为何古代东西方的爵位，也是“公、侯、伯、子、男”，是巧合吗

导语：我们看中国历史书的时候，经常会看到天子封某某人爵位。有公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵。巧合的是，在西方，特别是英国，直到现在仍然保留着爵位。我们在电视中常会看到，英女王给某某人赐爵位。而且，英国的爵位中也有公、候、伯、子、男等。那么中国和西方的爵位一样吗？ 他们各自都代表什么意思呢？

我们首先来看中国古代的爵位分封制度。中国古代经过夏朝和商朝的发展，到周朝时，各种制度逐渐完善起来。西周时期，周朝天子根据当时全国的情形，推行了分封制度和宗法制度。建立了一个登基森严，制度完备的封建社会。

中国有“公侯伯子男”五等爵位，为何欧洲也是一样的？

当时整个社会被分为五个等级，在金字塔尖的是周天子一人，往下一级是数量很少的诸侯，往下是不多的卿大夫阶级、卿大夫之下是士阶级、最下层是数量最庞大的庶民。

那么这五个等级是怎么样的从属关系呢？简单来说，周天子是王，普天之下万民皆为天子所有，万邦之地也皆听命于天子。这里的万邦，就是周天子分封出去的，让诸侯代为管理的邦国。诸侯有自己的邦国，可以设立自己的小朝廷，但是必须听命与天子，其实诸侯就等于封地的最高领袖。

卿大夫位于诸侯之下，卿大夫是一批实干家，他们的职责是辅佐周天子和各诸侯，管理天下和各诸侯国内的事物，类似于我们所说的大臣。

士分为两种，一种是做官的，一种是不做官的。做官的士，通常级别较低，但是也负责处理公共事务，类似现在的事业单位工作人员等。不做官的士，和社会上的“农民、手工业者、商人”构成了人们常说的“士农工商”。可以简单理解为读书人。

庶民数量最庞大，但是地位最低。属于被统治阶级。在西周时期，士以上称为贵族。在所有贵族阶级里，诸侯又最特别，内部还分为五个阶层，就是“公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵”。

首先是最尊贵的公爵，受封公爵的，通常都是前朝皇族，周天子给予前朝皇族最高的礼遇，比如殷商的后裔，被封在宋地，称为宋公，他就是公爵，但是宋国就在周天子眼皮底下，土地又很小，除了爵位高，实力很一般。

接下来是侯爵和伯爵，这两个爵位一起说，因为他们承担的任务类似，基本上都是被天子安排在各重要地区的封疆大吏，占有肥沃的土地，手上掌握重兵，是维护周朝统治的核心势力。通常他们都是为周朝立下大功劳的功臣，才被受封，这里面有皇家自己人，也有非皇家的人，姜子牙就被封为侯爵。比如齐、鲁是侯爵，秦、郑是伯爵。

子爵和男爵也可以一起说，他们通常都是王族和公爵的子孙后世分化而来，比如庶出的儿子们。子爵和男爵的势力通常较小，但也不乏慢慢发展壮大的，比如吴、楚就是子爵。

接下来我们来看看西方的爵位。我们以英国为例，其实英国是有七个爵位的，前面五个和中国一样，但是英国多了“准男爵和骑士”两类，但是这两者不属于贵族阶层，虽然有受封的爵位，听起来很厉害，实际这两类还是属于平民阶层。

但是为什么中国和英国的爵位名字一样呢？其实这是翻译的原因，当年翻译的时候，发现中国和英国的贵族爵位，正好都是五个，那么干脆就沿用了西周的爵位来命名。英文中的这五个贵族爵位，分别是公爵Duke、侯爵Marquess、伯爵Earl、子爵Viscount和男爵Baron。

总结：和中国类似的是，英国的公爵也是领主，侯爵和伯爵也是封疆大吏，子爵的封地最小。不过英国的男爵数量较多，后来就没有了封地，有点像中国的“士”阶级。