你们猜，为什么古人不实行计划生育呢？
人口太少？缺乏劳动力？
寿命短？NO, NO, NO，我看，一定是因为……没有避孕套！
开个玩笑，事实上，在奉行着“多子多福”观念的中国古代，人口、劳动力就代表着家庭兴旺甚至是财富，所以人们怎么会实行计划生育呢？不过，这也的确引发了一个小疑问，就算古代不实行计划生育，也不代表人们就可以“想生就生，我的地盘我做主”，总有那么一两回特殊时候是想要避孕的，这时候他们又怎样采取措施呢？要知道，古代可没有杜蕾斯贩卖机。
这一点，喜欢看宅斗电视剧的朋友就有话说了，没看到每次得宠的“小妖精”们服侍完老爷，嫡妻都得给她们喝上一碗避子汤吗？这样一碗神奇的中草药，堪称古代版“毓婷”，轻松拿捏着小妾的命脉，每个成功的当家主母手中要是没有一两服，都不好意思出门。难道古人真有这么奇特的药物？
事实上，这种有一定避孕效果的药物在古代的确存在，甚至自隋唐时期起，就让许多专门给人配绝育药的大夫走红了。没办法，有需求就有市场，对于常年在后宅身娇体弱的当家主母们来说，生孩子就是迈入鬼门关，儿子在精不在多，她们的精力还是要放在管理家务、抚养孩子的主要职业上。所以，不光是为了管理小妾，就是为了自身安全，她们也有着十分强烈的避孕需求。
可惜，古代草药版的“短效避孕药”效果不稳定，还很有可能伤身。最著名的“小白鼠”就是汉成帝的皇后赵飞燕。这位美人事业心非常强大，为了更加受宠，决定暂时放弃怀孕。所以，她使用了当时汉代人民新发明的避孕药——麝香。没错，麝香的确可以避孕，但是人们不知道的是，其含有的麝香酮等会导致子宫过度兴奋，最终导致不孕。于是，赵飞燕姐妹终于因为“胡乱使用未进行临床检验的药物”，而最终不孕了。
除了麝香，水银也是古代十分恐怖的避孕药，它多用于青楼女子身上。工作性质决定了这些人才是避孕药的最大需求者，不然青楼恐怕就要改建为幼儿园了。这些青楼女子需要长期避孕，老鸨自然不会考虑避孕药的安全性和副作用，所以使用的所谓避孕药往往就是绝育药。比如，服用微量水银就有杀精、避孕的效果，但是长期服用，不仅会导致不孕，还会使身体沉积毒素，哪怕生下孩子也很可能出现痴傻。
所以，药物避孕对于年轻妇女来说还是很有风险的。不过，对于都要有孙子的女性来说，这都不是问题，因为她们会直接寻求绝育药。自从隋唐起，绝育药方就在民间“风靡”起来，当然，它们的药效还是要经过时间检验，一直到明清时期，才有了比较稳定的绝育汤药。看来，就算有绝育的心也很容易“中枪”啊！
汤药靠不住，人们又开始从其他方面想办法，比如元朝人孔齐就发现，人们可以通过算日子的方式避孕。一听就知道，这一定是个实践出真知的医生，竟然连“安全期”的概念都提出来了。可惜，想法很不错、很先进，但是算法却出了问题。孔齐提出的算日子方法，跟我们现代计算安全期的方式几乎相反。所以，这个好想法发挥的作用也不大。
但是，这依旧挡不住人们对避孕的强烈向往。在现代，超生要罚款，古代生几个就要“罚”几个——美其名曰“人丁税”，税金十分可观。所以，交不起税钱的家庭大概就是避孕的“主力军”了。劳动人民的智慧是无穷的，他们从动物身上发现了简易版的“避孕套”，比如猪膀胱、羊肠、鱼鳔……还别说，这些东西轻薄又有弹性，与现代的“杜蕾斯”们的确有异曲同工之妙。不过，干净与否先不说，这样的避孕套不仅制作麻烦，尺寸也很难合适。你敢说从河中随便捞几条鱼，就能搭配出合适的套套吗？哪有这么巧合的事，所以，避孕套虽然出现了雏形，却没有推广流传。
不过，这也不代表人们就没办法了。我国的江浙地区有着悠久的“避孕”历史，尤其是明清时期，江浙人发明了各种稀奇古怪但是卓有成效的避孕方法，食物避孕就是其中之一。江浙的男人想要避孕的时候，往往会吃一种叫“棉籽油”的食物，吃的时候不会使人怀孕，停上一阵子就又能恢复了。这听起来可比麝香友好多了，因此广泛被人使用。
仅仅是中国古代，人们对于“避孕”这个课题就已经有了深刻的研究，虽然其中有不少跑偏的地方，但是手段之丰富，跟现代比也一点都不差，实在是令人大开眼界。
【本文节选自《很冷很冷的冷门知识》，作者尹霞，有删减；如有侵权，请联系删除】
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