶亭亭。
盛夏季节,荷花开的热烈,有双荷同艳,有小荷初绽,还有些隐在荷叶间。水面偶有蜻蜓低旋,忽而点水掠过,忽而立于荷间,恰如一幅唯美的图画。
怡桥有故事,有风景,还绵延着通城文脉,沉淀着通城深厚的历史。
这里是通州师范旧址的组成部分,文脉赓续,弦歌铮鸣。
一座气势非凡、历史悠久的建筑物——南通博物苑矗立在怡桥附近。这是我国第一个综合性博物馆,开创中国博物馆事业的先河,在中国博物馆的发展史上留下了浓墨重彩的一笔。
史前绝唱,独领风骚,怡桥与南通博物苑交相辉映,百年沧桑都写在了博物苑的一草一木,一砖一瓦中。穿梭于不同年代,倾听历史的声音,抒写动人的故事。
洋溢着通城浓郁文气的怡桥,描绘出一幅灵动的画卷,在崇川徐徐展开……
水悠悠,倒映出一座座桥的身影。桥与日月相伴,与流水共存。
怡桥与濠河相接映出的风韵,穿过历史的烟云,走向崇川璀璨富饶的未来。
(本文部分资料来源:赵彤)
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