楚国八百年：盖世枭雄弑君犯上，熊通自立为王

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熊通即楚武王，他是一位深孚众望的铁腕人物，也是一个雄心勃勃的盖世枭雄。他具有文韬武略，东征西讨，善于治国，给楚国留下了安宁的发展环境和一套初具规模的国家机器，楚国由此而更加强盛。

公元前741年，楚厉王去世，熊通发动政变，杀死了楚厉王的儿子，自立为楚国国君。熊通以下犯上、弑君自立是大逆不道的。但从历史发展的角度来看，这场宫廷政变改写了楚国的历史。

能通继位后，采取近交远攻的策略，先后与邓、卢两国议亲，娶邓女为正夫人，娶卢女为侧夫人，与两国缔结盟约。即位不到3年，熊通便挥师渡汉，远征南阳，攻打周朝设在汉北的重镇，但没有得手。于是，他转而攻打江汉平原西部并灭掉了权国。权国在今湖北当阳市东南，国土不广但国力却不弱。楚国从熊渠至熊坎都未能灭掉它，最后熊通实现了先君的心愿。

值得注意的不是熊通伐权的用兵方略，而是他灭权以后的决策。熊通灭权后，并没有沿用旧制，将权国封给自己的子孙，而是将权国故地改设为权县，作为楚国直接掌控的一级地方行政机构，其最高行政长官也不再实行世袭制度。他任命斗为权县首任县尹，但不久斗与权国的贵族遗民串通反叛。随后，熊通果断发兵包围权县，捕杀斗，并将权国遗民迁走。此后，楚人每灭一国，便把该国的贵族遗民迁到楚国的后方，严加监管，对该国的故地则设县统治，并委派楚国的公子王孙担任县公或县尹作为行政长官。

县的创制，以地域政治取代血缘政治，加强了君主专制和中央集权，削弱了世袭贵族的势力，推动了国家的强大和民族的融合，是一种符合历史潮流的进步现象。这一做法大大巩固了楚国在江汉间的统治地位。此后20多年，熊通一方面利用楚国与周边国家和睦相处的有利形势，励精图治、增强实力；另一方面积极谨慎地向周围开拓，先后灭掉了州、萼等国，并大力开辟南蛮之地，使国力大为增强。

公元前705年，楚国已扩地千里，在诸侯中占有举足轻重的地位。这年，熊通将进攻的矛头指向了汉东第一大国﹣随国。随国又称曾国，都城在今湖北随州市，拥有丰富的铜矿资源，是两周之际长江中游铜器铸造水平最高的一个诸侯国。

熊通清楚地知道楚国要称雄于南方，必须击败随国不可，但他攻打随国还有更深层次的用意。熊通认为，周王室当年分封给楚国的爵位太过卑微，根本不能与楚国眼下的实力相配，他迫切希望周王室“尊其号”，提高楚君爵位，进而提高他在诸侯中的地位。

经过谋划，他决定利用随国君王与周王室同为姬姓的特殊关系，通过武力威胁逼迫随国君王到周王室那里去说情，请求周天子为他晋升爵位。

公元前706年，随国粮食歉收，随人缺衣少食，熊通抓住这个机会，发动了蓄谋已久的对随战争。他亲自统率楚国精锐的车兵和步兵攻打随国。当楚国大军行进到离随都不远处时，熊通命令部队暂时驻扎扎下来，命其侄儿熊章人随都见随侯，逼迫随侯求和。随侯迫于楚国军事压力，命谋士少师随熊章到楚师驻地和谈。和谈中，熊通要求随国替楚国去要挟周天子，并说：“今诸侯皆为叛相侵，或相杀。我有敝甲，欲以观中国之政，请王室尊吾号。”

随侯被迫向周天子进言，然而请求遭到周天子的拒绝。

随侯返国后，派便者前在楚国，当熊通听到自己的要求没有得到周天子的同意后，他大怒道：“自楚立国以来，南方蛮夷无不归服，功劳这样显著，周天子却不给我加封，那我就自封为王！

熊通自立为楚王，史称楚武王，公然与周王分庭抗礼。熊通此举开诸侯僭号称王之先河，而征伐大权早已旁落的周天子却别无办法，各诸侯国也是无可奈何，只能是望“楚”兴叹。

称王后不久，熊通又邀请诸侯到沈鹿（今钟祥市东）会盟。当时仅有黄、随两国的国君没有参加会盟。黄国离沈鹿较远，情有可原，但随国离沈鹿很近却缺席，熊通认为随侯拒不到会是藐视自己。于是，熊通在沈鹿会盟后兴师伐随。这一次随师大败，随侯被楚军俘获。但熊通并没有灭掉随国，而是让随侯在表示愿意悔改之后与其结盟。从此，随国再也不敢冒犯楚国，而楚国则完全确立了在汉东的霸主地位。

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