可能没几个人见到蛇不怕的，但你又不得不认为蛇实在是个神奇的物种，没有脚却能在地上跑的别人快，食指粗细的蛇却能吞下整整一个鸡蛋，对于这种“鲸吞”的能力，它们到底有多大潜力？
蛇到底能吞下多大的物体？
全世界大约有超过3000种蛇类，从最小的细盲蛇科以至最长的蟒科（网纹蟒）及蚺科（亚马逊森蚺），这些蛇大致都有一个相同的特点，就是它们都是肉食动物、没有脚、有鳞片，还能吞下比自己头部大得多的猎物！
很多朋友可能都不太了解蛇到底有多能吞，一般他们的猎物都比自身要短，但直径却远超自身自身的动物，但它们却没有用牙齿撕裂称块状吞下，而直接整个，到底蛇有是什么样的结构才能让它如此能耐？
独特结构的蛇颚骨
在所有动物中，蛇的颚骨最有韧性的，它下颌骨的弹性超出想象！并且两颚的连接位置并不是硬连接，可以脱开，并且加上头骨周边关节的辅助，蛇类可以将两颚张到开一个比自身头部大数倍的装天下将猎物吞入！
上图是蛇的头部在CT扫描下区分出的骨骼结构，其中大部分蛇类至少有41块硬骨，而蟒科和蚺科中会有高达45块硬骨，而相对于人类的成年人来说则只有25块！
当然蛇的口张大的极限并不是骨头说了算，而是它特殊的下颌骨结构，它不但可以脱臼形成上下最大的张幅（人类的嘴巴能张到30度，而蛇的嘴巴则最大可以张到130度），而且还可以错开左右也形成最大的幅度，一句话，当蛇开始吞噬猎物时，它的头部就成了一个柔弱无骨的软皮囊结构，和蛇大小比例相差极度悬殊的猎物也能吞下。
吞鸡蛋那是小事一桩
食卵蛇甚至为了偷吃鸟蛋，牙齿都退化了，因为在蛋和蛇头部比例下，牙齿就是多余的东西，毕竟“捕食”鸟蛋不需要牙齿，反而成为累赘！
这条蛇能吞下那么大的蛋，各位能想到吗？
从食卵蛇（Dasypeltis scabra，标本编号CAS 258669）的头骨三维CT重建模型中，可以看出其牙齿大部分已经退化
哺乳动物也不在话下
最特殊的还是蛇的呼吸器官，蛇在吞食比较大的猎物需要比较长的时间，呼吸道会被堵住无法呼吸？其实蛇还能将官外伸，到达口腔前缘，此时吞食猎物就不会堵住器官而窒息了！
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蛇吞下猎物的最高纪录
2018年，美国佛罗里达州的一条14千克重的缅甸蟒吞下了一只16千克重的白尾鹿，据佛州自然保护机构称，这是有记录以来蟒科动物最大的捕食者和猎物比例了！
但有时候蛇也不都那么好运，比如有时候蟒蛇会猎杀带角的猎物，当它们不分青红皂白吞下猎物时，猎物的角会撑破它们的肚子，最终双双死于非命！
带角的猎物蟒蛇最头疼
当然佛州还有蟒蛇猎杀鳄鱼的案例，也许鳄鱼这种冷血动物比较耐活，在蟒蛇将其吞下后可能苏醒了，挣扎中直接将蟒蛇的肚子撑裂，两者统统毙命！
所以，人心不足蛇吞象，并不是所有的猎物蛇都能吞下的，还是要量力而行！
延伸阅读：蛇没有脚怎么能比人跑得更快？
2015年1月27日的《自然通讯》论文显示，最早的蛇类化石是1.4~1.67亿年前！这种动物延续了一亿多年，当然有其存在的理由！比如上文中蛇吃的猎物简直了，大小通吃！还有蛇没有脚，却为什么跑那么快！
其实最早期的蛇是有脚的，蛇类学界的共识是蛇是从四足动物演化而来的，为什么会演化我们就不展开了，毕竟古生物学家们也只是猜测！而蛇没有脚为什么能跑那么快倒是可以探讨一下！
蛇能跑那么快有两个原因，一个是蛇的运动肌肉极其发达，另一个则是它的脊椎骨，哺乳动物一般只有16块左右，而蛇居然达到了丧心病狂的100~400块，而且蛇的椎骨之间连接方式是可以上下左右弯曲的，几乎就是任意方向，而且它的肋骨也能自由活动，当然这也是吞下大猎物时身体可以极度扩大！
这些优势可以让蛇存在多种运动，比如驱动鳞片后的直线前进，捕猎时不惊动猎物的骚操作，看起来怪怪的，就像蛇长了脚！
另一种则是全身肌肉与脊椎配合的伸缩与蜿蜒运动，这种是蛇快速前进时使用，将蛇的伸缩转换成快速向前运动，当然这需要大量的肌肉和配合，达到这种几乎完美的运动方式！
不过蛇尽管看起来比较快，但其实还是不高，比如大部分蛇的速度并没有超过人的步行速度，而比价快的花条蛇也就10~15千米，而非洲黑曼巴，张口乌黑的恐怖蛇类，其运动速度高达15~24千米，这已经接近很多朋友的跑步速度了，再加上蛇出没的地方可能无法施展，被它们追上，也是很正常的事情！
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