更新世末，狮虎先后抵达印度次大陆，为何没引发“狮虎大战”？

　　至今仍有很多人认为野生狮子与老虎是能够“见面”的，原因就是它们在印度这个国家都有分布。实际上印度虽然同时拥有狮子和老虎，但它们所在的保护区不一样，且没有任何一个保护区能同时拥有这两种动物，所以如今的野生狮子与老虎，已经不存在同域分布现象了。

　　亚洲狮仅生活在古吉拉特邦的吉尔森林保护区里面，而印度的孟加拉虎，虽然分布范围很广，大约有40个保护区里面都生活着老虎，但唯独古吉拉特邦没有任何一个保护区存在老虎。

　　印度含有老虎的保护区列表

　　对于古吉拉特邦来说，老虎可是稀罕物种，该邦最近一次发现老虎是在2012年2月份的时候，还是一只“旅行虎”。

　　当时森林部门在古吉拉特邦的马西萨格尔县发现了一只孟加拉虎，古吉拉特邦本身是没有老虎相关保护区的，所以人们猜测这只老虎很有可能是从周边其他邦，比如中央邦、拉贾斯坦邦或者马哈拉施特拉邦过来的，极有可能来自中央邦，因为更早的时候，中央邦乌贾因的一个保护区宣布了该区“失踪”了一只老虎。

　　马西萨格尔县发现的孟加拉虎

　　这只孟加拉虎进入古吉拉特邦之后，并未去到吉尔森林，它离亚洲狮最近的一次是在卢纳瓦德-桑特拉普布尔森林，但这个地点离吉尔森林公园的距离也有500公里，想要找亚洲狮“打架”是不可能的了。

　　再上一次古吉拉特邦还存在老虎的年份则是31年前，当时人们曾在古吉拉特邦东南部的当斯县发现了老虎踪迹，专家们估计约有13只，只是到了1992年印度再次进行老虎普查时，古吉拉特邦还有老虎的概率已经为零了。

　　虽然现在老虎与狮子的栖息地早已经没有重叠了，但如果时间往前推移，大概在更新世末期，以及全新世初期的时候，狮子与老虎先后抵达中亚、西亚及印度次大陆等地区，这两种体型相似、食性相近且领地意识极强的猛兽，按理说应该“水火不容”，可为何没有爆发“狮虎大战”呢？

　　亚洲狮

　　虎的扩散

　　主流学说表明现代虎起源于东亚地区，经数次扩散之后才遍布亚洲地区的，这一假说有两点较为有力的证据：1920年人们就发现了中华古虎的化石与华南虎最为接近；2005年一些科学家就通过DNA手段证明了现代虎9个亚种里面，华南虎是最为古老的一支。

　　老虎之所以从东亚出现之后，很快就遍布了亚洲其他地区，主要是因为现代猫科动物自第四纪出现之后，地球上的其他大型捕食者、剑齿类动物都已经逐渐没落了，这给老虎的发展提供了绝佳的竞争环境。

　　虎

　　从老虎扩散的脚步及其生境扩张的范围来看，老虎自东亚到亚洲其他地区的整体动向来说，可以分成两个大致的方向：

　　一是沿着我国西北方向进入了亚洲的西部及西南部，受限于高山及内陆海等天然屏障，无法进入欧洲或非洲；

　　二是沿着南方进入了印度次大陆及东南亚一带，由于地球原始环境与现在的不一样，当时的海平面较低，岛屿与大陆之间有陆地相连，或者仅有狭窄的海峡，作为一种擅长泅水的猫科动物，老虎登上了东南亚诸多岛屿。

　　老虎是一种独居的大型猫科动物，多采取伏击的方式捕获猎物，所以它们依赖于植被覆盖的地形环境，无法在开阔地带上生存，所以只要我们全新世初期亚洲地区的低海拔森林分布情况，基本上就能知道全盛阶段老虎的栖息地有多广。

　　从西伯利亚到印尼群岛，从我国及俄罗斯东海岸到小亚细亚半岛的东部，在这片区域里面，老虎十分常见。长期的地理隔绝让老虎形成了不同的亚种，不过还远远没有达到生殖隔离的地步。

　　老虎历史分布范围

　　狮的扩散

　　现代狮起源于非洲东部和西部，虽然在45000年前它们还在非洲地区“争地盘”，但到了20000年前左右时它们已经来到了印度次大陆地区了，狮子的扩散方向较为单一，它们经北非一路向南来到南欧，接着东进抵达印度次大陆，受限于欧亚地区山高水远的地理环境，所以它们无法进入更为广袤的内陆地区，最终占领了南欧大部分地区及亚洲西南沿海一带的开阔地区。

　　狮子生境扩张趋势图

　　长期的地理隔绝，同样使狮子形成了不同的亚种，由于亚洲地区的生态环境无法承载大规模的兽群，所以亚洲狮的体型往往要比非洲狮小一点，且在其他外在形态上也有一些差异，比如雄性亚洲狮头上的鬃毛更短，明显能够看见耳朵。

　　亚洲狮曾经的分布范围也很广，几乎占据了整个西南亚地区，只是后来遭到人们大量捕杀，最低谷时全世界的亚洲狮仅剩下13只。

　　亚洲狮与非洲狮的差异（雄狮）

　　狮虎同域分布

　　北非的狮子来到亚洲的时间节点大约是2多年前，而东亚的老虎进入印度次大陆地区的时间节点差不多是1.7万年左右，二者相差不多，从狮虎的分布范围来看，它们在中亚、西亚、西南亚及印度次大陆一带，有很大范围的栖息地重叠，狮子与老虎虽然青睐的地形环境有所差异，但二者都是属于低海拔物种，所以我们有理由相信，在1.7万年前的更新世末期，至全新世初期很长一段时间内，狮子与老虎是能够“见上面”的，而且能见面的机会还很大。

　　从目前所掌握的化石证据以及其他考古资料来看，显然几乎没有任何关于“狮虎斗”的现象，这有点出乎意料，按照以往的经验来看，两种在生存资源上存在强竞争性的物种，其种间竞争势必会较为激烈，比如东北虎与灰狼就是很好的一个例子。

　　生活在西伯利亚远东地区的东北虎，长期抑制生境内狼群的发展，甚至因为老虎的排挤作用，狼群的发展出现了停滞的现象，可为何同样是群居的狮子，却不会与老虎产生冲突呢？

　　为何不会引发“狮虎大战”？

　　其实我们不能将东北虎与灰狼的种间关系，直接套用到狮子与老虎的身上，虽然狮子是群居动物，狼也是群居动物，但二者的生活模式还是存在一定差异的，准确的来说是狼的适应性更强，其生活模式也更为多变。

　　狼之所以能够在北半球广泛分布，与它们的适应能力有很强的关系，生活在北美等平原地区的灰狼，主要呈大型群居，十几只狼组成的狼群很常见啊，而生活在亚洲森林里面的灰狼，则多呈小群，乃至是单独行动。

　　狮子则不然，无论是非洲狮还是亚洲狮，几乎都是群居，只是相对来说亚洲狮群的规模更小而已。

　　狮群捕猎情形

　　狮子与老虎没有引发大战的原因，我们或许能够在它们各自的微生境及生活习性方面找到答案。狮子是一种群居的猫科动物，它们所青睐的地形环境是开阔地带，在这种地形上，能够很好地发挥群体狩猎的优势。

　　另外，由于狮群的食量巨大，而森林生态系统下无法承载大型兽群，这也是它们无法在密林中生活的原因，即便是进入亚洲森林的狮子，也多在林中开阔地带活动，即便有一部分亚洲狮进入森林生活，但也多在稀树森林，或者没有林下灌木层，只有大型乔木的森林中。

　　潜伏中的老虎

　　老虎是独居的猫科动物，多采取伏击的方式捕获猎物，所以它们更青睐于地表层有茂密植被覆盖的森林环境，这类环境能够很好地发挥它伏击捕猎的优势，在开阔地带上，老虎是无法生存的。

　　正是由于老虎与狮子在地形环境上的喜好不同，所以狮子无法沿着老虎扩散的路径进入亚洲内陆地区，而老虎也无法沿着狮子扩散的反方向，进入南欧及非洲地区。即便是它们在印度次大陆地区的栖息地存在重叠，但二者就像是邻居一样，生活在各自相邻的微生境上，谁也不会贸然进入对方的活动范围，自然也就不会引发“狮虎大战”了。

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