马斯克：80年后，100万人会成为“跨行星物种”，在火星上繁衍

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人类从未停止过对未知的开疆拓土，也从未停止过对自我的探寻。从有历史记载开始，这两大命题从未离开过我们的视线。

而太空探索集这两大命题于一身——我们从哪里来？我们要到哪里去？

太空探索看似遥远，实际上，每一个人的生命中不也一样，不停的在追寻着未来，同时也在叩问自己。

这个邻居，藏着我们的过去，也可能预示着我们的未来。

作为太阳系的第四颗行星，火星是一个尘土飞扬，寒冷荒凉的世界，大气层非常稀薄。火星的体积仅是地球一半以上的大小，重力只有地球的38％。

火星绕太阳转一圈的时间要比地球长，因此，火星上的一天比地球上长40分钟，一年大概有687个地球日。

「为什么要进行火星探索 ？」

火星是我们在太阳系中探索最多的天体之一，也是我们发送火星车（又叫巡视器）到地表探测的唯一行星。

这颗星球上有四季之分，而且还有气象、极地冰盖、峡谷和死火山，种种迹象显示，火星曾经充满活力。从血红色的神秘外表，到承载生命的潜力，火星数千年以来一直吸引着人类不断地进行探索。

Echus峡谷，位于火星赤道以北地区

被认为是火星上最大的水源地之一

在过去的一个世纪，我们对火星各方面的了解都表明，这颗星球曾经完全有能力支撑生态系统。尽管火星的体积较小，但其陆地面积也大致等于地球各大洲的表面积，这意味着，至少从理论上来讲，火星拥有等面积的可居住区域。

不幸的是，火星现在被包裹在稀薄的二氧化碳大气中，无法维持地球上的生命形式。

火星的外表

这颗星球经历了巨大的变化，曾经像地球一样的世界变成了如今尘土飞扬的干燥外壳。现在的问题是，到底发生了什么？这些液体去了哪里？

火星探索可以帮助科学家们了解彻底改变行星环境的重大气候变化，还可以寻找生物特征，以揭示火星过去是否存在丰富的生命形式，以及现在是否仍然存在。

而且，我们对火星的了解越多，将来的某一天，我们就越能更好地装备自己到火星上生活。

「火星探索近况一览」

自上世纪60年代以来，人类已发射了数十枚探测器来研究火星。早期的任务是定点飞越，探测器在靠近火星时疯狂地拍摄照片。再后来，探测器进入到了火星周围的轨道。近些年，着陆器和巡视器能够登陆火星地表了。

将探测器送往火星很难，登陆火星地表更是难上加难。

火星稀薄的大气层使着陆变得复杂和棘手，超过60％的尝试均以失败告终。迄今为止，美国的探测器成功地进行了八次着陆，是唯一在火星地表着陆并运作的国家。

美国航天局的火星2020探测车进入即将完工

该探测器将是行星探测史上第一个

能够在着陆过程中精确地重新定位着陆点的航天器

• 美国宇航局（NASA）

◎ NASA成功发射水手4号（Mariner 4）探测器，是早期火星探索任务的亮点之一，该探测器于1965年7月飞越火星，在任务期间传回了第一张火星外表的特写照片，呈现给人类除地球之外的陌生世界。

水手4号（Mariner 4）探测器

水手4号在距离火星最近的时候拍摄的火星表面照片

◎1976年，NASA将维京1号（Viking 1）和维京2号（Viking 2）送上了火星，两个探测器分别在相距4000英里的两个地点着陆，在1982年之前一直向地球返回火星的图片。

第一张由Viking 1拍的火星地表全景照片

两个探测器还在火星土壤进行了生物实验，检测火星是否存在生命迹象，但目前尚无定论，科学家们仍然对如何解释数据持不同意见。

◎它的继任者包括“勇气号”（Spirit）和“机遇号”（Opportunity），这两台火星车的探索时间比预期的要长得多，在本世纪10年代被沙尘暴摧毁太阳能电池板之前，它们总共向地球返回了超过100,000张的火星图像。

在被困在沙里之前，勇气号火星车已经运行了7.7公里

之后它在原地又工作了一年

现在，NASA有两个探测器正在火星表面活动：“洞察号”（InSight）正在探测火星内部，并且已经发现火星地表会周期性地发生地震。

◎2020年7月30日，NASA向火星发射了下一代“毅力号”火星车。“毅力号”是一款大型的六轮火星车，配备了一套精密的仪器。

• 欧空局（ESA）

欧空局（ESA）的首次火星探索之旅始于17年前。2003年6月2日，ESA发射了耗资3亿欧元研制的火星快车号（Mars Express）探测器。

迄今为止，该测探器几乎已经对火星的所有表面采集了图像，并继续返回大量的科学数据，包括火星过去存在潮湿环境的证据。有水的地方，就意味着可能有生命。

火星快车号探测器

在过去的十年中，ESA和Roscosmos（俄罗斯国家航天公司）一直在合作执行一项名为ExoMars的任务，旨在发射一系列探测器弄清火星曾经是否存在生命。

该任务分为两个阶段，第一阶段于2016年成功实施，二者联合发射了重达3.7吨的火星微量气体轨道探测器（ExoMars Trace Gas Orbiter，TGO），绘制出了火星表面最上层的氢原子分布图。

第二阶段将发射一枚巡视器，以著名化学家罗莎琳德·富兰克林（Rosalind Franklin）的名字命名，目标是开采火星地表，寻找生命迹象。

该巡视器原计划于2018年发射，后被推迟到2020年7月。根据外媒最新报道，由于关键测试尚未完成，任务将推迟到2022年。

• 苏联
  

苏联在1960年至1988年之间发射了一系列探测器来研究火星。总的来说，其中一些任务取得了部分成功，而其他任务都失败了。

上世纪60年代，苏联至少进行了7次火星探索任务，然而均以失败告终。这些探测器要么在发射过程中遇到故障，无法离开地球轨道，要么在去往火星的途中遭受毁坏。

苏联在火星探索这方面可谓是噩运连连，俄罗斯似乎继承了这一点。

1996，俄罗斯发射了火星96号探测器，这是自苏联解体以来的首次星际飞行任务，但该探测器未能离开地球轨道，不久后坠入太平洋。

2011年，俄罗斯福布斯-土壤号（Phobos-Grunt）探测器发射升空后一切顺利，但此后出现探测器的推进装置没有点火的问题，导致其变轨失败。

福布斯-土壤”任务失败后，俄火星探测开始重视国际合作

• 中国

2020年7月23日，在中国海南岛东北海岸的文昌航天发射场，“天问一号”探测器搭乘长征五号遥四运载火箭顺利升空，这是中国进行火星探索的首次尝试。飞行2000多秒后，探测器成功进入预定轨道，开启了火星探索之旅。

“天问一号”载荷超5吨，是迄今世界最大的行星探测器，由环绕器、着陆器和火星车组成，预计2021年2月左右到达火星轨道。

中国这次火星探索任务将同时实现对火星的“环绕、着陆、巡视”3个目标，即一次性实现绕、落、巡三大计划，将对火星表面形貌、土壤特性、物质成分、大气、电离层、磁场等进行科学探测。

“天问一号”发射时的壮丽场景

「未来火星探索的方向」

毫无疑问，所有这些探索活动都为将人类送往另一个世界奠定了基础。NASA提出了太空探索时间表，计划在2030年代开展一系列的载人火星探索任务，实现火星登陆。

目前，NASA研发出的Orion太空舱已于2020年3月通过了全部测试，标志着阿耳忒弥斯计划（Artemis program）迈上了新的台阶，该任务的目标之一是使美国男宇航员往返火星。

研发和测试阶段的Orion太空舱

诸如SpaceX之类的私人太空飞行公司也跻身火星探索之列。 SpaceX首席执行官马斯克曾多次表示，人类要生存下去就必须成为“跨行星物种”，他正在执行一项计划，在本世纪末之前将一百万人送到火星上生活。

埃隆·马斯克的计划是将人类送至火星乃至更远的地方

很快，人类可能最终会以某种方式知道，我们邻近的这颗行星曾经是否有生命存在，以及我们地球上的物种在另一个世界是否有未来。

我们迈向深空的步伐不会停止，火星之后，还有木星、海王星……也许有人会问，如此大量的投入，只为寻找一个不确定的目标，值得吗？事实上，航天科技的发展早已悄悄的改变着我们的生活——

“太空服之父”唐鑫源利用高分子吸收体，为航天员解决了排泄问题，发明了吸水1400毫升的纸尿片。后来，它走进了千家万户，变成了我们熟悉的尿不湿；

太空医学的外层覆膜技术，被开发成一种喷发定型摩丝。

为了让航天员在太空中补充维生素而发明了冷冻脱水蔬菜技术，现在最常见的就是方便面的蔬菜包。

冷战时期，美苏两国的航天科技水平节节攀升。从两国层面上来讲，这是大国博弈，军事威慑，但在冷战结束后，大量的航天、军事科技得到了极大地释放，为下一波经济发展提供了长足的动力和基础。

今天，我们正处于一个充满不确定性的世界，太空探索、航天科技，在追寻人类两大终极命题的时候，也为所有人准备一个充满希望的未来。

END