上个世纪50年代，美军曾成立了一个专门的研究小组，为的就是对钴弹进行研发。当时的科学家只看到了钴弹更加强大的破坏力，却忽视了钴弹的真实威力。最终，在经过了十多年的研发之后，美军发表了一篇名为《放射战》的研究报告，并宣布正式放弃对钴弹的研发。因为钴弹的威力太大了，大到仅需要1枚，就足以将全世界毁灭，届时美国自己也会因此遭殃。那么，真正的钴弹到底有多恐怖呢？
什么是铀弹
我们最常提到的核武器，大部分其实都是铀弹，这是一种以铀235作为核装料的原子弹。其爆炸反应原理是铀235的链式核裂变，在这种反应之下会在瞬间释放出巨大的能量，而在铀235的核裂变过程中，还会对外释放出大量的放射线。
当年在日本广岛爆炸的“小男孩”原子弹，就是一颗铀弹，其内部携带了50千克的铀235，爆炸能量约为50万亿焦耳，相当于15000吨TNT当量。爆炸冲击波以及后续的核辐射，对该地造成的死亡人数一度超过了20万之多，其中尤以核辐射导致的死亡人数更多。由此可见，铀弹的威力到底有多大。
不过要知道的是，钴弹的威力却要远比铀弹来得更加强大。
可怕的钴弹
钴不像铀235，没法直接当作核装料，但是在理论上，钴59却可以被当成“外壳”，罩在原子弹或者氢弹的外面。当内部的原子弹、氢弹发生爆炸，产生的大量中子就会被钴59“外壳”吸收，吸收了中子的钴59，会变成它的放射性同位素钴60。在爆炸冲击波的助推下，这种放射性元素钴60及其产生的无数辐射粒子，便会掺杂在辐射尘埃里面，蔓延开来。
这里我们有必要补充一下，放射性元素钴60到底有多可怕。
正常来说，钴60与铀235都是具有放射性的，但是对比来说，钴60的放射性却要远高于铀235。因此在工业上，防护钴60的要求也要远高于铀235，仅3克钴60，就需要用到半吨的铅进行辐射屏蔽。
虽然钴60这种放射源，在工业、医疗用途上都被严格保管运输，但是在世界范围内，却还是曾发生过多起钴60安全事故，曾经发生在我国的误捡钴60“圆柱”事件，就是最典型的例子，山西工人张有昌误捡钴60，并把它当宝贝藏起来，不到一个月的时间就因过量辐射，造成了3人丧命、百人致残的重大事故。
要知道的是，要想制造一枚钴弹，将至少用到以吨计的钴，这些钴元素吸收足量中子变成钴60后，其所产生的辐射剂量是无法估量的。因此，钴弹真正的威力并不在于，它爆炸所产生的能量、冲击波的威力，后续放射源钴60产生的大量辐射，才是它最为致命的所在。因此，钴弹又被人们称作是“脏弹”。
倘若在日本广岛爆炸的“小男孩”原子弹，不是铀弹而是一枚钴弹，那么，大半个日本都极有可能陷入辐射危机。
不仅如此，倘若在地球大气平流层引爆一枚钴弹，那么全球都将可能陷入辐射危机，在爆炸冲击波和平流层气流的推动下，辐射尘埃会很快遍布全球，将全人类包裹在其中，在钴60的强力辐射之下，全球人类以及动植物，都将深受其害。
因为这种辐射会对DNA造成不可逆的伤害，暴露在这样的辐射环境中，不仅我们的皮肤会被破坏，变得红肿溃烂，就连我们体内的细胞也无法幸免，体内细胞DNA链一旦被辐射破坏，就会失去复制能力，严重的还会导致细胞癌变。即使有幸在这种辐射环境中幸存下来，后代也很难保证不会出现畸形，日本广岛、长崎以及福岛，遭受核辐射事故的受害者，就是最典型的案例。因此即便说钴弹是“末日武器”，也一点都不过分。
当年美军之所以会放弃对钴弹的进一步研发，正是因为看到了这钴弹，足以毁灭全世界的威力。
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