济宁被称为“江北水城”，元明清三朝京杭大运河从济宁市区经过，不仅为济宁带来了数百年的商业繁荣，也造就了济宁城内处处有河、处处有桥的水城风貌。
目前济宁虽然运河故道上桥梁众多，但是真正具有文物价值的古桥似乎屈指可数。因为随着社会的快速发展，很多处于交通要道的古桥梁因为不能适应快速发展的交通运输的需要，不得不拆掉重建，例如济宁城区原来非常著名的老洋桥、南门桥都属于这种情况。
相比之下，倒是那些处于市区偏僻角落、不担当交通重任的古桥梁反而得以保存下来。这一类型的古桥，虽然规模不大，均处于河道支流，发挥的交通作用也不大，但是或许正应了庄子“无用之用”的说法，它们的无关紧要成为它们被保存下来的充分理由。
这种类型的古桥，在济宁市区有三座，分别是位于草桥口批发市场西邻的夏桥，位于太白西路路南小公园内的会通桥，位于太和桥南北街和东西街交汇处的太和桥。目前，这三座古桥均已被列为省级保护文物。下面就为大家详细介绍一下济宁太和桥。
太和桥位于济宁运河故道支流洸河上。根据资料显示，济宁太和桥始建于明代，名字来源于附近的太和宫。太和宫也就是济宁人耳熟能详的枣店阁，宫内供奉着道教的真武大帝。因为真武大帝在太和山修炼成仙，所以供奉真武大帝的宫观一般都称为“太和宫”。目前济宁的“太和宫”“枣店阁”已无处可寻，只有太和桥旁边的枣店阁小区为当年的古迹还留下了一点纪念。
太和桥属于单孔石拱桥，东西长8米，南北宽4米，是目前太和桥小区通往太和桥南北街的一座小桥。比较而言，夏桥属于三孔石拱桥，长16米，宽8米；会通桥虽然也属于单孔石拱桥，但是长22.2米，宽4.8米。所以，太和桥是济宁三座古桥中“最小巧”的一处省级文物。
根据有关资料评价，太和桥“比例适中、结构紧密，外型美观，古风淳朴，充分体现了明代桥梁的工艺水平。”由此可见，济宁太和桥的文物价值不可忽视。
不过，就目前太和桥两侧的石栏杆推测，很明显是后来重新修建的。但是桥梁的主体部分，却颇显岁月的痕迹。以其被认定为省级文物这一事实来看，太和桥现存的拱券部分应该仍是明代最初的建筑结构。
太和桥下，小河幽静无声，河水清可见底，蓝天白云倒映水中，杂草丰茂，游鱼嬉戏，犹如一幅优美的画卷，令人心醉不已，流连忘返。
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