美国宇航局（NASA）的女宇航员克里斯蒂娜·可可（Christina Coke）创下了在国际空间站（ISS）停留时间最长的女宇航员纪录，并于2月初返回地球。于2019年3月14日被送往国际空间站的可可，在太空共停留了328天。
这也是人类停留太空时间第二长的记录，仅次于美国男宇航员斯科特·凯利（Scott Kelly）340天的记录。
美国宇航局的阿尔忒弥斯计划（ArtemisMission）将在2021年年中选定最终的宇航员候选人，于2024年将第一位女宇航员送往月球南极，通过登陆月球行动，为2030年代将人类送往火星获取足够的经验。
选择女宇航员探索火星比探索月球更具优势，火星距离遥远，对人类的意志情感的要求更高。实际上，去年3月，美国宇航局局长吉姆·布赖登斯坦（JimBrydenstein）也提到，迈出登陆火星第一步的可能是一位女性。
那么，为什么女性宇航员比男性更适合长途太空旅行呢？最近，美国科学媒体《美国科学人》发表了一篇文章，对此进行了详细分析。
比男性消耗更少热量
女性拥有的第一个优势是她们的体重通常比男性要轻，因此，她们的卡路里消耗比男性少20％至25％。
为了飞往火星的长途旅行，在飞船上要装载尽可能多的货物。而携带的货物越多，使火箭穿过地球平流层并进入太空所需的燃料就越多。目前，将1公斤物体从地球运送到太空的成本约为1.6万美元。因此，重量越轻，长期太空旅行的成本优势越大。
女性在心理上占优势
前往火星的宇航员必须在狭小空间中共同居住长达三年，在这样的空间中长时间呆在一起非常不容易。
此外，火星与地球的通讯会延迟20分钟，对于双向对话，就必须承受大约40分钟的时间延迟。根据NASA在2014年进行的一项研究，这种交流延迟对宇航员的情绪影响很大。甚至50秒的通信延迟也使宇航员感到沮丧，而实时通信被发现可以提高士气。
女性在应对沟通延迟而引起的情感冲击方面会更有利。先前的研究表明，女性对识别细微的情感线索更为敏感，并且在交流中更能够理解对方。
在执行短期任务的情况下，男性可以做得更好。但是在执行长期任务时，女人占主导地位。NASA对国际空间站上宇航员生活日志的研究表明，女性负面情绪发作的次数明显少于男性。
宇宙射线仅对男性（雄性）产生不利影响
最后也是最重要的是将前往火星的宇航员会暴露于银河系宇宙射线（GCR）中。GCR是一种辐射，是一种高速粒子，可以飞越我们银河系的整个空间。
在火星表面，每天测量的GCR约为0.64 mSv，而我们在地球每年接受的辐射量仅为2.4 mSv。换句话说，在火星上生活4天，你会受到在地球上一年的自然辐射量。
过度暴露于GCR会导致癌症、视力障碍和心脏病，也会影响宇航员的大脑。但是，加利福尼亚大学旧金山分校（UCSF）的一项研究发现，GCR会引起雄性小鼠的焦虑增加，记忆力降低和社交性降低，而雌性小鼠则不受影响。
原因在在雌性小鼠接触GCR不会激活大脑中的小胶质细胞。小胶质细胞（一种存在于大脑中的典型先天免疫细胞）仅在某些外部条件作用于大脑时才被激活，从而引起周围脑组织的炎症。
但是，由于某些原因，当暴露于GCR时，这些细胞仅在雄性小鼠体内被激活。当然，这项研究的结果来自动物研究，可能不适用于人类。
这些研究表明，女航天员比男航天员从事长期太空旅行更有利，但这并不一定意味着必须选派女航天员送往火星。尽管如此，研究女性具有优势,有利于我们采取系列措施，以找到一种更好保护男性宇航员的方法。
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