现在，一部分历史爱好者对于清朝的乾隆皇帝，有一个比较蔑视的称呼，就是“败家子”，虽然他在位期间是清朝的最巅峰时期。
比较习惯拿出来和乾隆对比的是雍正皇帝，都认为是雍正拼命存钱，乾隆拼命花钱，来满足“六下江南”的虚荣及“十全武功”的辉煌。
可实际上，乾隆并非只会花钱，不会存钱。
根据《清实录·高宗实录》中记载的乾隆发出的一份上谕中的内容可知，到乾隆五十一年时，清朝还是很有钱的，国库满满，原文如下：
朕即位初年，户部银库计不过三千余万两……今五十余年以来，仰蒙上苍嘉佑，年谷丰成，财赋充足……然现在户部库银，尚存七千余万。较之即位初年，已多一倍有余。
乾隆即位时，国库里面有雍正存下来的三千多万，乾隆折腾了五十年，变成七千多万，这还是乾隆“六下江南”及四处用兵的情况下办到的。
乾隆在这份上谕中统计国库存银时，“六下江南”已经全部结束，“十全武功”也完成了一大半，可国库依旧还有这么多库银。
因此，至少到乾隆五十一年时，乾隆还不是那么的败家，反而相当会存钱。
可到了嘉庆皇帝亲政时，国库却变得空空如也，这七千余万两银子，乾隆是如何在十多年时间里就折腾没了？变成了“败家子”？
原因有两个，第一个是乾隆主动散财，第二个是战争。
前面说的乾隆统计国库存银的上谕，其实是为了回复封疆大臣李世杰（时任江南总督）的一个建议。
乾隆五十一年，黄河漫口，李世杰为解决救灾事宜的钱粮，上奏乾隆，要求开纳捐的口子，也就是朝廷出官位，换钱救灾。
但乾隆否决了他的提议，认为国库既然有钱，就不需要搞纳捐这一套：
十有余年，亦从未有人再以开捐奏请者，方今帑藏充盈，足敷供亿，李世杰等，何必鳃鳃（恐惧）过计？为言利之请乎？
甚至，乾隆还说出了：“朕思泉货本流通之物，与其聚财于上，毋宁（不如）藏富于民。”这样的话，表示要主动“散帑项”，让国库出钱赈灾：
朕寿已高，距归政之期，届指九年……设法施恩，以散帑项，至归政时库藏，较即位时，自必尚有盈余，又何必于此时转以要工费用？稍为靳惜（吝啬）乎？
从上述记载看，乾隆还是有皇帝的担当的。
当然，也或许是因为面子，也或许是想施恩于民，树立起皇帝高大上的地位。
但不管怎么说，他在国库有充足经费时，坚决拒绝了用官位换钱的提议，愿意散财于民，这是值得肯定的。
也因此，乾隆存下来的钱，在此后的时间里，陆续散出去不少。
然后是战争，乾隆五十一年至乾隆六十年，清朝还陆续打了平定台湾林爽文叛乱之战、安南之役、平定廓尔喀之战等大小战争。
这些战争都属于乾隆朝“十全武功”之列，军费是要花掉不少的。
而乾隆临终前，最花钱的战争还不是上述几场，是于嘉庆元年时爆发的，王聪儿领导的川、陕白莲教起义。
根据记载，从嘉庆元年到嘉庆三年，白莲教领导人王聪儿跳崖自杀时为止，清朝为剿灭这场叛乱，足足花了七千多万两白银。
仅凭白莲教起义，就能把清朝的国库给消耗一空，这场起义在王聪儿死后，还并未结束，一直打到嘉庆九年，可想而知，清朝为此花了多少钱？
在剿灭白莲教起义时，除正常的军费外，乾隆的亲信官员在战争中浪费的钱财也有不少，以至于嘉庆痛心不已，《嘉庆实录》中记载：
带兵大员，皆踵福康安、和琳习戏之用，在军营中酒肉声歌，相为娱乐，以国家经费之需，供伊等嬉戏之用。
嘉庆认为，之所以在短短三年时间里，就花掉七千余万两白银军费，完全是：“皆由各路领兵大员任意滥用所致。”
所以，最终导致了到嘉庆亲政时，清朝从乾隆五十一年时，国库有存银七千余万两，短短十多年就变得入不敷出。
这口黑锅，乾隆注定要背，或许，前面所讲的，他存下七千余万两银子，以及散国库存银赈灾是有正面意义的，可白莲教起义，到底是他掌权期间出现的。
逼出了民间这么大规模的起义，乾隆是有责任的，在他执政晚期，清朝官员集团肆无忌惮的贪腐及压榨底层人民，直接导致了白莲教起义的发生。
更不要说，在初期派出去镇压白莲教起义的“各路领兵大员”，全是乾隆的亲信，没有乾隆的放纵，他们敢大肆挥霍？
乾隆到底是不是个“败家子”？仁者见仁、智者见智，至少，在乾隆五十一年前，从国库存银数量看，还不是，后面的战争所耗，才是乾隆成为“败家子”的根本原因。
参考文献：《清实录》等
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