为打造亚洲第二海军而奋斗：韩国航母呼之欲出，作战实力压倒日本

韩国在亚太地区的军事力量排行榜中，通常被认为是排名第三或第四的位置，仅次于中国、日本或印度，韩国的海军力量也是不可忽视的。目前韩国海军拥有170多艘军舰，其中包括2艘两栖攻击舰、22艘驱逐舰和17艘导弹护卫舰，已经是一支初具规模的、具备一定远洋作战实力的蓝水海军了。不过，目前韩国还没有航空母舰，只有2艘能够起降直升机的两栖攻击舰。

最近，韩国方面传出了新的消息，据美国国家利益网站援引韩国《韩国日报》本周早些时候的报道称，韩国海军(ROKN)正在考虑将一艘正在建造中的大型运输船，改装成轻型航空母舰。韩国海军的报告显示，这艘被称为“LPX-2”的航母将韩国由现代重工开发，是一艘基于独岛两栖攻击舰（LPX-1）进行改进的加大版本。从名字上就能看出，所谓的LPX-2就是独岛级的放大版本而已和，韩国打算在现有两栖攻击舰的基础上发展轻型航空母舰。

由于韩国造船业的实力是有目共睹的，加上韩国过去这些年来，自己制造了大型两栖攻击舰、KDX-1、KDX-2和KDX-3三级先进驱逐舰，积累了不少的军工造船经验，对两栖攻击舰进行改进制造出轻型航空母舰难度应该不会太大。进度如何，主要要看韩国的投入资金和发展决心。从韩国之前公布的设计来看，LPX-2将具备250米飞行甲板，以及运作16架F-35B垂直起降战斗机的能力，其空载排水量就会超过三万吨的，属于经典的轻型航空母舰。与众不同的是，LPX-2确定采用双层机库设计，这种设计其实对作战没有好处，容易造成调度不易和效率低下的问题。

但是考虑到两栖攻击舰的上层车辆/机库甲板下，另有第二层停放登陆艇和两栖车辆的坞舱甲板，不难看出韩国是为了省事直接将这层甲板改为了机库，用以容纳更多的飞机。这是在两栖攻击舰作为承担两栖攻击任务的角色，配置庞大坞舱的情况下，韩国为了将其改装为航空母舰不得已进行的改装措施。

显然，这样的改进无论如何都不能和一开始就完全用于使用飞机作战的航母相提并论，两栖攻击舰本身的设计在航速、机库容量和生存性等方面的局限性是没有办法扭转的。韩国即使通过改装造出了这种航母，和其他国家的航母比起来还是相形见绌。

由于韩国最主要的军事威胁来自北方，因此韩国海军似乎并不需要拥有特别强大的介入远洋作战的能力。实际上，航空母舰这种武器对于韩国而言并不是必要的。然而，在疫情影响下，韩国“2020-2024年度中期国防采购计划”中削减了F-35A战斗机、舰载直升机和KDX-IIIBatchII驱逐舰的预算费用，但是LPX-II型航母和配套的20架F-35B不受影响，可见韩国对于发展这艘航空母舰是十分重视的。

其原因可能包括以下几个方面，首先韩国受北方的威胁从来都不是人们想象中是陆地威胁，论陆军韩国绝对是占上风。真正威胁巨大的是导弹力量，专用的航母将增强韩国的第二次打击能力，且增强其先发制人打击对手关键基础设施的能力。为此韩国甚至还提出了一个大型航母方案，标准排水量高达54000吨，满载排水量为72000吨，比中国海军航母辽宁舰的67000吨满载排水量还要大。大型航母计划搭载32架固定翼舰载战斗机和8架反潜直升机，建造成本为45亿美元。如果搭载32架F-35B舰载机，那么这艘航母将具备极强的对陆纵深打击能力。

其次，日本等国的海军力量发展，迫使韩国需要发展类似的武器以维持军力态势的基本平衡，否则韩国海军未来面对日本都会显得非常别动。最后，航空母舰是大国地位的象征，发展航空母舰能够满足韩国国民的自豪感，有助于体现韩国大国地位，从提升国家尊严方面上看，韩国也有发展航母的动力。