文献综述 陈泽锴
1642年8月，一只老虎出现在广州城北，而上一次广州城老虎伤人的事件，发生于1471年，老虎不寻常地在都市出没的同时，百姓的应对方式也不寻常：他们捕获了老虎，然后将它放生。
这一相对违背古代行为文化的放生老虎的行为，与当时岭南社会的危机重重有关。透过史料分析，当时的人口增长及其导致的物价上涨是造成危机的原因之一。有学者就贸易和气候角度切入，提供了几点新思路。
《从珠江江面远眺广州城景图》 制图者：【荷】纽荷夫 制图年代：1665年 原件收藏机构：哈佛大学图书馆 由澳门科技大学图书馆复制并提供
16世纪10年代到50年代的多轮低温和干燥，引发了岭南地区熟制被迫改变，粮食歉收，食物短缺。
1439德川幕府关闭国门驱逐葡萄牙人和1640西班牙屠杀马尼拉华人的事件之后，一条与岭南紧密相关的贸易路线被切断，白银进口大幅下降严重影响了岭南经济生态。中外货物的交换流通中断后，广州货币量变少，人民变得越来越贫困。
《东印度地图》 制图者：【葡】多拉多 制图年代：1543年 原件收藏机构：亨廷顿图书馆 由澳门科技大学图书馆复制并提供 这是目前已知第一张以“Macao”一词标注澳门的地图，上面红色文字Camtaö指广州
这一食物短缺，贸易衰落的年代，引发了大量匪帮（包括海盗）的出现和旷工、小五金商组织的有一定影响力罢工的兴起。到 1630s 末，土匪，海盗，矿工等势力汇合在一起形成了足够大的动荡力量。这一力量开展伏击，攻击富人（带有阶级斗争色彩），乃至袭击军事据点。
在以上致乱因素的基础上，1644年改朝换代（明清交替）的政治大动荡，将各种混乱糅合在一起，引发了深重的社会危机。清朝建立后的几年间，岭南仍处在高度动荡之中，各派军阀相互混战，一些有一定组织性的农民起义占领了地方并维持了多年，明朝余部在不同的“可能复明者”间摇摆，数量极多的土匪发展出了类军事化的管理体制，铁腕人物组建了大量的自卫军，清政府军事力量十分薄弱，整个岭南陷入极为复杂混乱的社会环境之中。
1647年复明势力同清军的斗争几乎吞没了广州，进而引发粮食歉收，物价上涨，大面积的饥馑。
同时清军将北方病毒携带到了南方，引发了毒性极强的传染病的扩散，几乎“完全毁掉了广东”。
为打击南明势力，1649年起，清军再度进攻广东广西并包围广州城，据各方记载，清军屠城18天，广州人口下降了10万左右。
在极度的动荡之中，1651年广东遭受了严重的台风和洪水，这进一步加剧了危机，人口减少，家庭的生育信心严重下降（生育率大幅降低）。
当时意在复明郑成功基本掌控着东南沿海的经济活动，并设立了海关来管理税务。清政府为了铲除郑成功势力，实施了极不明智的，毁灭性的迁界政策，将沿海居民全部内迁，以各种暴力方式，摧毁了东南沿海的各类房屋和基础设施。将沿海富饶的农业资源、渔业资源、经济资源完全浪费，对既有发展成果造成了毁灭性的打击。民众几乎是被暴力驱赶的，这引发了严重的社会问题并实质上增加了海盗和劫匪。
即便后来迁界令解除，直到沿海贸易重开前，沿海居民的生机来源都十分单一。没有了海洋贸易白银输入减少，而农作物收成量正常或偏多（这是本世纪的一个相对温暖期），根据商品货币关系，就引起了粮价过低（明显的极低）的熟荒。而且当时税收货币化，只收白银，进一步加剧了货币短缺压低了粮价，雇工的富人也开始无力经营，导致大量失业。
不过，几年的大丰收，使得岭南各个地方愈加自给自足，危机期近于结束。
《广州城平面图》 制图者：【荷】纽荷夫 制图年代：1665年 出处：文仕文化博物档案馆 这张广州城全景图，较为准确地再现当时广州地形，地貌和平面分布，将珠江和广州城分别描绘为风景图和鸟瞰图，反映广州作为中外贸易中心的重要性
后来，随着三藩叛乱给岭南带来了一段时间的不稳定期，但是较好的平定了，郑成功的儿子也归降了宋朝，海滨港口开始了相对正常的贸易，标志着一个严重危机期的结束。
在这个长达四十多年的岭南危机中，岭南人口数下降了22%，比起同一乱世期的其他省份，是相对少的。耕地面积则下降了：35%广东；50%广西。农业设施的损毁也比较严重。
但同时这些人文危机给动植物带来了机会，植物的数量和密度有明显增加，野生动物也开始增长。
回到文章开头讲到的老虎，人文凋敝引发了老虎更加自由地活动，人们因战乱遗弃了聚落，给老虎层层深入人类社会，进入中心城市创造条件，广州城的居民，也在战乱中赋予老虎征兆意义，隐含着对自己未来深深的担忧。
十八世纪开始，中国经济开始进入一个复苏期，这一反转的促成因素，与危机相反，是和平，贸易的恢复与温暖的气候。
《从广州到北京内河航线图》 制图者：［荷］芬彭士 制图年代：1668年 原件收藏机构：奥地利国家图书馆 由澳门科技大学图书馆复制并提供
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