中国俗话说:“要想富,先修路!”这句话不仅仅在中国,放在全世界任何地方都是真理,因为良好的交通环境才能促进商贸活动的发展,从而带动地方经济的不断进步。最近菲律宾新总统下令恢复中菲两国之间3个关于中国向菲律宾贷款修筑铁路的项目,对此中国方面也表示欢迎菲律宾政府的决定。
(菲律宾新任总统小马科斯)
环球网日前报道称,菲律宾新总统小马科斯已经指示交通部在中国未能批准三个大型铁路项目的贷款协议后重返谈判桌。菲财政部长迪奥克诺表示,新政府会重新审视这些项目,“如果发现值得,如果仍有可用资金,可能会恢复贷款申请”。根据报道,这三个铁路项目分别是指71公里的“苏比克—克拉克铁路”项目、380公里的“菲国家铁路南线长途铁路”项目和102公里的“棉兰老岛铁路达沃-迪戈斯段”项目。
(菲律宾政府向中国申请贷款修筑的3条铁路,由上自下分别为“苏比克—克拉克铁路”、“菲律宾国家铁路南线长途项目”和“棉兰老岛铁路”达沃迪戈斯段)
实际上中菲之间关于这三条铁路项目的贷款和修筑谈判,早在2018年就已经展开,但是由于种种原因,原计划由中方贷款修筑的铁路,其贷款一直没有办下来,而根据约定,菲律宾方面的贷款申请只在2022年5月31日前有效,如果在这一时间点之前,菲律宾的贷款申请没有被批准,那么贷款协议将会自动撤销。
(中国在菲律宾建设的大型工程项目)
2018年时,由于当时中菲之间关于南海问题还有一定的争议,所以菲律宾政府的贷款申请一直没有被批准,不过如今中菲关系已经相当稳定,曾经敏感的南海问题也得到了冷处理。而且6年来,中国在菲律宾总计投资兴建了17个大型项目,并且还有20多个项目正在建设之中,这些项目无疑大大促进了菲律宾的经济发展,这些成就也得到了菲律宾现任政府的承认,同时已经暂时搁浅的3个铁路项目,菲律宾政府也表示会尽快重新展开和中方的谈判,以促进项目的执行。
(菲律宾历史上最有“个性”的总统,罗德戈尔·杜特尔特,在他执政期间,中菲关系大为缓和,并总体向好)
从战略的角度上看,在杜特尔特执政期间,中菲关系由紧张变为缓和,并且开始逐步升温,这显然对双方都有好处。而菲律宾向中国寻求铁路建设援助至少说明了几个方面的问题:
首先,“高铁”已经成为了“中国外交3.0”的金字招牌,而且在目前技术条件下,铁路无疑是陆路交通运输中效率最高的一种。例如2021年7月中国交付菲律宾3列火车,用于马尼拉到吕宋岛南部比科尔的交通,从而让首都到比科尔的交通时间一下子缩短了80%!而且铁路具备客货两用的能力,在加强人员交通的同时还能促进物流发展,从而盘活经济。因此目前有志于发展本国经济的国家,几乎都向中国寻求铁路技术,特别是高铁技术。
(高铁已经成为中国外交的“金字招牌”之一)
虽然中国高铁目前也面临着德国、法国、日本等国家的竞争,但是中国在技术和价格方面有明显的优势,同时中国还可以提供贷款为第三世界国家修筑铁路,从而大大减轻了这些国家的经济负担,从菲律宾政府对于3个铁路项目锲而不舍的追求,不难看出中国高铁难以言表的吸引力。
(菲律宾首都马尼拉)
其次,中国目前对于东盟国家的影响力正在不断增长。由于中国是全球经济最活跃,且发展速度最快的国家,同时中国也是东盟最大的贸易伙伴,即便是在疫情影响下,中国依然承担了全球经济压舱石的重任,同时中国和菲律宾之间的贸易也在快速增长。2021年中菲贸易同比增长24.9%,达到了384亿美元,可以说,中菲贸易是典型的双赢,这无疑极大影响了菲律宾内部的民心所向,现在菲律宾国内虽然还有人担心中菲贸易会影响菲律宾的国家主权,但是这些人的声音和6年前相比已经明显变成了少数派,这期间中菲之间合作贸易的共赢局面是促成这一变化的主要因素。
(中国的强势崛起,让整个东盟感到震撼,也包括菲律宾)
最后,从地缘上看,菲律宾是东南亚最亲美的一个国家,自从1898年美西战争,美国从西班牙手中夺取菲律宾开始,这个国家一直是美国影响东亚、东南亚的前沿。在冷战时期,美军轰炸越南的飞机,很多是从菲律宾起飞,同时菲律宾的苏比克湾也是美军在东南亚最大的海军基地,菲律宾和日本,一南一北正好形成第一岛链的两个桥头堡,可以有效遏制中国的发展,甚至2016年的所谓“南海仲裁案”也是美国怂恿菲律宾搞出来的一场闹剧。
如今菲律宾逐渐从原先的亲美逐步开始转变为独立自主,这就是一个可喜的转变,从某种意义上说,菲律宾的转变,也标志着美国对于东南亚的影响力正在快速下降,甚至正在消失。与此同时,中国正在通过加强基础设施建设等方式,帮助包括菲律宾在内的东盟国家摆脱贫困,发展经济。对于菲律宾而言,是选择靠近中国,还是追随美国,大概已经是显而易见的事情了。
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