魏晋南北朝时期，牛车为何成为了“豪车”？

牛车，又称“大车”、 “犊车”。在古代中国，作为日常的交通工具，牛车多为普通老百姓使用，对于达官贵人来说，通常都是乘坐马车出行。

马车和牛车，前者如同豪华小轿车，后者如同自行车，乘坐者的地位差别不言而喻。

然而，中国历史上，有这么一个时期却是例外，那就是魏晋南北朝时期，皇帝和显贵们纷纷以乘坐牛车为荣，一时间蔚然成风。那么，寒酸卑微的牛车，在当时是如何成为了高大上的“豪车”的呢？

南北朝时期的长檐牛车复原图

一、中国古代牛车简史

1.魏晋以前：牛车象征着地位低下与贫困

说起牛，人们常会想起老子骑着一头青牛，通过函谷关，从此不知去向，被世人传为美谈。但是，在古代，牛一般用于耕地，出行骑牛或坐牛车，可不是什么有身份的事。

牛车的起源很早，根据文献记载，在黄帝时期，人们就已经开始乘坐牛车了。

牛能负重耐劳，但速度慢，所以牛车多用于载物。到了春秋战国时期，牛车开始广泛用于载人，但是贵族通常乘坐马车出行。汉代，牛车被称为“两”，牛车已成为一种主要的交通运输工具，但是，与马车相比，牛车的地位要低下得多。

《史记·平淮书》说： “天下既定，民王盖藏，自天子不能具钧驷，而将相或乘牛车，齐民无盖藏。”原来刘邦刚建立汉朝时，经济窘迫，出行时还不能凑齐四匹毛色相同的马，大臣们有的只能乘牛车，可见战争过后，不仅百姓没有存粮，连皇室使用马匹也是捉襟见肘。《史记·五宗世家》还说 “其后诸侯贫者或乘牛车也”，可见乘坐牛车象征着贫困。

不仅如此，牛车是不能上大台面的，官员乘坐牛车还有可能丢官。《后汉书》中记载了一件事，巨鹿太守谢夷吾由于春日出巡时乘坐牛车，而被认为有损国仪，于是将他贬官，降为下邳令。

晋代的牛车结构图

2.魏晋到初唐：牛车迎来了春天，成为显贵的象征

此一时彼一时，到了东汉末年时，牛车终于迎来了出头之日。

从魏晋到初唐时期，上到王公贵族，下到普通百姓，人们纷纷以乘坐牛车为荣。与此对应的是，马车不再作为日常出行的主要交通工具。

古代天子乘坐的车，被称为“辇”。北魏皇帝出行时乘坐的辇，要十二头牛来拉。大臣们自然也有自己的牛车，这是地位的一种标配。

《晋书》中说，东晋的开国重臣王导有一个悍妻曹氏，他瞒着曹氏养了一个小妾，结果被她发现，怒气冲冲地前来兴师问罪，王导于是驾着自己的牛车仓皇逃跑。但是，由于牛车跑得慢，王导只好随手拿起掸尘的麈尾当鞭子使用，然而车辕很长，但是麈尾很短，王导根本够不到牛屁股。结果留下了如此滑稽的场面，被人们传为笑谈，“犊车麈尾”一词也成为了怕老婆的象征。

西晋的大土豪石崇，也经常乘坐牛车出行。石崇和王恺争豪斗富时，王恺养了一头跑得比马还快的黄牛，但是他的牛车与石崇争路时，却总是落在后面，这自然让石崇十分得意。

牛车的身价提高，还体现在它在车舆礼制中。根据当时的礼制，不同等级的官吏，都有不同颜色和质料的车盖，同时有不同的车身装饰。《晋书》记载当时有一种“云母车”：“以云母饰犊车。臣下不得乘，以赐王公耳。”虽然云母车的图像已不可考，但我们似乎可以想见牛车熠熠生辉的装饰。

在魏晋南北朝时期的墓葬中，以陶牛车入葬，是一种全国性革新式的葬俗。下图是山东济源出土的西晋陶牛车，泥质灰陶质地，牛角前弯，双目圆睁、四肢稳健，膘肥体壮。牛车为拱棚顶近平，车舆前面敞口，后面开一方门，车轮有14根放射形车辐。这头牛的形象栩栩如生，好像蓄势待发，准备载着主人出行。

直到隋代及初唐，达官贵人乘牛车之风仍然十分盛行。直到唐太宗讲求马政，开始大力发展养马业之后，马匹才逐渐增多。自此以后，马车再次应用于社会生活的各个方面，牛车也再次回到农业用途，不再是人们崇尚的交通工具。

西晋墓葬的陶牛车

三、魏晋南北朝时期牛车地位变化的原因

1.东汉末年的战乱，马匹大量减少，让牛车走上前台

古代中国的马匹，长期依赖与游牧民族的边境贸易。西汉文帝时期，朝廷鼓励民间养马，该政策推行后，民间养马的数量大大增加，这为汉武帝的发动对外战争提供了武装基础。

到了东汉末年，由于天下大乱，狼烟四起，马匹数量在战争中锐减，马作为重要的战略物质出现了严重短缺，同时，不断的冲突也使得边境贸易大幅度减少。

《盐铁论·未通》说：

是以百姓贫苦而衣食不足，老弱负辂于路，列卿大夫或乘牛车。

因此，朝廷不得不制定政策，马匹只能用于骑乘，不能用作驾车，以满足皇室和军队的用马需求。

与此形成相对照的是，牛主要用于耕种，并不广泛用于战争，所以其数量并没有像马那样大量减少。这样，牛因此而上位，成为了出行的主要交通工具。

广州博物馆的晋代陶牛车

2.皇室的推崇，并让乘牛车在上层社会变成一种制度

在等级森严的封建社会，凡事没有上层的推崇以及制度，也是无法形成一种可持续的风气的。

魏武帝曹操在用人上推崇务实节俭之风，《三国志·魏书》中说：“朝廷之议，吏有著新衣、乘好车者，谓之不清；长吏过营，形容不饰，衣裘敝坏者，谓之廉洁。 ”

因此，在皇帝的推崇下，乘牛车意味着勤俭与廉洁，受到了全社会的尊重。

到了晋代，皇室延续了汉代对牛车的尊崇。晋元帝司马睿继位之后，由于马匹缺乏，觉得牛车也很舒适，于是改乘牛车，大臣和贵族们也自然竞相仿效。

同时，西晋时，乘坐牛车也形成了一套等级分明的制度，不同等级的官员，乘坐的牛车各不相同，成为了身份的象征。《隋书·礼仪志》说：

晋制，诸王三公都乘牛车；南齐制，副三公乘牛车；梁制，二千石四品以上及列侯皆乘驾牛的轺车；北齐制，正、从一品执事敬官及仪同三司乘牛车，七品以上官都乘牛车。

在行制上，高官的牛车一般装饰精美，有屏蔽，形制大致是双轮双辕。

如果不按规定乘车，官员就有可能丢官。如果没有制度的规定，石崇，也恐怕未必会拿牛车来斗富；王导，也不会乘坐缓慢的牛车逃跑。

晋代的豪华牛车

3.魏晋时期玄学的兴起，使得舒适、缓慢、从容的牛车成为了标配

魏晋时期，玄学在贵族和士大夫中兴起，崇尚自然、不拘礼节、率真任诞成为了当时的一种时尚风气。

在汉代以前，儒学思想主导下，乘坐马车，必须讲究“乘车之容”、“立车之容”等礼节，乘坐者必须保持着君子风度，不能随心所欲，让人十分拘束。

从容不迫、步履稳健的牛，在人们的心中，是返璞归真、大道至简的象征，十分符合玄学所倡导的自然主义。

这样，人们摒弃了颠簸急促的马车，放弃了乘坐马车的繁文缛节，开始崇尚慢节奏的生活。性格温顺的牛，拉着一辆牛车缓缓徐行，能为人们提供一种悠然、舒适、静谧，这正是玄学所需要的心境。

同时，简陋封闭的牛车，十分重视个人空间，为魏晋崇尚玄学的贵族士大夫冥思默想，提供了绝佳的环境。

闲暇之时，约三两好友，带一壶小酒，乘一辆牛车，走进山林，一起谈玄论道，逍遥于山水之间，漫看云卷云舒，对他们来说，这是一件无比美好的事情。

竹林七贤图

结语

三十年河东，三十年河西。尽管在中国历史上，大部分时间马车是主要的交通工具，但是从东汉后期到初唐的这400多年中，牛车作为一种时尚而存在，成为了风靡一时的“豪车”。思绪回到古代，仿佛乘一辆从容的牛车，老牛悠然长鸣，历史的风起云涌，也似乎随之悄然消散。