在民国时期，警察装备长枪的比例远比现在要高。以1936年的浙江省公安局警队为例，当时他们共装备各类手枪1612支，步枪874支，马枪54支，长枪的比例达到了1/3。而在一些贫穷省份，长枪的比例更高。
网上有些人说民国时期警察装备那么多步枪，是因为手枪太贵，不过其实这并不准确。
确实网上有个说法，说民国时期的驳壳枪价格昂贵，是步枪的三倍之多，不过实际上驳壳枪没那么贵。
比如说1912年9月， 北洋政府陆军部从德国进口了200支驳壳枪，每支枪配备500发子弹，总共花了11600两白银，大约是16000银圆，折算下来每支驳壳枪加500发子弹是80元。而1024年进口的警用短管驳壳枪，加上500发子弹以后每支只有70元，还要便宜10元。而同时期汉阳造的毛瑟步枪大约是43元一支，扣除子弹的价格，两者相差不大。
更何况这是国外进口的原装毛瑟手枪，价格比较贵，实际上国产的驳壳枪价格不过在20到40元左右而已。至于其他自动手枪，造价就更加便宜，只有20元而已，都比步枪便宜不少。
但是民国时期时局动乱，经济萧条。而各路军阀为了争权夺利，都大肆扩张军队，买武器时都是优先考虑部队所需，至于警察那是排在后面的，大多只能用一下军队里淘汰的旧货。
而对于军队来说，除了连发驳壳枪可以充当小型冲锋枪，在战场上还有一定作用外，其他手枪只有军官用得上，这么一来淘汰的枪支自然也是以步枪为主。警察装备的步枪多也就不奇怪了。
只有部分富裕地区，才可以根据警察的实际需要，购买武器装备警队。不过就算如此，也很难做到装备统一。
比如还是以前面说的1936年浙江公安局警队为例，他们装备的1612支手枪中，光自动手枪就有毛瑟、自来得、白朗宁三个品牌，其他还有各式左轮手枪，型号繁杂，显然没有财力实现装备统一，更别说按照需要购买装备了。
另外大量装备步枪也是当时的现实需要。
在民国时期由于时局混乱，匪类众多，民间各种地方武装也多，还有大量火器流散民间。这些武装虽然武器庞杂，有不少更是只有土枪土炮，但是显然比一般的罪犯要强得多。
这种情况下，警察如果只装备手枪，显然不可能和这些游杂武装缴获，因此警察不仅装备了步枪，甚至还有机枪。这其实就相当于现在的武装警察，只不过因为时局混乱，民国时期这种武装警察相对多些而已。
还要说一句的是，民国时期还有不少打着警察旗号的特殊武装。
比如说宋子文搞的税警总团，名义上是税警，实际上确实按照军队编制而来，装备比普通军队还强。还有抗战后的交警总队，是军统下属的忠义救国军等武装改编而来，自然装备也和军队相差无几。
这些部队虽然严格说起来不算警察，只是因为政治原因挂了警察的旗号。 但是毕竟比较有名，而且挂着“警”字存在了很长时间，因此也在这里说明一下。
总体来说，民国时期警察的装备是手枪、步枪兼有，而装备那么多步枪，也是时代的特殊性造成的。
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