武则天是我国历史上唯一一位有帝王尊号的女性，也是为数不多的活过了八十岁的皇帝。不过她没有像大多数皇帝那样一直当到死，而是在八十二岁，也就是她生命最后一年的时候，被以宰相张柬之为首的官员联同太子李显等人发动政变被逼禅位。
这场政变，就是史上著名的“神龙政变”，盖因政变之后，李显上台，改元神龙，故而得名。
当时的武则天，正患有重病，再加上已经八十二高龄，本来就命不久矣。不过张柬之等人却等不及，他们趁着武则天年老病重，无暇顾及朝政之时突然发动政变，以雷霆之势处死了武则天的两位男宠，将李显继位这件本来就会发生的事提前“生米煮成熟饭”。
张柬之为什么这么心急？他难道不知道武则天死了之后，李显会顺势继位吗？要知道，李显早就已经是太子了，只要武则天一死，武周就会立刻宣告灭亡，天下将重归李唐。其实这还真不能怪张柬之，因为他跟武则天一样，也是一位八十多岁的老人，同样等不起了，而且他虽然是宰相，却与武则天关系并不怎么好。
早年得罪武则天，导致张柬之被下放合州等地
此人虽然一大把年纪，也位居宰相，可是真正飞黄腾达，不过数年的时间，而且还是狄仁杰一再举荐之下，武则天才勉强同意破格提拔的。早年的时候，他还曾因得罪了武则天而被下放到合州、蜀州等偏远地方去当刺史。
这样的遭遇，肯定会让张柬之耿耿于怀，他明明很有能力，也很有抱负，却不受重用，以至于老迈之时，才因别人的举荐而被勉强提拔。可以说，他这个宰相，与武则天其实是貌合神离的。因此推翻武则天，于他而言，并没有多大的心理压力。
拥立李显上位有功，张柬之被封汉阳王
神龙政变之后，张柬之的目的可以说是达到了，李显提前继位，而他则因为拥立有功而被封为汉阳王。当时像他一样因功被封王的还有其他四人，这些人被合称为“五王”。
通常来说，非宗室就算功劳再大，最多也就能封公封侯，很少有被封王的。而张柬之却被封为汉阳王，足见其荣耀，也足以显示出他在“神龙政变”中的重要地位，然而他的这份荣耀真能持久吗？答案是否定的。
除害不尽，张柬之终为奸人所诬，惨遭流放
张柬之的荣耀只是一时的，不久之后，他就被武三思以及韦后等人进谗诬陷，导致宰相之位被剥夺。如果仅仅是这样，倒也算是软着陆，至少可以回老家安享个晚年，而且还得以保留王爵。
可惜的是，武三思等人没有放过他，这些人继续在李显面前诬告，最终导致李显下诏将其流放泷州。获悉这个消息后，张柬之气愤异常，还没动身就愤懑而死。奇的是，他死的时候，正好也是八十二岁，与武则天同寿。
张柬之的下场，其实在他发动神龙政变的时候，就已经注定了。要知道，武则天虽然不怎么喜欢他，可是也不会有心铲除他，否则的话，又怎么会一步步提拔他去当宰相呢？然而李显这边却不一样，不管怎么说，神龙政变也有篡位之嫌，而且武则天又是他亲娘，这种大逆不道之举，如不找些人来背锅，难道要让李显自己来背吗？
更何况，李显向来与武氏诸人关系不错，张柬之想借他之手除掉诸武，原本就是不可能的事，非但不能，反而会遭对方所害。后来他的结局，也正说明了这个道理。
参考资料：
《资治通鉴》《旧唐书》等
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