严冬，彤云密布的长江上，天黑得似乎早一些。27日下午5时许，雨点夹杂着雪碴子簌簌地扑向江面，被镇扬汽渡上渡轮的探照灯映得分明。
此前，江苏省气象局预报称，27日前后，江苏多地会迎来今年首轮降雪，给春运交通带来较大影响。
镇江一端的渡口，渡轮放下闸板，引导员挥舞着夜光指挥棒，引导车辆上船。一辆辆满载的货车在轰隆的巨响中鱼贯而上。
五六分钟一趟的渡轮灯火灿烂，它们穿过夜色往来于镇江和扬州的渡口之间。次第循环，犹如一串明珠，点缀在风高浪急的长江之上。江苏海事局推出的这项渡轮亮化工程，让长江上的船舶在几公里外就能识别出渡轮以避免碰撞。
傍晚的镇扬汽渡镇江一侧，车辆正驶上渡轮。新华社记者杨绍功 摄
镇扬汽渡是长江上渡运量最大的渡口，日均渡运车辆近万辆，高峰期有10艘渡船来回穿梭在长江主航道上。
都说“京口瓜洲一水间”，镇扬汽渡联通的镇江和扬州江面直线距离不过1.3公里。因为费用较低，单程可节省7公里路程，这个从凌晨3点开放到晚上12点的汽渡，是两地人员车辆渡江的重要通道。
快过年了，跨江回家的人多，保障春节物资供应的车辆更多，需要的渡轮也比平时多，这段江面上来往的航船也多。每天，570多艘次的渡轮得绕过2000多艘次的江上航船，才能到达对岸。越是在风雨天气，这种穿行越是艰难。
风吹来雨水，模糊了渡轮驾驶舱前的玻璃。驾驶员向劲松稳稳把住舵，操控着渡轮缓慢地划出一条弧线，绕开主航道上的一艘货轮，向对岸驶去。向劲松说，现在的渡轮靠电力推动，不仅对长江环境保护有好处，而且动力大、提速快，这样在江上遇到情况就有更多避让余地。
渡轮旁边的江面上，一艘海巡艇拉响警笛、闪着警灯，为渡轮护航。开了10年船的向劲松说，有海巡艇在边上，夜航时他们的压力会小很多。
镇江海事局指挥中心工作人员通过视频监控巡查江面。新华社记者杨绍功 摄
渡轮得以安然夜航还有赖于背后的“眼睛”。晚上七八点时，江面上的气温只有两三摄氏度，风吹得更紧了。渡口往东几公里的六圩河口，快速反应处置中心办公室里依然灯火通明。工班长吴哲正通过视频监控系统追踪渡轮的航行情况。
“要么看监控，要么看江面，我们得有一双‘火眼金睛’。”吴哲说，他们48小时才换一次班，值班员得随时睁大眼睛。好在，江面上再黑，先进的摄像头也能捕捉到渡轮的情况，一旦发现险情他们会马上用甚高频无线电话通知驾驶员。
风雨呼啸，渡轮驾驶室的甚高频无线电话里传来呼叫，提醒船舶注意航行安全。向劲松熟悉这个声音，那是镇江海事局交管中心的小伙子张珂，一张嘴就是藏不住的河南口音。
闲聊时，张珂说，老家有个风俗，就是大年三十要所有人都到齐才能贴春联。两年没回家过年，父母都把贴春联的照片发给张珂，鼓励他安心值守。张珂也努力用工作成绩来回应父母的理解和关爱。“这小伙子真不赖，下了决心要干出个样来。”向劲松说。
深夜的镇扬汽渡扬州一侧，车辆正驶下渡轮。新华社记者杨绍功 摄
说话间，渡轮已经到达扬州渡口，闸板缓缓放下，大小车辆早已发动引擎。引导员指挥棒一挥，车辆一阵轰鸣陆续下船。
岸上的闸口里车灯如簇，正等着开闸上船。又一次摆渡之旅即将开始，江上急促的风雨仍未停歇。（记者杨绍功）
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