日前，在布鲁克林篮网队与达拉斯独行侠队进行一场NBA比赛中，ESPN（华纳媒体旗下有线体育频道）首次采用容积拍摄技术（Volumetric Video）进行了直播。而从其所显示的画面上来看，这场直播似乎更像是一个尽管场馆不够精致、但球员运动延迟更低的《NBA 2K22》（2K sports旗下游戏）。
并且根据官方公布的视频片段可以看到，在ESPN News和ESPN+的这一直播形式（CourtView）中，观众还将能够在更多的角度来观看例如凯文·杜兰特、卢卡·东契奇的动作。
比起以往只有底线视角、中线视角、篮板视角、俯瞰视角等直播画面，NBA CourtView将能够提供更多的观赛角度。而据相关资料显示，为实现NBA CourtView，其采用了佳能的自由视角视频技术，使用放置在球场周围近110台数据采集摄像机，来跟踪球员的每一个动作。但要知道，NBA每场比赛的常规直播机位大约只有34个左右，相比之下显然有着数量级上的差异。
据我们了解，CourtView这些摄像机所采集的球员数据。还会与为每位球员建立的3D模型实时结合起来、并进行渲染，而这显然也极其类似《NBA 2K22》中人物的建模过程，只是相比之下后者并非是实时进行。并且对于观看NBA直播的朋友来说，显然以往是没有紧跟球员身后看球的这种视角可以提供的。
事实上，此前篮网队在今年1月的一场比赛中就已推出Netaverse（与CourtView几乎完全一样，只是命名不同），并且当时有相关媒体指出，“Netaverse的推出，证明目前的VR技术已经为实时直播做好了准备，如果一场NBA比赛可以在VR中实时呈现，那么时装秀、会议、拍卖会、音乐会等等都可以”。
当然，目前以这种形式展现的NBA比赛，距离“沉浸感”还有很长的一段路要走。有球迷就指出，“摄像机的角度很棒，但唯一困扰我的是没有人群的噪音”。要知道，大部分现场看球赛的球迷除了看喜欢的球员、球队外，现场热血沸腾、呐喊欢呼的气氛也同样极为重要。而无论是不是使用虚拟现实技术进行直播，这些暂时还都是线上观赛所无法比拟的。
不过很有意思的是，其实早在VR/AR技术被引入直播场景前，其实例如《NBA 2K》系列、《FIFA》系列等体育类游戏，在画面上就已经能做到更为逼真，例如早在《NBA 2K14》后，球员与球员之间的物理碰撞就也已改善了许多。并且这类游戏的玩家数量也不算少，根据Take Two（2K sports母公司）公布2021年一季度财报显示，《NBA 2K20》的全球总销量已突破1400万份、玩家复购数额较上年同比增长126%；并且在一份榜单中显示，《FIFA 22》也成为了英国2021年销量最高的主机游戏。
从这些数据其实不难发现，真实程度更高的体育类游戏也有着相当大的受众群体。不过尽管CourtView、Netaverse看似与《NBA 2K》这类游戏较为相似，且有着更为细腻的球员动作，但显然体育类游戏的玩家与观赛球迷的需求并不会完全一致的。
那么，CourtView这类直播形式，真的能够完全替代目前的赛事直播吗？如今这个问题的答案，很可能是否定的。
首先对于体育类游戏的玩家而言，或许并非所有人都是球迷。《NBA 2K》系列游戏总监MIke Wang就曾指出，《NBA 2K19》最大的革新就是让玩家“掌控一切”，玩家可以在游戏中真正的感受到自己对比赛的巨大影响，无论在王朝，生涯还是线上比赛中都体验到自己在游戏中的统治力。
一位资深NBA球迷表示，一方面这类游戏的背景多与现实相关联，让玩家能够体验掌握全局、组建属于自己的王朝，甚至有玩家会让“意难平”球队夺冠来圆梦；另一方面，同样也有玩家会单纯出于游戏性进行购买。并且他还认为，“比起游戏，还是会选择看球赛，因为现实中的结局是无法改变的”。
但正如这位球迷所说，游戏永远只是游戏，即使在游戏中夺一百次冠、也无法改变冠军是哪只球队的现实，而现阶段这一虚实结合版的直播，对他来说也只能算是“只是一种噱头罢了”。不过他也表示，“如果可以做到足够真实、毫无延迟感，不排除会去收看”。但现阶段无论是技术、还是从成本，以及网络设施基建等方面来说，虚实结合版直播暂时还都只是体育赛事观看形式的一种补充，而这或许能够称得上是对元宇宙概念集里“虚实融合”的初步探索。
或许正如这位球迷对于NBA CourtView的观点一样，其实“虚实融合”的未来目前还并不清晰。但在未来，每一个真实的细节都可以在技术的帮助下得以完整展现，例如运动员额头的青筋暴露、场外教练的皱纹和汗珠等都可以在画面中呈现时，这种形式会成为一种更好的直播方式吗，又是否可以完美复刻在现场观赛的氛围感？
对于那些元宇宙概念下，早已存在并不断发展的技术，比如物理仿真、虚实融合协作、环境重建、元宇宙社交等，它们的出现是替代现实生活、还是与现实更好地进行交融呢？
大家不妨试想一下，未来的某一天我们在沙发上坐着，借助VR设备就能体验到置身球场、就像在游乐园里观看4D/5D电影一样观看球赛。那么你还会选择长途跋涉去到场馆、排队等候入场、花一大笔钱买门票、食物和饮品，然后被挤在一个座位上，旁边全是球迷在大喊大叫说着关于托拜厄斯·哈里斯的笑话，这样的真实生活吗？
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