鸦片战争中,清政府的万余大军被英国佬带来的40艘舰船及军士4000余人(没错,就是4000人)按在地上狠狠摩擦,完全没有招架之力,英军一路上如入无人之境,从广东打到福建,从福建打到天津,最后直逼的清廷签订了丧权辱国的《南京条约》。可以说,中英鸦片战争就是一部屈辱史,一部将中国带入深渊的黑暗史。
然而,早在17世纪时,大明帝国也与号称世界第一的日不落帝国进行了一次正式交锋,与鸦片战争不同的是,大明在这场战争中并没有被英国按在地上摩擦,更没有被迫签订丧权辱国的条约。
大航海时代来临后,葡萄牙和荷兰成为海外贸易的佼佼者,它们垄断着庞大的东亚市场,从中国及印度等地攫取了大量财富,可谓是从东亚赚得盆满钵满。
热衷于航海的英国人也很眼馋,于是他们派威德尔率领船队抵中国通商。
抵达澳门后,葡萄牙人似乎不愿意和英国人分割在中国的利益,为了防止英国人和明朝展开贸易,葡萄牙人在明朝官员面前拼命诋毁英国人,以断绝英国同中国的贸易往来,威德尔见无法从葡萄牙手中分到贸易权,便决定直接和明朝接触。
8月,英国舰船到达虎门,并在虎门外港停泊,虎门炮台守军见有番船停泊,便鸣炮示警,意欲驱离英船,然而威德尔蓄意挑起事端,下令升起英王军旗,摆出战斗架势,并指挥船队猛轰虎门炮台。
炮台明军拼死抵抗,奋勇杀敌,然而由于敌人数倍于自己,终因寡不敌众,被英军攻下炮台。随后,英军扯下大明龙旗,挂上英王旗帜,并拆下35门大炮,作为战利品搬到船上。
接到消息后,广东巡抚震怒,连夜把士兵和火炮运输到虎门炮台周边的堡垒,并派遣翻译同英军交涉,要求英军立即退出中国。然而英军不为所动,继续深入广州内河,这种侵犯中国主权的行为,激起了广州当局的愤怒。
随后,广东官府派出三艘战船冲锋,铳炮齐发之下,英国船队损失惨重、仓皇退走。
英军在遭到明军打击之后,对入侵中国领土不仅没有产生半分自责之意,而且更加变本加厉,不但在虎门地区纵火烧毁船只,更是焚毁市镇,抢夺财资。
正当广东官府准备调集重兵清剿时,英军怂了,立马请求葡萄牙人出面转圜,并答应赔偿中国政府白银2800两,而且向明朝政府递交了一份保证书,对虎门事件表示歉意,并保证完成贸易后立即离去。
3个月后,威德尔船队离开中国,中英之间的第一次试探性交锋就此结束。
可以看出,即便是在明末,明军的战斗力也是很可观的,仅仅派遣了三艘舰艇,就打得装备精良的英军毫无还手之力。
而在两百年后,面对同样的敌人,清军即便数倍于英军,也无法取得胜利。
小编想,最大的一个原因就是清廷对火器的不重视。
满清八旗虽然骑射冠绝天下,但火器使用及制造技术实在难以恭维。
明末,清军与明军交锋时,所使用的火炮还是从明军那里缴获的,而且两军对阵时,清军火炮十有八九都会炸膛,火炮技术可谓是十分不成熟。
后来天下大定,清廷认为火器研究耗资巨甚,且作战时难以与骑兵相比,于是更加不重视火器研究。
数据表明,自康熙年间到鸦片战争前夕,清廷造的枪炮几近于无,甚至阻击英军的红衣大炮都是崇祯年间遗留下的,清廷如此不重视火器,怎么可能打得过装备精良的英军?
另一原因则是清廷的闭关锁国及愚民弱民政策。
由于国家长期被封锁、民众德思想北严重禁锢,开战后朝野上下自然生不起反抗之心,所以,失败是必然的。
反观明军,虽然全国精锐都驻守在九边重镇,但南方守军依然骁勇,即便面对装备精良的英军,也敢于出海一战,力守疆土,所以,拉开明清两军差距的并不是装备,而是胆气。
因此,明军能取得对英反击战的胜利,而清军不能,就是因为缺少兵胆。
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